— Пытаюсь наладить, — сказал я, не вдаваясь в подробности, и она не стала копать.
— Ясно, — кивнула она без тени осуждения или любопытства. — Сами разберётесь.
Я был ей благодарен за это. Она не лезла в то, что между мной и Машей, не упрекала, не напоминала о моих ошибках. Просто дала мне то, что нужно — ясность и поддержку, без лишнего. Мы ещё немного поговорили — о ремонте на берегу, о поставках, — и я ушёл с мыслью, что ресторан не отдам. Это моё, и я его удержу, кто бы ни стоял за этим. А с Машей… я буду пытаться дальше, шаг за шагом, пока есть хоть какой-то шанс.
Глава 39. Никита. Еще хуже
«Когда тебя бьют, не падай — держись за то, что не отнимут.»
— Джек Лондон
На следующий день новости добили меня окончательно. Депутата городского совета Холодова Алексея Петровича взорвали прямо в его машине у дома. Он выжил, но был в реанимации, а жена чудом не успела сесть в авто — задержалась на пороге. Я смотрел репортаж, и внутри всё холодело. Это уже были не мелкие угрозы — ситуация накалялась. Почему-то мне казалось, что это происшествие и моя просьба были связаны. Может, просто паранойя? Целый день я разгребал дела, пытаясь отвлечься от дурных мыслей. А к вечеру, когда я вернулся домой и бесцельно крутил в руках бокал виски, лёд в котором растаял больше получаса назад, зазвонил телефон. Номер неизвестный. Я поднял трубку, и мужской голос, низкий и резкий, заговорил без предисловий:
— Никита, слушай внимательно. Я хочу остаться анонимом, звоню с одноразовой симки. После разговора сразу её уничтожу. По наводке Алексея Петровича я копал твою ситуацию. Тебя прессует Ковалёв Глеб Владимирович. Местный авторитет, сволочь редкостная. Рейдерские захваты — его конёк. Под ним всё строительство в городе: многоэтажки, бизнес-центры. С мэром на короткой ноге. Думай, что делать, но шансов у тебя мало.
Связь оборвалась. Я стоял с трубкой в руке, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Ковалёв. Имя давно гремело в городе — такие, как он, не просто угрожают, они уничтожают. Мои шансы вывезти это стремились к нулю. Я был один против машины, которая перемалывает всё на своём пути.
К Маше я ехать не был готов, не хотел, чтоб она видела моё настроение. Набрал ей сообщение: «Сегодня не встречу тебя, но помню о тебе каждую минуту». Отправил и рухнул в кресло, глядя в тёмное окно.
Тот вечер после звонка анонима был как чёрная дыра, засасывающая все мои мысли. Ковалёв. Это имя гудело в голове, как набат, и я понимал, что сам не справлюсь. Мне нужен был совет, поддержка, хоть что-то, чтобы не чувствовать себя одиноким против этой мясорубки. Я решил поехать в клуб, где обычно тусовались Влад и Марк. Оба были юристами — не сказать, что это давало мне какие-то гарантии против такого зверя, как Ковалёв, но я надеялся, что они хотя бы подскажут, с чего начать. Да и просто выговориться перед друзьями было легче, чем держать этот груз в одиночку.
Клуб гудел, как всегда: громкая музыка, запах дорогого парфюма и алкоголя, сотни танцующих тел, плавно передвигающихся по залу под светом мигающих софитов. Я нашёл их в углу, за столиком с видом на танцпол. Влад, как обычно, сидел с бокалом виски, расслабленный, с этой своей вечной ухмылкой, а Марк что-то печатал на телефоне, хмурясь, будто решал мировую проблему. Увидев меня, они оживились.
— Никит, ты чего такой бледный? — Влад отставил стакан, вглядываясь в меня. — Случилось что?
Я рухнул на диван рядом, заказал себе виски и выложил всё: про взрывпакет, про угрозы, про Ковалёва. Они слушали молча, только Влад пару раз присвистнул, а Марк отложил телефон, потирая виски.
— Ну, брат, ты вляпался, — наконец сказал Влад, когда я закончил. — Ковалёв — это не просто бандит, это система. У него всё схвачено: мэрия, полиция, суды. Ты для него как муха, которую он прихлопнет и не заметит.
— Спасибо, утешил, — я горько усмехнулся, делая глоток. Жидкость обожгла горло, но не согрела.
— Слушай, — Марк подался вперёд, его голос был серьёзным, без обычной иронии. — Юридически тут мало что можно сделать. У тебя нет прямых доказательств, что это он. Взрывпакет? Могли хулиганы кинуть. Угрозы? Анонимные. Но я бы начал с того, чтобы собрать хоть какие-то улики — записи с камер, свидетелей. И найми охрану посерьёзнее, чем пара ночных сторожей.
— Уже нанял, — кивнул я. — Сегодня договор подписал. Но это не спасёт, если он решит идти до конца.
— Никит, ты главное не сдавайся, — Влад хлопнул меня по плечу. — Мы с тобой. Если что, я могу покопаться в своих связях, у меня есть пара знакомых в прокуратуре. Не факт, что помогут, но попробовать стоит.