- То есть, уже не «свежий», а «умеренный»[5]? – переспросила Лейна, к которой, как ни странно, явочным порядком перешло командование отрядом драконов.
- Вьюга утихает, - кивнул Квентон.
— Это хорошо? – спросил Эйгон.
- Лететь будет легче, - пожала плечами Лейна. – Но я не люблю совпадений. Вьюга начала утихать, как раз тогда, когда обрушилась Стена. И обратите внимание на тактику Короля ночи. Он заставил нас сосредоточить усилия на западном и восточном краях Стены, а главный удар нанес ближе к центру.
- Ну, это все-таки не центр, - возразил Квентон.
И как раз в этот момент Эсташ сообщил о прорыве в районе Твердыни Ночи, то есть как раз в центре стены.
- Черт! – выругалась Лейна.
- Обрушение Стены? – спросил Квентон.
- Точно неизвестно, - ответил Эсташ. – Прорыв произошел где-то около часа назад. Известие поступило через сигнальные башни.
- Рейнис? – решила уточнить Лейна.
- Они уже вылетели.
10.5 Леди Рейнис Старк (в девичестве принцесса Дома Викторион)
От Сумеречной Башни до Твердыни Ночи почти 160 километров по прямой, но, к счастью, эта «прямая» проходит исключительно вдоль внутренней стороны Стены. Это позволило им лететь низко, прикрываясь двухсотметровым ледяным барьером от сильного ветра с севера. Да и вьюга бушевала здесь, поблизости от Стены, совсем не так яростно, как на открытом пространстве над заливом Ледовый или над Тесниной и Мостом Черепов. Поэтому летели достаточно быстро, но это по любому заняло у них достаточно много времени. Однако, хотя лететь быстрее никак не получалось, Рейнис была реалистом и всегда исходила в своих действиях из конкретных обстоятельств. Да, драконы не могли преодолеть такое большое расстояние так быстро, как хотелось бы, но конница и пехота, не говоря уже об артиллерии, были и того медлительнее. Оставалось надеяться, что, даже если вихты прорвались за стену, то двигаются они достаточно медленно. А дальше просто. Если Белые Ходоки направят свое мертвое воинство на восток или на запад вдоль Стены, то там есть достаточно сил для обороны. Для контратаки войск не хватит, однако на удержание позиций до подхода подкреплений – вполне. Другое дело, что вихты, вполне возможно, пойдут на юг. И это хорошо, потому что от Стены до Короны Королевы 130 километров, а до замка Скальный, принадлежащего клану Лирренов, что стоит в верховья реки Последней, и того больше, и местность там везде трудная: скалистые сопки, пятна леса и полное отсутствие нормальных дорог. Так что Ходокам остается идти по Королевскому Тракту или через условно проходимый Бранданов Дар, а, учитывая снежные завалы и медлительность вихтов, это дело, как минимум, нескольких дней.
«Успеем!»
Рейнис и Дейнерис летели так быстро, как только могли, но все-таки не переходя за грань разумного. Утомленные драконы не смогут драться, да и засыпающие на ходу всадники ничего толкового сделать не смогут. Поэтому перед последним броском они сделали короткую остановку. Очень удачно, что – сдуру не иначе, - на их стоянку вышел медведь-шатун. Это был настоящий гигант под четыре метра ростом и с огромной пастью, но в результате драконы на славу отобедали, разорвав грозного хищника, а женщины в это время сделали по пару глотков бренди и зажевали алкоголь кожелем – странным продуктом пентошийских аптекарей, состоящим из нескольких растительных элементов, - легкий наркотик, сильный нейростимулятор и пара общеукрепляющих, - смешанных с медом и высушенных на солнце. Сил сразу прибавилось, тело согрелось, а в голове прояснилось. Так что в новый полет они отправились с новыми силами, и силы эти им вскоре понадобились, потому что, подлетев к Твердыне Ночи они увидели, что Стена обвалилась на протяжении почти двухсот метров, засыпав мелкими обломками льда землю по обе ее стороны. Два длинных и широких ледяных языка простирались все на те же 200–250 метров. А увидели они это, потому что мороз неожиданно усилился, снегопад прекратился, и на небе, очистившемся от туч, взошла луна, осветившая непривычным голубоватым светом все пространство вокруг: Стену, пролом, обрушившиеся стены замка и бесконечную вереницу умертвий, широкой рекой вливавшуюся в Вестерос через обширную брешь. Их было так много, что закрадывалось подозрение, что Король Ночи собрал под свою руку всех мертвецов Планетуса. Ну, не могло же жить столько людей в Застенье? Или могло?
Темная река вихтов двигалась на юг. В этом Рейнис угадала, не угадала она в количестве мертвецов. Вряд ли такую массу вихтов удержат деревянные укрепления фортов, расположенных в пятидесяти километрах от Стены, но не ими сказано: «Делай, что должен, и свершится, чему суждено»[6].