Звучало жалко, потому что изменился контекст. Два года назад, год или полгода назад эти слова звучали бы по-другому. Но сейчас…
— Значит, это правда, - кивнул Джон каким-то своим мыслям. – Я не ваш сын? Кто же мои родители?
Джон на удивление хорошо держал удар. Не устроил истерику с криками и рыданиями, и, хотя Виктор не Эрик, и не Виктория, он был уверен, что этот парень будет держать себя в руках и тогда, когда узнает всю правду.
- Да, - едва ли не горестно выдохнул лорд Эддард. – Ты не мой сын, но ты для меня, прежде всего, родная кровь!
- В последний раз, милорд, я спрашивал вас о своей матери в тот день, когда мы обсуждали мои планы уйти на Стену, - Джон говорил спокойно, но никто не усомнился бы в том, какая боль стоит за этими словами. – Это случилось седмицу назад, за день до приезда короля. Вы сказали, что расскажете мне об этом позже. Когда придет время, сказали вы. И не слишком искренно начали уговаривать меня не надевать черное. Вы помните, милорд, чем закончился тот разговор? Вы сказали, что, возможно, я прав, и Стена не худшее решение, тем более что там есть, кому за мной присмотреть. И добавили, что, если я не передумаю, то смог бы отправиться к Стене вместе с дядей Бенджаменом. Поэтому спрошу вас прямо, милорд, что это за тайна, из-за которой я рос презираемым всеми бастардом и должен был сгинуть на Стене? И отчего первой вашей реакцией на щедрое предложение лорда Годвина было слово «нет»?
«Что ж, - решил Виктор, выслушав Джона, - парень не слюнтяй. Из такого выйдет толк!»
[1] В плане добычи железа наибольшее практическое значение имеют красный железняк (гематит; содержит до 70 % Fe, то есть, железа) и магнитный железняк (магнетит; содержит 72,4 % Fe).
Глава 4
Глава 4 (289–290 годы ЗВ)
4.1 Вика-Виктория она же принцесса Рейнис из Дома Викторион
День начинался просто чудесно. Король спозаранку уехал на охоту и увез с собой принца Джофри, целую толпу прихлебателей и обоих старших Старков, Эддарда и Роба. В замке сразу стало тише и спокойнее, и Виктория на полную использовала образовавшееся окно. Она отлично потренировалась перед завтраком, плотно поела и еще немного паспарринговала с Анной, Конрадом и Джоном, чтобы, как она заявила удивленному Джейме Ланнистеру, «немного растрясти жирок». При ее ускоренном метаболизме съеденные за завтраком каша, хлеб, печеные яйца и копченая оленина не ограничивали Викторию в свободе движений и не тянули в сон. Так что еще с часик она не без удовольствия помахала мечом, возвращая телу привычный тонус, и заодно - вместе с леди Лейной Эллирион, - заняла Джона Сноу делом.
С тех пор, как три дня назад состоялся судьбоносный разговор между лордом Старком, Виктором и Джоном, парень казался замкнутым и постоянно погруженным в свои мысли. Он явно дистанцировался от Эддарда и почти перестал общаться с Робом при том, что его обычное отчуждение от леди Кейтилин и Сансы, казалось, только усилилось. Нехорошие симптомы, опасное состояние, чреватое нервным срывом и множеством дополнительных проблем. Поэтому Виктор, Анна и Виктория постарались максимально приблизить его к себе. Лорд Старк, ходивший последние дни мрачнее тучи, лишь объявил, что отпускает Джона «в свободное плавание», а Виктор, в свою очередь, демонстративно переодел парня в цвета своего Дома и в ультимативном порядке пересадил его на место «выше» по столу, туда, где сидели оруженосцы и молодые, не имевшие титулов дворяне. Леди Кейтилин поджала губы, но возразить не посмела. Виктор был в своем праве, ведь, став его оруженосцем, Джон фактически покинул семью лорда Старка и перешел под покровительство Годвина Викториона.
В общем, утро прошло просто замечательно и имело не менее чудесное продолжение. Виктория, Анна и Ева присоединились к нескольким девушкам – дочерям северных лордов, - и отправились в богорощу отмокать в горячих прудах, цепью выстроившихся вдоль Гостевого дома. Понятное дело, что из Старков к ним примкнула одна лишь малолетняя Арья. Сансе купаться со всеми, да еще и голой было западло. А вот северянки стеснительностью не страдали. Напротив, они довольно весело обсуждали божественные стати валириек, хотя и сами были в своем роде весьма хороши. Шутки, прибаутки, подначки и все прочее, веселое, задорное, радостное, что и так легко могло поднять настроение, но внучка лорда Мандели Элис, - крупная светловолосая девушка, не уступающая Виктории в росте и превосходящая ее шириной бедер и размером груди, - притащила с собой бочонок Арборского золотого, и, можно сказать, девичник удался. Счастливы были все, и несколько опьяневшие девушки, отмокавшие в горячей, парившей на холодном воздухе воде, и собаки, устроившие в роще возню с лютоволками Старков. Это, кстати, поражало воображение и хозяев, и гостей. Огромные «пиренеи»-волкодавы легко сошлись с подросшими почти до их размеров щенками лютоволков, но объяснялось это, на самом деле, довольно просто. У лютоволков, судя по всему, интеллект ненамного уступал разуму «французов», и если их люди сказали, что с этими псами можно дружить, то кем они будут, если устроят свару? Однако и «пиренеи» были все еще довольно молоды, им тоже хотелось побегать и поиграть, но опять же, кто участвовал в веселье? Лютоволчица Арьи Немерия и Призрак Джона Сноу. И, если Серый Ветер Роба ушел со своим хозяином на охоту, а лютоволки Брана и малыша Рикона бегали где-то за стенами замка, то Леди – лютоволчица Сансы игры с собаками просто игнорировала.