- Ты что, не спала совсем? – Алекс обнял Кирову.
- Не могла уснуть. – Ольга опустила голову ему на плечо и шмыгнула носом. – Решила потратить время с пользой.
- Совершенно без пользы, – поправила Женька.
- А где наши лорд и леди Фрейзер? – поинтересовался Марк.- Еще почивать изволят?
- Прекрати, - поморщился Волконский. – Не смешно.
- А я и говорю, темный ты человек, Алекс. Ни чувства юмора, ни интуиции. Так где они, Жень?
- Где-то с час просидели в его кабинете, – доложила Тихомирова. – Потом собрались и уехали.
- Еще минут двадцать препирались в холле, – добавила Оля.
- Выспался? - зло осведомился у Алекса Марк. - Как думаешь, куда этих двух кандидатов на тот свет понесло?
*****
- Тяжелое утро, Ник. Тебе повезло, что застал меня, – хрупкий, худощавый блондин в твидовом костюме прошел мимо нас к своему кабинету, открыл дверь и сделал приглашающий жест. – Проходите. Меня зовут инспектор Грейсон Уикерс, мисс. Присаживайтесь.
- Поль Майер, - представилась я и не замедлила воспользоваться приглашением. Переливание крови и куча успокоительных не прошли даром. Сильно тошнило и кружилась голова.
- Лорд Пол все-таки дождался вас, – инспектор бросил взгляд на Фрейзера. - Ты сотворил для него чудо, Ник. Жаль, что он не воспользовался этим подарком судьбы. Не знаю, как избежать шумихи вокруг этого дела.
- Мы как раз по этому поводу. Нам нужна твоя помощь, Грей. Неофициально. В долгу я не останусь.
- Скажи мне, что дело не касается твоих призраков? – попросил Грейсон.- Нет. Ты же не станешь утверждать, что на этих дуэлянтов напало привидение?
- Нет, - успокоил его Николас. – На них напали вполне реальные люди из плоти и крови.
- Слава Богу. У вас есть доказательства или придется опять делать все, как ты любишь? – обреченно спросил Уикерс.
*****
- Моя идея была лучше…. – уже в машине заметила я. – Это слишком рискованно.
Меня прервал звонок телефона.
- Прости. Это Алекс.- Николас поднял трубку. – Да..Нет. Мы в порядке. Да…Вот оно что….Не скажу, что не предполагал…Будем через полчаса. Все.....
-Они что-то узнали о дуэли? – спросила я.- Что ты там предполагал?
- Видишь ли, Поль, дуэльные пистолеты - скорее музейный экспонат. Прицельно стрелять из них крайне трудно. Твои барышни утверждают, что из стеллажа исчезали еще два пистолета. Значит, кто-то взял более современное оружие, сделал свое дело, а когда началась шумиха, повесил их обратно и ушел. Вернемся к нашему делу, Поль. Давай еще раз по сценарию.
- Мне все это не нравится, – повторила я. – Он не дурак.
- Вот именно. Он не дурак. Чтобы он поверил, нужно создать необходимый антураж.
- А если он действительно тебя убьет?! Что если твой инспектор опоздает?
- Поль, не отвлекайся. Через два часа появится информация о том, что Пол и Рижский, несмотря на все усилия врачей, скончались.
- Да. – я неохотно продолжила. - К нам приедет инспектор Уикерс. Он сообщит, что дело будет закрыто в связи со смертью основных фигурантов. Ты будешь настаивать на том, что дуэль была спровоцирована, а я обвиню тебя в том, что ты мог их остановить, но ничего не сделал и велю убираться вон. Марк и Александр Вениаминович должны будут принять мою сторону. Ты уедешь. Один.
- Если в доме, кто-то шпионит для Антуана, то несомненно известит о ссоре и о том, что время для обмена - сейчас, лучше не придумаешь. Он придет в наше родовое гнездо, где я его буду ждать с большим нетерпением. Дальше, дело за Грейсоном.
- Господи, - я запустила пальцы в волосы. - Ник, ведь всего этого могло и не быть, если бы тогда Савва сказал Полу «нет».
- Не думай об этом. Прошлое изменить нельзя. Сосредоточимся на текущем моменте.
- Ладно. Допустим, с Антоном мы разобрались. Что мы будем делать с Сарой? После ареста сына, у нее будет масса поводов желать нам всем смерти, а мы ничего не сможем ей предъявить.
- Ничего, кроме убийства Карен. – Николас свернул на подъездную аллею. –Уверен, доказательства есть. Будь я на месте твоего отца, я бы сохранил улики, чтобы подстраховаться, на случай, если бы клиентка захотела избавиться от меня, как от ненужного свидетеля. Думаю, Сара об этом знала и хотела их получить. Иначе, зачем Антуану становиться своим в доме Рижского. Приехали. – Фрейзер остановил машину и повернулся ко мне. – Соберись, Поль. Занавес поднимается.