- Хорошо, если так, - задумчиво произнёс пилот и прибавил скорость.
Шли мы молча и поэтому у меня было время и возможность всё как следует обдумать. И, чем больше я думал, тем сильнее становилось моё беспокойство. Дикие звери? Ха, чего их боятся? А вот неизвестные разумные существа со своими персональными тараканами в голове, сомнительными обычаями и подозрительными традициями – это уже серьёзная опасность. Не зря же наши чиновники до дрожи в коленках бояться встретиться с чем-нибудь подобным. Они боятся, а мы встретились. И ведь не написали никакой инструкции, что делать в том случае, если их паранойя вдруг оправдается.
- Надо отсюда сваливать, - бодреньким тоном заявил я и услышал в ответ:
- Умный ты какой, Алекс! У нас энергоконцентрата почти не осталось. Если сваливать, то только домой. А ты, друже, уверен, что эти пузыри за нами не увяжутся?
Какая может быть уверенность в нашем случае? Никакой. Но что-то эта планета мне перестала нравиться, несмотря на своё фантастическое сходство с Землёй. Как-то на ней вдруг стало некомфортно и страшно.
- Тогда, - предложил я компромиссный вариант, - нам надо спрятаться на «Гаруде». Если Пауль починил модуль, то нырнём и переждём немного на дне. Туда хотя бы аборигены не заберутся – уже одной опасностью меньше.
- Вот сейчас все дружно и обсудим твоё предложение, капитан, - кивнул Янек, устремляясь к пещере, где нас должны были ждать ребята.
***
Они ждали нас, но ждали как-то подозрительно напряжённо, с такими лицами, как будто кого-то хоронили. Я не сразу понял, в чём дело, а вот Янек моментально обратил внимание на то, что Ленки в пещере нет.
- Где Хеленка? – надо было видеть его лицо… Нет, на это лучше не смотреть, чтобы потом всю оставшуюся жизнь кошмары не снились.
В ответ ни единого слова, лишь потупленные взоры, которые можно было трактовать только так: «Извини, Ян, не уберегли. Делай с нами, что хочешь, только быстро, чтобы мы недолго мучились».
- Где Ленка? – теперь уже и я забеспокоился.
Потупив взор, Пауль едва слышно сказал:
- Она вышла по нужде.
От сердца немного отлегло, но ненадолго. Одного взгляда на их испуганные лица было достаточно, чтобы трубить общую тревогу или бить в набат. Сомневаюсь, чтобы поход моей сестрицы в туалет мог их так расстроить. Никогда не поверю, что они все настолько идеализируют Ленку, что для них стал потрясением тот факт, что ничто человеческое ей не чуждо. Что-то тут не так.
Янек меня опередил:
- Давно? – поинтересовался он, понижая свой голос почти до инфразвука. – Я вас, черти, спрашиваю, когда она ушла? У неё, что, диарея?
- Не знаю, что там у неё, - нервно воскликнул Пашка, вжимаясь в стену пещеры, - но её нет уже часа три.
- ТРИ ЧАСА?! - лицо Яна приобрело нездоровый цвет Шато-Марго урожая 2113 года. – Три часа она отсутствует и никто из вас не озаботился, не бросился искать? Да люди ли вы после этого?
- Почему не искали, - спокойно возразил Эмиль, - ещё как искали, но без толку. Исчезла она. Мы тут под каждый камень заглянули, даже ныряли в океан, но её как будто никогда и не было.
Я давно подозревал, что секрет феноменального спокойствия Эмиля заключается в том, что до него не сразу доходит степень опасности, а, когда он, наконец, понимает, что дело очень дурно пахнет, выясняется, что угроза уже миновала.
От возмущения Ян окаменел на несколько секунд – статуя Командора не иначе. В былые времена, я бы поспешил ретироваться, но дело касалось моей родной сестры. И она была, что бы там Эмиль ни говорил. Она не выдумка и просто не могла пропасть бесследно. Что-то должно остаться, хоть какие-то следы, хоть крошечные зацепки.
Стряхнув с себя оцепенение, тяжёлыми шагами Янек направился к скукожившимся в ожидании своего смертного часа Шади и Паулю. Мне почему-то вспомнились строчки, непонятно каким ветром занесённые в мою голову: «Пролетает, брызнув в ночь огнями, чёрный, тихий, как сова, мотор, тихими тяжёлыми шагами в дом вступает Командор».