— Ого, вот это мотивация, — засмеялась она. — Спасибо, Никита. Не подведу.
Соня правда справлялась на ура, и я знал, что могу на неё положиться. День прошёл продуктивно, но под вечер мысли опять вернулись к Маше. Я уже выяснил, где она работает — маленькая кофейня в центре, ничего особенного. Позвонил туда под видом клиента, уточнил расписание. Сегодня у неё вечерняя смена. По дороге я зашёл на бар в ресторане, взял тот самый шоколад с клубничной начинкой — спасибо Соне за подсказку. Решил ехать мимо кофейни, не особо надеясь, что увижу её одну. Но она вышла — одна, без этого Гриши. Я припарковался, выскочил из машины и догнал её на тротуаре.
— Маша, привет, — сказал я, стараясь выглядеть непринуждённо. — Вот, держи. Подумал, тебе понравится.
Протянул ей шоколад. Она посмотрела на свёрток, заглянула внутрь, потом на меня и вдруг улыбнулась — так искренне, так ярко, что я замер. Будто я ей не шоколадку за пару тысяч подарил, а кольцо с бриллиантом.
— Ой, спасибо! — сказала она, беря упаковку в руки. — Это же тот самый, из того ресторана? Я слышала, он вкусный, выглядит потрясающе.
— Попробуй, узнаешь, — подмигнул я. — Как смена прошла?
— Нормально, — пожала она плечами. — Устала немного, но ничего страшного. А ты что тут делаешь?
— Ехал домой, увидел тебя. Решил остановиться. Одна идёшь?
— Да, сегодня Гриша занят, — ответила она, и я мысленно выдохнул. — Но я справлюсь, тут недалеко до остановки, — тут же добавила, видимо, чтобы я не питал надежд на провожание. Не стала задавать дурацких вопросов относительно того, как это я ехал мимо и откуда вообще знаю, что сейчас её смена. Что ж, тем лучше.
Хотел было уточнить про её поиски работы, но пока не стал, вместо этого предложил прогуляться. Думал, откажется, начала говорить, что опоздает на последний автобус. Но когда услышала, что я подвезу, согласилась. Я был уверен, что она откажется, поэтому радовался, как школьник.
Глава 8. Маша. Вечер после смены. Прогулка
«Иногда один вечер может значить больше, чем тысяча слов.»
— Фредерик Бегбедер
Я стояла у выхода из кофейни, глядя на часы и раздумывая: вызывать такси или всё-таки рискнуть и побежать к остановке, чтобы успеть на последний автобус. Смена затянулась, ноги гудели, а в голове крутились мысли о том, что лишние деньги на такси тратить не хочется. И тут я услышала его голос:
— Маша, привет!
Я обернулась. Никита стоял у своей машины, припаркованной через дорогу, и улыбался так, будто мы договорились встретиться. В руках у него был небольшой свёрток. Я подошла ближе, и он протянул его мне.
— Держи. Подумал, тебе понравится.
Я взяла подарок машинально, будто мне его дал кто-то определённо близкий, заглянула внутрь и не поверила своим глазам — это был тот самый шоколад с клубничной начинкой, который я заметила в ресторане, где мы с ним столкнулись. Тогда я ещё подумала, что он, наверное, безумно вкусный, но покупать такие вещи для себя мне всегда казалось слишком расточительным. А тут он просто взял и подарил его мне. Сердце заколотилось от радости, хотя я понимала, что для него это, скорее всего, мелочь. Но всё равно было так приятно, что я не смогла сдержать улыбку.
— Спасибо огромное! — сказала я, глядя на него. — Мне очень-очень приятно.
— Угадал, значит, — усмехнулся он. — Попробуй, не пожалеешь. Кстати, какие планы? Может, прогуляемся немного?
Я замешкалась. Идея прогуляться с ним казалась заманчивой, но время поджимало.
— Хотела бы, но последний автобус скоро уйдёт. Не успею, наверное.
Он пожал плечами, будто это вообще не проблема.
— Давай я тебя подвезу домой. Не спеши, вечер тёплый, погуляем немного, а потом отвезу. Идёт?
Я задумалась. Завтра у меня был выходной, только вечером репетиция в театре, так что я могла себе позволить не бежать домой сломя голову. И всё же внутри шевельнулся привычный страх: а вдруг он не такой, каким кажется? Но его взгляд был открытым, голос спокойным, и я решила: одна прогулка ничего не изменит. Кивнула.
— Ладно, давай прогуляемся.
Мы пошли вдоль улицы, сначала молча, а потом разговорились. О всяких мелочах: о погоде, о том, как я люблю весенние вечера, о том, что он недавно был на набережной возле нашего ДК и планирует там заниматься чем-то грандиозным. Он рассказывал легко, без хвастовства, и я вдруг поймала себя на том, что мне с ним… комфортно. Будто мы знакомы сто лет, а не пару дней. Я всё ещё опасалась — такие парни, как он, слишком уверенные, слишком обаятельные, обычно приносят одни неприятности. Но пока он вёл себя так, что я не могла найти повода насторожиться. Нет, конечно, если бы он предложил поехать к нему или что-то в этом роде, я бы не раздумывая отказалась. Но ни на что подобное не было даже намёка.