- Я с женщинами не дерусь! – скривил рот в гадливой улыбке Старый Гриф.
- Ваше величество, - встал со своего места Годвин, - позвольте мне убить негодяя!
- Не стоит, - покачала она головой, - я сама справлюсь.
- Коннингтон, - повернулась она к Старому Грифу, - или вы принимаете вызов, или я в присутствии всех этих леди и лордов объявлю вас трусом и лжецом, а вашего воспитанника самозванцем. Выбор за вами. И да, хотелось бы уточнить, мы бьемся до смерти!
- Что ж, леди, раз вам так хочется, - Коннингтон тоже встал. – С удовольствием заткну ваш грязный рот.
- Держите себя в руках, лорд Коннингтон! – повысил голос принц Доран. – Вы находитесь в моем доме, здесь никогда не оскорбляют женщин. Покиньте замок!
- Принц! – повернулась к нему Лейна, - вы хотите спасти шкуру этого шелудивого пса? Я требую удовлетворения!
- Я тоже, - поддержала ее Дейнерис. – В противном случае нам придется сегодня же покинуть Дорн. Такие оскорбления смываются только кровью.
- Да будет так, - устало откинулся Доран на спинку кресла. – Но я прошу заменить формулу «до смерти» на формулу «до первой крови».
- Вы хозяин, - улыбнулась Лейна, - ваше право.
«А мое право – убить Каннингтона одним ударом. Первая кровь станет для него последней».
Первая кровь, - телепатировал ей Ульф, - она же последняя. Если справишься, Дорн наш!
Считаешь, не потяну? – Лейна сбросила верхний кафтан, стащила через голову тунику и начала стягивать с себя кольчугу.
- Давай помогу! – подошла к ней Дейнерис.
- Спасибо!
- Зачем вы снимаете кольчугу? – Доран старательно обходил вопрос с титулом. – Она могла бы вам помочь!
- Или помешать, - впервые подал голос ее Эйгон. – Лейна лучше знает, что ей нужно против Каннингтона. Тем более, этот человек не кажется мне опасным соперником.
Теперь ситуация становилась и вовсе неприличной. Коннингтон броню снимать не стал, и более того, принял у оруженосца щит. Его меч был огромен, а сам он больше, чем на две головы возвышался над Лейной.
Между тем, в дальнем конце зала для них освободили место, и Лейна обнажила свои мечи: короткий – вакидзаси [5] и длинный – катану[6]. Коннингтон бросил на нее насмешливый взгляд и позволил оруженосцу надеть на себя шлем.
«Храбрец!»
- Ну, что Каннингтон, страшно тебе? – улыбнулась она.
- Вы безумны, и это не лечится.
- Как скажете, сир.
И в этот момент Годвин, взявший на себя роль рефери, дал отмашку.
Ну, что сказать? Бывший Десница был совсем неплох для своих лет. Все еще силен и, вероятно, достаточно вынослив. Зато он уступал ей в скорости и в технике. Ее техника была создана под ее скорость и гибкость, под ее чувство пространства и ее способность видеть все и сразу. Коннингтон же был типичным средневековым мечником. Он был хорош и, если бы сражался с подобным себе, продержался бы намного дольше, но Лейна с ним не играть вышла. Тем более, она не собиралась играть по его правилам. Ее сил и прочности «валирийской» стали вполне хватало, чтобы парировать его удары, принимая их поочередно на жесткие и мягкие блоки. Ее ноги были легче и быстрее его ног, и уже через двадцать секунд после начала боя, он «потерял» ее в первый раз. Его мощный удар ушел в пустоту, ноги переступили раз-другой, гася инерцию, а она была уже позади Каннингтона. Момент был отличный, но не для нее, потому что Лейна не собиралась ранить своего противника, ее целью было убить с первой попытки. А со спины получалось только в три приема.
«Не обсуждается!» - и она ударила его ногой, посылая в недалекий, но унизительный полет.
Второй раз он «потерял» ее на исходе первой минуты, и она могла его ранить, но вот только у нее была другая цель. И, наконец, спустя буквально десять секунд, он «потерял» ее в третий раз.
«Бог троицу любит… Вопрос, какой из богов?»
Ее вакидзаси вошел в смотровую щель шлема так точно и так быстро, что движение головой Каннингтона спасти уже не могло. Меч он из ее руки вырвал, - с физикой не поспоришь, а у него был довольно мощный рычаг, - но Лейне вреда не причинил. Она отскочила, а он вдруг замер, выпрямившись во весь рост, постоял, пошатываясь, пару секунд с торчащим из смотровой щели клинком, и упал навзничь.
- Первая кровь! – победно вскинула Лейна вверх руку с катаной, и вполне насладилась выражением ужаса, появившимся на лице Юного Грифа, и тем потрясением, которое испытали все остальные участники пира из тех, кто не знал, на что она способна.
Поклонившись зрителям, она отошла в сторону. К ней тут же подбежала Дейнерис, заключившая ее в объятия. Несмотря на тяжелые испытания, которые пришлось пережить Бурерожденной, а, может быть, не вопреки, а благодаря им, она смогла по-настоящему привязаться к Лейне. Да, их тройственный брак был всего лишь великолепным техническим решением, позволявшим убрать из повестки дня возникшую династическую проблему. Но со временем многое изменилось, и теперь их связывало нечто, меньшее, чем любовь, но большее, чем договоренность.