Вечер прошёл лучше, чем я ожидал. Разговор с Машей — ничего особенного на первый взгляд, но он зарядил меня так, будто я выпил три эспрессо подряд. Просто сидеть с ней за столиком, слушать её спокойный голос, смотреть, как она слегка улыбается, когда говорит о театре, — это было сродни полноценным выходным на море, я здорово отвлёкся. Когда она ушла и я убедился, что её силуэт исчез за стеклянными дверями, я направился в свой кабинет. Там меня ждали дела: Соня, мой администратор, принесла договоры на поставки, которые я начал подписывать, параллельно пересматривая винную карту — надо добавить что-то лёгкое, весеннее. Пока я ставил подписи, Соня, как бы между делом, сказала:
— Кстати, та девушка, с которой ты сегодня ужинал и так мило кокетничал, Маша, да? Она спрашивала у меня про работу. Мол, не нужны ли помощники администратора или смотрящие за залом. И ещё, она долго разглядывала шоколад на витрине — тот, что с клубничной начинкой. Прямо глаз не отводила. А ты говорил, что дурная затея была, а людям-то нравится, — заметила Соня.
Я поднял взгляд от бумаг, скрывая улыбку. Значит, работа? А мне сказала, что просто гуляла. И шоколад, выходит, ей приглянулся. Интересно. Я кивнул Соне, будто это мелочь, но в голове уже сложился план. Подарю ей эту шоколадку — мелочь, а вдруг её это порадует. Продолжил подписывать договоры, набросал пару идей для нового кафе. Разрешения на строительство ещё не было, но в голове я уже видел его: стеклянные стены, вид на реку, уютные столики под открытым небом. Всё шло к тому, что я это вытяну.
На следующий день я проснулся с твёрдой уверенностью: пора ехать на окраину и дожимать депутата Алексея Петровича. Этот участок на набережной я хотел давно, и отступать было не в моих правилах. Встречу назначили в его офисе. Кабинет оказался типичным местом для таких людей: массивный стол, кожаные кресла, портрет какого-то важного деятеля на стене. Алексей Петрович выглядел так же, как в прошлый раз в театре, — грузный мужик лет пятидесяти, с сединой на висках и цепким взглядом. Он встретил меня с лёгкой усмешкой.
— Ну, Никита, уверен, что тебе нужно это место под кафе? — начал он, откидываясь в кресле. — Я бы не советовал, место спорное, там коммуникации тянуть — целая история.
— Алексей Петрович, — я улыбнулся, садясь напротив, — вы же знаете, я не из тех, кто отступает. Коммуникации — не проблема, я уже предварительно общался с подрядчиком. А место — золотое. Обеспеченные жители, набережная, вид — это же готовый поток клиентов. Вам самому потом спасибо скажут, что район оживили.
Он хмыкнул, постучал пальцами по столу.
— Ладно, допустим. А что мне с этого? Ты же понимаешь, просто так я такие решения не подписываю.
— Понимаю, — кивнул я, доставая из портфеля папку. — Вот проект. Мы не только кафе строим, но и площадку рядом облагораживаем: лавочки, освещение, деревья. Для района плюс, для вашего имиджа — тем более. И, если что, я всегда открыт к диалогу по другим вопросам. И да, вас с женой будут ждать регулярные ужины за счёт заведения.
Он взял бумаги, пролистал, задержался на эскизах. Я видел, как в его глазах мелькнул интерес.
— Хитрый ты, Никита. Всё просчитал. Ладно, давай попробуем. Но если что-то пойдёт не так — с тебя спрос.
— Договорились, — ответил я, протягивая руку. Он пожал её крепко, и к двенадцати дня все документы были подписаны. Я вышел из офиса с чувством победы. Не знаю почему, но этот мужик мне нравился — прямой, жёсткий, но с ним можно работать.
Дальше я поехал на набережную. Хотел ещё раз взглянуть на участок, прикинуть, где что будет стоять. Ехал вдоль реки, представлял вывеску, террасу, людей с бокалами в руках, мысленно полностью погрузился в атмосферу, которую хотел создать. И тут, проезжая мимо ДК, заметил её. Маша выходила из здания с каким-то парнем — высоким, светловолосым, в джинсовке. Она оживлённо болтала, смеялась так звонко, что я услышал даже через приоткрытое окно. Наверное, тот самый Гриша, о котором она говорила. Тормозить не стал — она меня не заметила, и это к лучшему. Я ещё найду повод с ней поговорить.
До конца дня я просидел в кабинете в центре. Искал архитекторов, дизайнеров, набросал идеи для интерьера нового заведения. Позвал Соню:
— Сонь, начинай подбирать персонал для нового кафе. Официантов, поваров, барменов. Я разрешение получил, скоро начнём.
— Серьёзно? — в её голосе послышалось удивление. — Быстро ты, поздравляю. Ладно, займусь. Не слишком много на себя одного взваливаешь? Тут хоть бы с этим кафе не загнуться в постоянном поиске новых идей.
— Не дождёшься, — усмехнулся я. — И да, Соня, ты молодец. Когда прибрежное откроем, здесь тебя исполнительным директором поставлю, дам полную свободу. А я на новом сосредоточусь.