Девочка сделала шаг вперед, сократив расстояние до встречающих до вытянутой руки. А Наставник наоборот отступил и меня за собой потянул. Так как эти коротышки не демонстрировали какого – либо оружия, я посчитал их не опасными и ВСС направлять не стал, а только лишь отстегнул кнопку хлястика на кобуре пистолета.
– Мы вольный народ и не желаем войны, – выдал басом тот, что был в центре. – Кто передо мной и с чем пришёл?
– Я принцесса Эйра из рода Великих, – выдала девица надменно. – Прошу мира и понимания.
– Ты лжёшь принцесса Эйра или недоговариваешь, – укорил местный, отступив на пол шага. То же самое почти синхронно сделали два его соседа. Между девочкой и тремя блеснуло поле, будто волна пробежала, обозначая его присутствие.
Вот так дела, у них тут купол что ли?
– Недоговариваю, – согласилась вдруг принцесса. – Я изгнанная и гонимая. Но у меня остались верные люди, которые отомстят за честь рода.
– Это не наша война, чего ты хочешь? – Бросил встречающий.
– Если у вас есть Оракул, хочу посетить обитель. И вы не вправе отказать путнику в этом. Ибо Оракул всевидящий поймёт мои истинные намерения.
– Оракул всевидящий поймёт, – повторили местные хором, будто по некой программе.
Встречающие расступились.
– Три мерцания и прочь, – произнёс их главный, и купол отключился.
– Этого будет достаточно, – бросила принцесса и пошагала вперед.
По строгому знаку местных Наставник оставил оба рюкзака и оружие прямо на земле, и мы двинулись следом. Кажется, мои огнестрельные пушки за опасность вообще не приняли. От чего мне стало спокойнее. А вот мой новый напарник чувствовал себя явно не в своей тарелке, сжался весь. Хотя всё внимание местных было именно мне. Они шли втроём позади и сверлили мой затылок взглядом. Пусть я был и в шлеме, но это не помешало осязать противника.
Вблизи дома стали ещё интереснее. Некоторые были в несколько этажей. Сперва я подумал, что люди висят в воздухе, но вскоре понял, что не заметил прозрачного пола. Выходит, что всё здесь состоит из полупрозрачного синего материала! Поначалу рассматривать людей через стены нагло совесть не позволяла, ожидал ответных взглядов и возмущений. Ведь никак не отпускало ощущение, что одним только взглядом вторгаюсь в их личное пространство. Но в какой – то момент до меня дошло, что никто не реагирует на то, что их рассматривают. Будто для них эти стены отнюдь не прозрачные.
Однако шествие по селению до центра не осталось незамеченным. За нами образовался хвост из местных, что постепенно стекались из своих «стеклянных домов».
Принцесса притащила нас к Оракулу, что был в центре. Синюю штуковину, напоминающую обычную керамическую раковину на ножке, окружила целая толпа местных. Все стояли плотным кругом, и лишь один был у «рукомойника». Он неотрывно смотрел на свечение из урны и что – то бормотал, периодически кивая. А все вокруг стояли с видом завороженных идиотов. Одетые в основном в облегающие комбинезоны или лохмотья, как первые встретившие. Лица осунувшиеся и неопрятные. В принципе, по стойкому запаху пота в селении сразу стало ясно, что с гигиеной тут не очень, как и с водой.
– Расступитесь! Путник идёт! – Гаркнул их главный, встретивший нас. И круг разомкнулся, впуская принцессу. Но перед нашими носами он тут же замкнулся.
– Что они делают? – Шепнул я Наставнику. Мне стало очень интересно, ибо атмосфера навивала неоднозначных ощущений. В толпе были только мужчины. На лицах у некоторых уловил обреченность.
– На землях Пустоты поселенцы живут бедно, – раздался едва слышный ответ. – И лишь в крови их богатство.
– Жертвоприношения что ли? – Ахнул.
– Прикуси язык, раб, – прошипел Наставник. – Осквернишь ритуал и нас изгонят.
Тем временем алтарь принцессе уступили. Так как я оказался выше любого местного аборигена, мне было видно всё, что принцесса делает. Стоило ей склониться над «умывальником», как свечение над ним усилилось. Толпа вокруг ахнула и зашепталась. Но вскоре утихла, когда девочка зашевелила губами.
Минуты через две всё закончилось. Эйла вырвалась из толпы, как ошпаренная, растолкав двух мужчин, не успевших расступиться.