Степано подошёл ближе к заключённому, наклонившись так, что их лица оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Он улыбнулся, его лицо было твёрдым и расчётливым. «Каде э Госпогья Кингстон?»
Заключённый что-то прорычал в ответ, оскалился и сплюнул. Он был храбр, это Мердок готов был признать. Мердок не мог представить, чтобы он плюнул кому-то в лицо, окажись он на месте заключённого.
Улыбка застыла на месте, Степано вытащил платок из заднего кармана и вытер слюну со щеки. «Бритва? Заткни рот нашему другу, пожалуйста».
Бритва оторвала полоску от простыни, подошла к заключённому сзади и натянула ткань между его зубов, завязав её туго. Степано снова подошёл ближе, всё ещё держа платок в руке.
«Яс сум од Голи Оток», — сказал Степано, и голос его, хотя и был по-прежнему тихим, был твердым и холодным, как лед. «Разбирам?»
Лицо заключенного побелело как полотно при словах «Голи Оток» — так, как вспомнил Мердок, назывался один из тюремных островов, который, очевидно, тайная полиция Тито сделала печально известным.
Степано продолжал говорить тихим, почти нежным голосом, аккуратно скручивая платок в толстую белую верёвку. Затем он пропустил её под гениталиями пленника, затем завязал узлом, очень медленно затягивая концы. «Дали сте женети, господин? Имате ли девойка? Ах! Жал ми е!»
Все это время глаза заключенного вылезали из орбит, такие же большие и белые, как кляп у него во рту.
Затем Степано пересёк комнату, подошёл к комоду и, стараясь, чтобы заключённый видел все свои движения, медленно достал баллончик с жидкостью для зажигалок, той, что используется в заправляемых зажигалках. Он поднёс баллончик к уху, встряхнул его и одобрительно кивнул.
Вернувшись к пленнику, он показал ему банку, откупорил её и начал выливать содержимое по капельке на завязанный платок. Степано всё это время продолжал говорить, и четыре или пять раз Мердок снова уловил это страшное имя — Голи Оток.
Мердок не понимал произнесённых слов, но он определённо мог представить, что говорит Степано… что-то в этом было похоже на то, как это делалось в тюрьме на Голи Оток, и именно это случилось с человеком, которого знал Степано. Интересно, утверждал ли «морской котик», что он жертва пыточной тюрьмы Тито, подумал Мердок, или один из мучителей тайной полиции? Вряд ли это имело значение; нежные слова в сочетании с выражением его лица, когда он выливал остатки зажигательной жидкости на кожу пениса мужчины, создавали атмосферу полного и абсолютного безумия. Резкий запах жидкости разносился в воздухе. Завязанный платок был мокрым насквозь, как и спутанные чёрные волосы на животе и в паху Влахоса. Его гениталии безвольно лежали в луже жидкости на стуле между раздвинутых бёдер, и часть жидкости капала на ковёр. Теперь он скулил сквозь кляп, издавая ужасный, дрожащий звук, едва ли похожий на человеческий.
Когда баллончик опустел, Степано отставил его в сторону, затем пошарил в кармане рубашки и наконец извлёк серебряную зажигалку. Он осторожно держал её между большим и указательным пальцами, так близко к лицу заключённого, что тот скосил глаза, пытаясь сфокусировать взгляд.
«А как насчет Кингстона и его жены?»
Всхлипы Влахоса стали на октаву громче, голова его мотала из стороны в сторону, глаза расширились. На кляпе теперь была кровь. Он прикусил губу или язык.
«Если бы я не знал его лучше, — сказал Папагос, — я бы поклялся, что он пытается нам что-то сказать посредством этой шутки».
Степано неторопливо открыл зажигалку и высек искру, держа её высоко над пахом пленника. Пламя заплясало на конце фитиля, ярко отражаясь в испуганных зеркалах глаз Влахоса.
«Боже мой, Степонит, — сказал Розелли. — Осторожнее с этими парами».
Степано опустил пламя на один дюйм... на два...
"Kade e Gospogya Kingston!"
«Знаешь, Степонит, — сказал Папагос, — в Греции, когда ты киваешь головой вверх и назад, это означает «нет», а когда ты поворачиваешь голову в сторону, как он, это означает «да». Ты это пытаешься сказать, Влахос? Если пытаешься сказать «да», ты будешь говорить?»
«Нет», — сказал Роселли. «Он просто качает головой, как будто ему не нужен свет».
Ответ Влахоса был пронзительным, приглушённым и неразборчивым, но было достаточно ясно, что он пытался сказать. «Розелли», — рявкнул Мёрдок. «Кляп».
Кляп слетел, и Влахос разразился потоком слов, то по-гречески, то по-македонски. Папагос стоял рядом с Мёрдоком, безуспешно пытаясь успевать за переводом.
Он говорит, что он и четверо его друзей из «Эноменаи»… а, «Объединённой македонской борьбы»… внедрились в Управление по борьбе с наркотиками… что-то, что-то… теперь он говорит по-македонски. Я не… ладно, идея была в том, чтобы сесть на самолёт до Скопье. Самолёт… экипаж, все они в Скопье. Женщины… а, конгрессвумен и её люди… их куда-то увозят. Я не могу расслышать. «Охридско-озеро-Горица-Гора… Горазамак…»