Много веков назад закончилась эпоха великих географических открытий, чуть поменьше прошло времени с тех пор, как канули в Лету морские путешествия, а нелепое суеверие не только осталось в силе, но и плавно перекочевало на просторы бескрайнего космоса. Суеверия вообще оказались удивительно живучими.
Пока я ломал голову над тем, куда бы нам отправиться, чтобы не вляпаться в очередное дерьмо, Ленка лёгкой тенью скользнула к вирт-навигатору, склонилась над Шади и что-то ему шепнула на ушко. Тот кивнул и вновь заколдовал над пультом. В этот момент штурман напоминал пианиста, околдованного величественной музыкой прошлых эпох.
Я вынужден был признать, что меня разжаловали из капитана во вторые пилоты. Власть на корабле захватила моя своенравная сестра. Легко, без боя и без какого-либо сопротивления с моей стороны. Она просто взяла то, что, как она считала, принадлежит ей по праву. Лёгкий укол самолюбия я решил пропустить, трезво рассудив, что скоро власть на «Гаруде» вновь сменится. Как только ребята поближе познакомятся с вздорным характером моей сеструхи, с её коварством и хитростью, они на коленях будут меня умолять вновь взять бразды правления на себя. А я ещё поломаюсь – пусть осознают свою ошибку в полном объёме. Уж я-то Ленку знаю с первой минуты её жизни и мог бы рассказать, какие острые у этого ангелочка рожки и твёрдые копытца, которыми она без зазрения совести браво топает по головам всех неугодных.
***
Вынырнули мы в районе комфортабельной планетки земного типа с красивым именем Изида. Должен признать, что Ленка удачно выбрала место привала. Там мы, как минимум, можем пополнить запасы воды, которую предусмотрительно у нас слил Космопол ещё на Марсе.
- Пауль, - забыв о своём позорном падении, командирским тоном приказал я, - займись посадочным модулем. Вот, как только сядем, сразу же берись за работу.
Пашка лишь кивнул вместо привычного: «Так точно, капитан». Я проглотил и это. Будет и на моей улице праздник.
- Хеленка, - вдруг ожил Янек, - душа моя, а, давай мы с тобой здесь останемся. Представляешь, целая планета в нашем распоряжении! Мы здесь создадим новую цивилизацию, такую, какую сами захотим…
Ничего себе перспективка обозначилась. Я всегда знал, что у нас неадекватная команда, но даже не подозревал насколько.
- Нет, Ян, мы вернёмся, - проявила благоразумие Ленка, - родители с ума сойдут.
- Они уже сходят, - обнадёжил её я, - думаешь, что к ним Космопол не заглядывал после нашего побега?
Но отчаяться сестра не успела, потому что внезапно заорал, обычно индифферентный, Эмиль, который ни разу в жизни не повышал голос:
- Пэркэлэ! Парни, смотрите, что это такое?
И мы посмотрели, и каждый выругался, кто как мог. Такого ещё никто не видел. То, чего столько лет так боялись наши чиновники, сбылось! Недалеко, по космическим меркам, конечно, от нас зависла в абсолютной тишине и темноте космоса целая эскадра незнакомых, но враждебных кораблей. С чего мы взяли, что враждебных, раз незнакомых? Да вид у них был такой, пугающий, грозный. От этих блестящих, переливающихся всеми цветами радуги, пузырей исходила угроза. Я почувствовал её каждой своей клеткой, каждым нервом. Объяснить это сложно, раньше я ничего подобного не испытывал.
- Твою мать, - вырвалось у меня, - никогда бы не подумал, что буду когда-нибудь так страстно желать встречи с Космополом!
- Я тоже, - прошептал Шади. – Уж лучше копы, чем это. От копов хоть знаешь чего ожидать.
- Да, - вернулся в своё привычное обмороженное состояние Эмиль, - у нас даже оружия нет. Я не считаю наши слабенькие лучемёты – они годятся только для охоты на крыс.
- Вот, Ян, - я коварно усмехнулся, - ты ведь работаешь на военном заводе астронавтом-испытателем, мог бы стащить хоть какое-нибудь солидное оружие.
- С ума сошёл? – в этот момент Янек шуток не воспринимал. – Да меня бы за такое пожизненно упекли бы и куда-нибудь подальше Луны. Не, парни, это не вариант. Нам с этими, - кивок в сторону чужих кораблей, - не справиться.
- Что же делать? – испуганно спросила Ленка.
- Закрыть глаза, чтобы было не так страшно, и драпать, куда глаза глядят, - пробормотал Эмиль и вновь впал в прострацию.