«Не совсем», — сказал Мердок, прислонившись к парапету и поднеся к глазу ночной прицел Varo AN/PVS-4. «Похоже на пару шишек».
БМП-1, если быть точным, были гусеничными боевыми машинами пехоты, примитивной версией современной ББМ M2 Bradley, состоявшей на вооружении армии США. Первоначально представленная Советами в начале 1960-х годов, БМП-1 была первой ББМ, когда-либо принятой на вооружение какой-либо армией, низкой, угловатой машиной на танковых гусеницах, перевозившей экипаж из трех человек и до восьми солдат. Верхняя часть была совершенно плоской, за исключением небольшой приземистой башни с 73-мм пушкой; пусковая планка, установленная прямо над пушкой, несла противотанковую ракету AT-3 Sagger. Один спаренный пулемет дополнял ее вооружение, хотя у солдат также были бойницы по бокам низкого бронированного корпуса.
В прицел ночного видения Мердок видел, как две машины выехали из-за поворота на подъездной дороге с дальней стороны каменного моста и, скрежеща, направились к воротам замка, одна за другой выстроившись стройной вереницей.
«Хиггинс!» — рявкнул Мердок. «Давай сигнал и скажи им, что у нас компания, как минимум две БМП-1. Если они не получат нашу поддержку с воздуха, эти твари набросятся на нас».
«Да, сэр!»
Он открыл тактический канал. «Мак!»
«Да, босс!»
«У нас в воротах стучат какие-то кочки. Где этот грузовик?»
«Розелли уже начал. Он в пути!»
Но может быть уже слишком поздно.
«Срочно тащите сюда гранатометы к сторожевой башне».
«Да, сэр!»
Мердок услышал позади себя шум двигателя грузовика, едва слышный сквозь прерывистое урчание БМП. Югославские машины остановились в нескольких метрах от моста и, похоже, ждали там. Мердок поправил прицел ночного видения, осматривая лес по обе стороны. Да… какое-то движение. Среди деревьев двигались солдаты. У опор моста на другой стороне оврага тоже было какое-то движение… люди проверяли наличие мин или ловушек, подумал он.
Взорвать этот мост было бы неплохой идеей, подумал Мердок, но команда уже была так загружена для Александра, что взяла с собой минимум взрывчатки. У Фрейзера был килограмм пластиковой взрывчатки и обычный набор детонаторов и примакорда, но мост был прочным, из стали и бетона. Для этого потребовалось бы килограммов двадцать, а то и больше, и предполагалось, что для такого быстрого перемещения туда-сюда эта штука не понадобится.
«Думаю, нам лучше убраться из этой башни», — сказал Мердок остальным. «Эти стены не выдержат и семьдесят три».
«Моя антенна на крыше», — сказал Хиггинс.
«Принеси его. Мы можем перестроить-»
Спаренный пулемет ведущей БМП открыл огонь, и прерывистая жёлтая вспышка дула пронзила ночь. Пули с визгом и визгом отскакивали от камня или тяжело ударялись о баррикаду у ворот. Мердок обернулся и посмотрел в юго-восточное окно башни: Розелли подъезжал задним ходом к позиции двухс половиной-тонного грузовика, блокируя открытый проход.
«Выходи!» — крикнул Мёрдок. «Всем вон! Роселли! Убирайтесь оттуда к чёрту!»
Загремела 73-мм пушка БМП, выстрел гулко отдался эхом от горы. Снаряд угодил точно в грузовик и взорвался, отчего Мердок вздрогнул в башне над воротами прямо над взрывом. «Морские котики» выбрались через узкий проём, ведущий к парапету к северо-востоку от башни.
«Бритва! Ты в порядке?»
«Все чисто, босс», — ответил голос Розелли. «Немного подгорело».
Со своей новой позиции на крепостных валах, используя ночной прицел, Мердок теперь мог разглядеть мелкие детали машины, включая полукруг небольших иллюминаторов вокруг люка водителя и на командирском люке сразу за ним. Однако стрелять по этим щелям из стрелкового оружия было бы бесполезно… зато это был отличный способ отвлечь на себя огонь. В лесу то и дело вспыхивали выстрелы автоматического оружия. Пули свистели от стен замка или свистели над головой. Головная БМП снова двигалась к мосту.
«Холт, — позвал он по рации. — Где ты?»
«Западная стена, лейтенант. Только что приехал».
«Есть кто-нибудь с тобой?»
«Ник Грек, — раздался другой голос. — Я здесь, с Медвежонком».
«Хорошо. Вы двое должны быть наверху. Холт, используй свой шестидесятиствольный револьвер, чтобы сбить плохих парней со стен. Папагос, ты на месте. Берегись наших».
«Ты справился, лейтенант. Давай, шевелиться, Медвежонок».
Из-под арки главных ворот прогремел ещё один взрыв. На мгновение Мердоку показалось, что БМП снова выстрелила, но это был горящий бензобак в баррикаде из грузовиков. Оранжевое пламя взметнулось в небо, облизывая древний камень, и Мердок был очень рад, что они зачистили башню ворот. Из-за оврага раздался яростный грохот штурмовых винтовок.