– Позволь прикончить старейшину, – прошипел Наставник, прицеливаясь в стонущего раненного.
– Стойте! – Раздался старческий голос. Между домиками показалась едва держащаяся на ногах старуха, она шла, и её трясло, будто земля под десятибалльным землетрясеньем, за ней семенило трое жителей с опущенными головами.
– Вот и хранительница обители пожаловала, – выдохнула принцесса. – Что тебе надо?
– Позволь забрать их кровь, пока это не сделала земля! – Выдала старуха, показывая на трупы своих соплеменников.
Я чуть слюной не подавился. Что за хрень тут творится?! Плевать на убитых, отдайте нам их кровь?! Им нужно железо в крови?! Я в химии не силён, но как – то слышал, что в теле здорового человека постоянно присутствует 4–5 граммов железа.
Пребывая в некотором шоке, я отступил к своим.
– Считайте это моим снисхождением, падшие жители диких земель Пустоты, – произнесла принцесса сквозь зубы. – Мы пробудем в доме срок, как договорено ранее, затем уйдём. Если хоть кто – нибудь попытается напасть, мы погасим вашего Оракула. Ты поняла, старуха?
– Да, принцесса, спасибо, принцесса.
Мы вернулись в прозрачный дом, как ни в чём не бывало.
– Что они от тебя хотели? – Начал допрос Наставник, стоило оказаться наедине.
– Металл, – ответил кратко.
– Интересно, откуда у странника может быть металл? – Выдала принцесса с иронией.
Подумаешь, убили пару – тройку аборигенов, сарказму не помеха. Теперь я думаю, что Эйле побольше, чем четырнадцать. Как бы ни все двадцать. А если спросить о возрасте, ответит какими – нибудь своими сияниями или мерцаниями, тьфу.
– Миша, мне нужна правда, – посерьезнела девушка. – Что ты сделал?
– Ничего, – произнес вымученно. Затем вынул из кармана разгрузки запасной магазин от пистолета и протянул ей. – Это у вас металл? Или я чего – то не соображаю в вашем языке?
Принцесса приняла боеприпасы раскрыв рот. Наставник напротив захлопнул хлеборезку, впившись в неведомую штуку.
– Я чувствую холод, – прошептала она на выдохе. – И тяжесть. Невероятную, пугающую, но немыслимо прекрасную тяжесть.
Девушка поскребла по магазину ногтем, попробовала его на зуб, лизнула. И наконец воскликнула, как некоторое время назад исполнили аборигены:
– Металл! Чистейший, я даже без Оракула уверена, что это он.
Минут десять они лобызали дрожащими руками обойму с патронами, будто в их руках бриллиант карат в триста. Тем временем я проанализировал ситуацию и пришёл к выводу: в этом странном мире металла практически нет. Я не увидел ничего металлического за время пребывания в этом мире, пусть и короткое, но содержательно – познавательное. Всё из пластика и синих полей, пока ещё непонятной мне природы. Плюс ко всему эта неадекватная реакция на мои вещи.
– На эти средства можно купить верность некоторых чиновников при дворе императора, – заявил Наставник, опомнившись.
– Или нанять флот Вольной гильдии, – воодушевилась принцесса.
– За эту обойму целый флот? – Ухмыльнулся я. – А если добавить броник, можно всю империю купить?
– Что ты имеешь ввиду?! У тебя есть ещё?! – Вскочил Наставник и полез ощупывать меня руками.
– А ну назад, – усмехнулся я и оттолкнул его. Бедолага полетел, как пушинка, ударился о прозрачную стену и ухватился за бластер.
– Никаких драк! – Рявкнула девушка не своим голосом и впилась в меня чернеющими глазками. – Миша, если ты наш союзник, то должен помочь.
– А я что делаю с самого начала?! – Взбеленился в ответ. – Вам нужен металл? Возьмите каску, а патроны мне ещё пригодятся.
С этими словами я отобрал из цепких лапок свои боеприпасы, отстегнул ремешок на подбородке и накрыл кучерявую шевелюру каской, что опустилась девочке до самого носа.
– Да как ты смеешь прикасаться к её величеству! – Взвинтился Наставник, но лезть в драку уже не решился. Видимо, понимая, что я его в бараний рог скручу.
– Эта корона из металла отныне ваша! – Объявил я, посмеиваясь. – Такой даже у императора сия Руси не было.
– Это подарок? – Ахнула принцесса, снимая с головы каску и светясь от счастья.