Лейтенант молчал, скромно потупив глаза в земляной пол бункера. А Сафин, глядя на него, подумал: «Что-то он не похож на героя-головореза, а больше на красную девицу».
Замполит помолчал, давая возможность что-то сказать «виновнику», но лейтенант ничего не говорил. И снова Анатолию пришлось выравнивать ситуацию, он извлек из-под бушлата фотоаппарат и предложил:
– А давайте, я сфотографирую героя?
– Да вы что? – Майор даже подпрыгнул на месте.
– А что? – Журналист изобразил на своем лице наивное непонимание.
– Чувствуется, что на войне вы в первый раз. Ведь чеченские боевики поклялись мстить тем, кто отличился в боях с ними, – назидательно произнес помощник командира батальона по воспитательной части. Потом, взглянув на разведчика, сказал с раздражением: – Идите, лейтенант.
Было видно, что Кудрин не оправдал надежд замполита. Когда лейтенант вышел из кабинета, Сафин неожиданно предложил майору:
– А давайте пройдемся по лагерю, побеседуем с отличившимися бойцами. Сделаем несколько снимков… – Увидев свирепый взгляд офицера, поспешно добавил: – Ничего конкретного, самые общие фотографии. Ну, чтобы украсить статью. Вы же не хотите, чтобы статья была о вашем батальоне, а фотографии десантников или омоновцев?
– Не хочу, – честно признался замполит. Он снял со стула бушлат, висевший на спинке, набросил на плечи и сказал: – Ну, пошли, посмотрим, что можно сфотографировать…
Два часа они бродили по территории батальона. За это время Сафин успел записать две полные кассеты интервью с морскими пехотинцами. Сделать десяток снимков (полевая кухня, солдатские палатки, заготовка дров бойцами и тому подобное). В принципе эти снимки никто не заказывал, Анатолий их делал специально для себя, как доказательство проделанной работы. Неожиданно слух журналиста привлек странный звук.
– Что это? – спросил он.
– А, это, – замполит, прислушавшись, махнул рукой, – «вертушка». Видимо, комбат с начальником штаба возвращаются с совещания.
– А вертолет что, потом вернется назад?
– Да, в Гудермес. Нас часто обстреливают, поэтому летуны здесь не остаются…
– Вы бы не могли посодействовать, чтобы меня взяли на борт? – в наглую обратился к замполиту Анатолий.
– А как же интервью с командиром и ужин? – растерялся замполит.
– Понимаете, не думаю, что ваш комбат расскажет мне что-то новое… Тем более фотографировать все равно нельзя, и к тому же такой редкий шанс – на несколько дней раньше оказаться в Москве. Ведь журналистика – это в первую очередь горячие новости…
– Да, да, я понимаю, – кивнул майор. Он действительно все понимал и был полностью согласен с репортером, но тем не менее на душе остался неприятный осадок.
Личный телохранитель президента был немного выше среднего роста, абсолютно лысый, имел толстую бычью шею и покатые плечи борца. Несмотря на свой вес, он на удивление легко двигался, держа перед собой оружие, кувыркался, прыгал, ползал, крутил «колесо», при всем этом стрелял и еще умудрялся попадать.
Этот охранник с внешностью бегемота и грацией кошки был приставлен к пленнику в качестве инструктора. Он не испытывал к пленнику ни ненависти, ни жалости, просто выполнял свою работу – показывал, как надо двигаться, как правильно держать оружие.
Многое из того, что показывал инструктор, Виктор уже знал. Бадун был выпивохой, но бывший телохранитель был неплохим спецом и часто потешал друзей рассказами, а иногда и показами из тактики бодигардов. Как говорится, мастерство не пропьешь.
Виктор старательно выполнял то, что ему показывали. Конечно, это было топорно, далеко от идеала. Что и должно было подтвердить, что он – лох, «святой хлебопашец», от которого нечего было ждать подвоха. Только так можно было заставить врага расслабиться, потерять бдительность и тогда попытаться вырваться.
Самым опасным в комбинации Виктора был Тимур, он не верил пленному и всякий раз устраивал ему проверки, пытаясь определить, насколько пленный сломался и покорился своей судьбе. Ему предлагали на выбор пистолеты, давали оружие с боевыми патронами. Безмолвно подстрекая, «бери и попытайся что-то предпринять, может, тебе и повезет».
Но давным-давно, когда он еще был хилым, длинношеим с оттопыренными ушами подростком, не знал ни Бадуна, ни Сэнсэя, а Гном был просто парнем из соседнего подъезда, Виктор до дыр зачитывал шпионские романы, в глубине души надеясь, что сам когда-то станет разведчиком и будет так же ловко дурачить врагов, пытающихся его разоблачить. Уже став относительно взрослым, он даже не мог себе представить, какую шутку с ним сыграет судьба.