Он почувствовал, как что-то зацепило его левую ногу, зацепило ружьё, прикреплённое к боку… и тут же он повалился вниз, с грохотом и толчками продираясь сквозь ветви. Боль пронзила правую ногу, словно электрический разряд. Чёрт! Затем купол резко зацепился и резко остановил его; секунду спустя его спина с грохотом ударилась о ствол дерева, оглушив его.
Док сохранял позу приземления на дерево, пока не перестал падать, а затем медленно расслабился. После грохота приземления наступила почти блаженная тишина, если не считать лая собаки где-то совсем недалеко. До земли, по его прикидкам, было метров тридцать. Правая лодыжка пульсировала болью – перелом или растяжение, он пока не мог сказать. «Орёл», – тихо пробормотал он себе под нос, – «приземлился. Почти».
И у него даже не было альпинистской верёвки, которую носили те старые лесовики SAS. Верёвка была в его рюкзаке, но сейчас она лежала на склоне холма где-то в Албании вместе с плавсредством, большей частью патронов к дробовику и пятьюстами патронами калибра 7,62 мм для шестидесятиствольного оружия.
«Чёрт, чёрт, чёрт», — подумал он, слегка покачнувшись, а затем снова наткнулся на ствол дерева. «Что теперь?»
00:38 Охридское озеро Юго-Западная Македония (бывшая Югославская Республика)
Когда они приблизились к пляжу примерно в миле, они остановились, как и планировалось, и подождали ещё десять минут. Хотя сигнальные огни, которые могли быть видны из замка с такого расстояния, уже не показывали, точка сбора была достаточно хорошо обозначена огнями замка, и их смогли найти ещё трое мужчин — Холт, Розелли и Браун.
Оставшуюся часть пути они проплыли медленно, стараясь не вырваться на поверхность неосторожным толчком ноги. С Горазамака их почти наверняка не было видно… но даже если бы и не было, они были бы не более подозрительны, чем чёрный ковер плавающих растений.
Они не сошли на берег. Слишком велика была вероятность, что их заметят с верхних стен, даже если там будет патруль. Вместо этого семеро мужчин направились к скалам к югу от пляжа. Дно быстро поднялось, чтобы встретить их там. Вскоре их ботинки заскребли по камням, грязи и водорослям, и последние несколько ярдов они проползли на четвереньках сквозь толстую стену камышей, продолжая толкать перед собой плот.
«Тень!» — тихо позвал голос со скал, желанный вызов.
"Буцефал."
ДеВитт и ещё шесть «морских котиков» уже ждали их на точке сбора. Командир Золотого отряда приводнился ближе к берегу, чем Мёрдок, а некоторые другие, например, Мак, приземлились совсем рядом с берегом. Теперь не хватало только одного «морского котика», Дока Эллсворта, и он мог прибыть в любой момент.
«Морские котики» только что использовали два своих средства для высадки: воздух и воду. Теперь они тихо и спокойно начали готовиться к высадке на суше.
18
01:04 Под озером Горазамак, Охрид, Македония
Все бойцы «Морских котиков» изучили карты и спутниковые снимки участка берега озера прямо под замком, зная его достаточно хорошо, чтобы – в данном случае буквально – найти это место в темноте. Пока остальные бойцы распаковывали штурмовое снаряжение, Розелли и Стерлинг сняли защитную пленку со своих винтовок HK, почистили оружие и вставили тридцать патронов в магазины. Они вытащили из водонепроницаемых чехлов два комплекта ПНВ, оставили все дополнительные боеприпасы и снаряжение остальным членам команды и скрылись в темноте, поднимаясь на холм.
Теперь, двадцать минут спустя, они лежали среди камней на восточной стороне прибрежной дороги, используя приборы ночного видения, чтобы разглядеть сверху четырёх солдат, стоявших на страже у въезда на подъездную дорогу к северу от замка. Солдаты, совершенно не подозревая о коммандос в чёрной форме, наблюдающих за ними из темноты наверху, не были особенно бдительны. Один из них расхаживал взад-вперёд у въезда на главную дорогу, нервно поглядывая по сторонам шоссе, словно ожидая нападения с севера или юга, а не с другой стороны озера. Остальные трое, казалось, игнорировали первого, сидя и разговаривая, куря вонючие сигареты и попивая что-то, почти наверняка не кофе, из пары термосов, спрятанных в рюкзаке.
Роселли пожалел, что рядом нет Степано, который мог бы перевести их разговор. Степонит же был на другой разведке вместе с Редом, Скотти и 2-м разведотрядом. Двое «морских котиков» слушали достаточно долго, чтобы убедиться, что часовые здесь несут службу в обычном режиме, что не было никакой тревоги, что не было никаких признаков того, что прибытие взвода «морских котиков» было обнаружено. Нервный парень у дороги был ребёнком, подростком, и выглядел как новобранец, относящийся к своим обязанностям очень серьёзно. Остальные трое, вероятно, опытные участники кампании, передавали друг другу термос и рассказывали друг другу истории. Судя по жестам одного, смеху и декламациям других, эта тема была излюбленной темой всех солдат и матросов, несущих вахту поздно ночью, когда никто из начальства не подслушивал.