Несколько минут я натужно кашлял и глотал воздух так, как будто пытался запастись впрок. Потом потерял ещё пару минут на то, чтобы высказать этому психу всё, что я думаю о его умственных способностях и лишь потом, немного успокоившись, выдал то, что казалось мне единственно верным в сложившейся ситуации:
- Мы не станем убегать далеко. Нам только нужно найти подходящую планету земного типа, с водой, кислородом и какой-никакой жизнью. «Гаруду» спрячем на дне моря или океана, а сами затихаримся где-то на поверхности, пока эти, - я кивнул в сторону радужной сферы, не свалят. Когда-то же им надоест нас ждать.
Согласен – решение не самое толковое, но из двух зол, это зло показалось мне меньшим. Я рассудил трезво: искать корабль им проще, чем несколько маленьких человечков, заблудившихся в джунглях незнакомой планеты (я надеялся, что джунгли там будут).
- Ну, что тебе сказать, - напомнил о себе, молчавший всё это время, Пауль, - если наш посадочный модуль выдержит подъём с большой глубины, то идея вполне осуществимая.
Вот чёрт! Я вспомнил, что наш посадочный модуль находится не в самом лучшем состоянии и может просто развалиться от большого давления, но ничего более стоящего на ум так больше и не пришло.
- Шади, - я старался, чтобы мой голос звучал внушительно, как у настоящего капитана, - есть поблизости что-нибудь подходящее?
Штурман ничего не ответил, а молча принялся колдовать над вирт-навигатором. Тут можно быть спокойным – Шади выберет для нас самый оптимальный вариант из всего того космического мусора, который нас окружает. Космическим мусором мы брезгливо называем мёртвые планеты. Можно сколько угодно сомневаться в моих капитанских способностях, но лучшего штурмана, чем наш Шади, я не встречал. В галактическом десанте не держат дилетантов!
Пока штурман прокладывал новый курс, Янек позволил себе немного расслабиться, приобнял воющую Ленку и тихонечко, ну, так что слышно было в другом конце галактики, сказал:
- Не плачь, Хеленка, мы прорвёмся. Как с такими орлами и не прорваться? А, если кто-то, - взглядом он пригвоздил всех нас скопом к мерцающим панелям рулевой рубки, - попытается нам мешать, то ему придётся иметь дело с моими кулаками, - последовало многозначительное сотрясание воздуха огромным кулачищем.
- Готово, - объявил штурман и обессилено, как будто сутки без продыху тренировался на выживание в условиях, приближенных к боевым, откинулся на спинку кресла. - Планетка – пальчики оближешь!
- Сам облизывай свою планетку, - не удержался вечно всем недовольный Янек, - а мне бы поскорее свалить отсюда.
Все замерли в ожидании и лишь тормознутый Эмиль вдруг очнулся и невпопад спросил Шади:
- А, скажи-ка, штурман, тебе никогда не приходилось в гипере передвигаться в иных вселенных?
Гордость за успешно сделанную работу, сменилась на лице Шади тоской – что-то такое важное и неприятное задел бортинженер в душе бывшего десантника.
- В иных вселенных работают другие законы, поэтому там очень опасно, - мрачно сказал он, - не советую вам когда-либо делать что-то подобное.
По тому, каким тоном это было сказано, все поняли, что причина отставки Шади каким-то образом связана именно с полётами в иных вселенных. Ох, как бы я хотел его порасспросить обо всём! Как оно там? На что это похоже? Может, там вместо вакуума клюквенный кисель? Я улыбнулся своим идиотским мыслям.
В тот самый момент, когда мы совершали очередной прыжок, из радужного пузыря полыхнуло яркое сияние и стало расходиться во все стороны огромными, яркими до боли в глазах, концентрированными кругами – судя по всему, неизвестный враг решил, наконец, применить оружие.
Нам повезло – мы сбежали как раз вовремя и я наивно поверил в своё везение. А что, мне с детства говорили, что я фантастически удачлив. Ленка тоже, но в меньшей степени. Она сама портит всю картину своими безумными выходками.
- Алекс, - словно прочитав мои мысли, сказал Янек, - я думаю, что всё у нас получится. У тебя ведь всегда всё получается. Ты – баловень Фортуны. Мы, собственно, потому тебя и выбрали капитаном.
Вот, значит, в чём дело! Не мои интеллектуальные способности, не какие-то особые заслуги, а всего лишь везение послужило причиной такого необъяснимого повышения статуса в команде. Обидно, конечно, но мне надо было ожидать чего-то подобного – опыта самостоятельных космических полётов у меня меньше, чем у любого из них.