Почему-то я их послушалась и отправилась разыскивать экономку. Миссис Барбара обнаружилась в малой гостиной на первом этаже. Она, сгорбившись, сидела на диванчике и, прикрыв глаза, перебирала четки. Губы еле заметно двигались, повторяя слова молитвы. Я в нерешительности остановилась на пороге.
- Что вы хотели, мисс Полин?
- Простите, что помешала, миссис Барбара.
- Это все, чем я могу сейчас помочь, – экономка покачала головой. – Все, что я могу сделать для лорда Пола.
- Я не успела вам сказать, что у него теперь есть все шансы выжить. Но даже, если его вдруг не станет, я не уеду отсюда. Я сделаю так, как он хотел. Ни вам, ни кому-то из здешних служащих не придется переживать за свое будущее….И еще, миссис Барбара, вы не могли бы дать мне ключи от кабинета Николаса?
- Оставьте его сейчас, мисс Поль. Ему не нужны свидетели его слабости.
- Но он ведь думает, что Пол умирает. И винит себя в этом, - попыталась возразить я. - Надо…
- Если бы Николас хотел кого-нибудь видеть, то оставил бы дверь открытой, - оборвала меня экономка. - Он не станет вас слушать, даже если вы войдете. Поверьте, я знаю его лучше, чем вы.
- Миссис Барбара, - я подошла к ней вплотную. – У меня был очень тяжелый день. Мой отец и дед стрелялись из-за меня. Человек, которого я считала практически братом, оказался причастен к смерти моей матери, у меня выкачали литр крови, а еще я не знаю, когда снова появятся убийцы, и кто будет их целью. Если вы не дадите мне ключи, я влезу туда через окно. Я не дам ему сидеть там одному и убеждать себя в необходимости убить брата, чтобы спасти всех нас. Дайте мне ключ.
*****
…..Первое, что я увидела, перешагнув порог кабинета, весело танцующее в камине пламя, которое давало больше теней, чем света. Углы комнаты тонули в темноте. Я аккуратно закрыла за собой дверь и остановилась, не зная, как поступить дальше. Фрейзер даже не повернул головы на звук открывшейся двери. Он расположился в кресле, придвинутом почти вплотную к камину, а рядом с креслом выстроился ряд бутылок, к счастью, еще полных.
- Выйди и закрой за собой дверь, – его голос был глухим, без малейшей эмоциональной окраски.
- Спешу и падаю, - отозвалась я.
- Впрочем, - он сделал большой глоток из бутылки, – если есть желание, можешь присоединяться к маленькому пикнику у костра.
- Я зашла сообщить, что Майеру нашли донора. У него появился шанс выжить.
Я с трудом подтащила к камину второе кресло и уселась в него.
– Угостишь? - выхватив из рук Николаса бутылку, я поднесла ее к губам и сделала глоток. – Фу, гадость какая….Что это?
- Бренди. Дай сюда, – он быстро отобрал бутылку.
- Подумаешь. Возьму другую, я не гордая. – Я пожала плечами и окинула оценивающим взглядом стройную батарею между кресел, словно не зная на чем остановить выбор. – Думаешь, поводов напиться у меня меньше чем у тебя?
- Я думаю, что тебе лучше уйти, - Ник снова отвернулся. – Не беспокойся, у меня нет намерений полезть в петлю или застрелиться. Хотя, я бы не отказался взглянуть на братца, если бы это и вправду произошло. Столько усилий, и все впустую…
- От кого ты здесь прячешься, Ник? – еле слышно спросила я.- От того, кем теперь тебе придется стать? От человека, который без труда сможет пойти на братоубийство?
- Ты можешь предложить другой выход? Ты его слышала, Поль. Он ни о чем не жалеет и не собирается сдаваться. – Фрейзер покачал головой, протянул руку к пламени в камине и тут же отдернул обратно. – Проклятье! Двадцать лет прошло, а я до сих пор не могу это забыть. Знаешь как часто, меня одолевало желание, бросить играть в лорда Фрейзера? Но я заставлял себя вспомнить, как я рассчитался за этот титул, и это желание проходило.
- Почему Антон не вернулся после пожара? Почему предпочел скрываться с Лайтом?
- Думаю, Ант боялся, что тот убьет его, как только поймет, что перепутал сыновей.
- А когда Лайт понял, что ошибся? Ведь Антон сказал, что давно был бы на своем месте, если бы не он.
- Лет десять тому назад мне пришла любопытная посылка. Семейное фото почти тридцатилетней давности и записка с предложением встретиться на могиле Карен. Поскольку я очень хотел найти своего несостоявшегося убийцу и задать ему несколько вопросов, то приехал туда.