Интерьер ресторана меня очаровал. Высокие потолки с тонкой лепниной, мягкий свет от ламп, льющийся, как тёплый шёлк, уютные кресла с бархатной обивкой, в которых, казалось, сидишь, как в облаке. Из угла доносилась живая музыка — лёгкие джазовые переливы пианино в тандеме с утончённой мелодией скрипки, ненавязчивые и умиротворяющие. Официанты в строгой стильной форме двигались с грацией, будто их движения были частью этого гармоничного пространства, а безупречные лица точно подбирались прямиком из модных показов. Здесь всё дышало вкусом и спокойствием, что не могло не очаровывать гостей, и я поймала себя на мысли, что могла бы стать частью такого мира — хотя бы не ради денег, а ради того, чтобы быть ближе к чему-то прекрасному.
Я подошла к стойке администратора. Там стояла девушка — Соня, как подсказывала табличка на пиджаке. Высокая, с аккуратно уложенными волосами и доброй улыбкой. Я чуть помедлила, собираясь с мыслями, и начала:
— Здравствуйте, меня зовут Маша. Простите за беспокойство, я хотела спросить… нет ли у вас, случайно, вакансий? Может, помощника администратора или кого-то в зале? — Начало было робким, у меня было мало опыта в собеседованиях, но потом я кратко и чётко изложила свои достоинства.
Соня выслушала меня с вниманием, её взгляд был мягким, чуть задумчивым. Она ответила тихо, но с теплотой:
— Маша, рада познакомиться. К сожалению, сейчас у нас мест нет. У нас довольно строгий отбор, и собеседования проводит исключительно сам директор. Без опыта в таких заведениях… это было бы непросто, знаете.
Её голос не был холодным или отстранённым, и я почувствовала, что она говорит искренне и даже смущается от того, что ей нечего мне предложить. Возможно, это часть их работы — быть такими открытыми и добрыми даже с теми, кто просто зашёл за латте, как я. Но мне стало спокойно от её слов, хоть и жаль.
— Спасибо, что уделили мне время, — улыбнулась я, стараясь скрыть лёгкую грусть. — Что ж, как говорил Черчилль: «Успех — это путь от неудачи к неудаче без потери энтузиазма».
— Удачи вам, Маша, — кивнула Соня, и её улыбка стала чуть ярче. — Заходите ещё, вдруг что-то изменится.
Я вернулась к столику, задумчиво глядя на остатки латте в чашке. Ничего страшного, подумала я, всё приходит в своё время. И тут в зале я заметила его… как удар под дых. Неожиданно, сердце в прямом смысле ушло в пятки.
Никита вошёл непринуждённо, будто это место давно стало для него родным. Я не сомневалась, что парень его уровня питается исключительно в таких заведениях. Он шёл лёгкой походкой, будто всё тут давно знал, махнул рукой Соне, улыбнулся ей, как близкой подруге. Высокий, в тёмном пальто, которое подчёркивало его уверенность. Я невольно опустила взгляд, надеясь остаться незамеченной. Но он меня увидел. Его шаги направились ко мне, и я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее.
— Маша? — его голос был тёплым, с мягкими нотками. — Вот так встреча. Не думал, что увижу тебя здесь…
Глава 5. Никита. Встреча в ресторане
«Иногда одна случайная встреча меняет всё — как искра, что зажигает огонь, которого ты не ждал.»
— Эрих Мария Ремарк
Сегодня приехал в ресторан не с утра — долго работал дома за ноутбуком, потом отправился в тренажёрку и вошёл в кафе, когда время уже катилось к пяти вечера. Хотел направиться прямиком в кабинет, сделал приветственный жест Соне, она улыбнулась в ответ, и вдруг за одним из столиков… я увидел её. Осёкся тут же. Чёрт, не стоило. Если она поймёт, что это мой ресторан, что я тут не просто случайный посетитель, — сбежит в ту же секунду. А мне этого не хотелось. Пока не понял почему.
Она сидела за столиком у окна — одним из тех, что я обычно оставлял для себя, если выходил в зал поужинать. Совпадение? Я выждал пару минут, наблюдая за ней издалека. Она листала меню, но без особого интереса, будто просто хотела занять руки. На столе стоял только стакан с допитым латте. Что она вообще тут делает? В голове мелькнула мысль: может, ошибся? Может, это просто избалованная дочка богатеньких родителей, которая от скуки играет в низкосортных театральных постановках, раздаёт милостыню или ещё что-то в этом духе? Но нет, не сходилось. Слишком простая. Слишком… настоящая.