- Ты как на войну меня провожаешь.
Шутка получилась грустной. В сердце вновь появилась тревога.
- Твой мир красивый?
Вопрос взорвался в роскошном купе маленькой бомбой.
- Что?!
Голос внезапно охрип, и сдавило дыхание.
- Какой он - твой мир?
Милые черные глаза искрились любовью и нежностью.
- Откуда ты знаешь?!
- Нобель проговорился, - с виноватой улыбкой ответила Юлька и торопливо добавила. - Не вини его, он был в полной уверенности, что мне обо всем известно.
- И ты поверила?
Денис машинально достал папироску, но встретив укоризненный взгляд, убрал ее обратно в портсигар. Табачный дым Юлька не переносила.
- Ты не умеешь лгать. И еще... ты другой.
Уточнений не последовало. Что знают двое - знает третий. Истина старая и неоспоримая.
- Расскажи мне.
Он замялся. О чем? И что? За десять минут можно уничтожить мир, но рассказать за это время о нем нельзя. Денис сокрушенно развел руками.
- Давно?
Вопрос прозвучал нелепо, но Юлька поняла.
- Уже год.
- И ты все время молчала?!
В ответ - лишь легкая улыбка. Денис взял ее ладонь в свою руку и потерся щекой. За целый год ни единого слова. Она просто чудо! Единственная женщина в его жизни. Той и этой.
- Провожающих просим покинуть вагоны, - раздался голос проводника. - Мадам и месье, до отправления экспресса осталось пять минут.
- Я побежала, - горячим шепот последовал за прощальным поцелуем. - Береги себя!
- Почему именно сегодня?
Смятенные чувства не помогали в правильном построении фраз. Но все было ясно и так.
- У меня дурное предчувствие.
Капельки слез на щеках и глухая тоска в любимом голосе.
- И запомни. Что бы не случилось, я найду тебя везде! В любом мире и любом времени!
С неожиданной силой Юлька встряхнула его за отвороты пиджака и стремительно исчезла из купе.
Тревога возобновилась с возрастающей силой. Стройная фигурка на перроне взмахнула рукой и скрылась внезапно налетевшей метелью.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Москва. 15 апреля.2009 год.
"Дворцовое ведомство объявило о начале праздничных гуляний на Таврических прудах, посвященных юбилейной годовщине..."
- Рад приветствовать вас, господа, в своей скромной резиденции.
Денис обвел рукой роскошный конференц-зал Банка дю Монд. На лицах гостей промелькнули улыбки.
- Крайне признателен, что вы смогли откликнуться на мое приглашение.
Он внимательно оглядел настороженных слушателей. Десять человек, чье общее состояние превышало бюджеты нескольких европейских государств, сидели за круглым столом, накрытым зеленым бархатом. Десять самых богатых людей планеты, в чьих руках была сосредоточена большая часть всех мировых ресурсов. Нефть, уголь, золото, железные дороги и морской транспорт. Недвижимость в крупнейших столицах мира, финансовые потоки, текущие через банкирские дома, и влияние на политиков.
- Некоторым из вас пришлось проделать нелегкий путь через океан, но я надеюсь, что мои предложения с лихвой оправдают ваши ожидания. Заранее прошу простить за мой несовершенный французский. Если возникнут трудности, мой помощник всегда поможет с переводом.
Денис сделал жест в сторону Исайи. Маленький столик находился чуть в стороне от основной группы. Юноша кивком головы подтвердил свою готовность.
- К моему глубочайшему сожалению, на встречу не смогли прибыть мистер Вандербильт и мистер Гулд.
Подготовка к сегодняшнему заседанию заняла почти месяц. Заокеанских гостей обрабатывал Джон Рокфеллер, но прибыли не все, на кого они рассчитывали. Не было представителей железнодорожной империи Вандербильта, не приехали и его извечные конкуренты: наследники Джея Гулда, основателя Western Union.
В анналы бизнеса вошла его борьба с Вандербильтом за владение над одной из железных дорог. На магистраль, которую контролировал Гулд и которую хотел приобрести Вандербильт, постоянно нападали банды, нанятые конкурентом. Гулд отбивал их атаки с помощью артиллерийских орудий и даже создал специальную военную флотилию для охраны мостов. После того, как Вандербильту удалось скупить на бирже контрольный пакет акций спорной дороги, Гулд выпустил фальшивые акции и удержал собственность в своих руках. Обычная практика цивилизованного бизнеса.
- Нельзя ли перейти ближе к делу, месье Черников? - раздался спокойный голос одного из участников заседания. - Время - такой же продукт бизнеса, как и все остальное.
Улыбки промелькнули вновь. Яркий свет каскадной люстры мигнул на секунду, словно оценив незатейливую шутку.
- Мистер Карнеги, если не ошибаюсь? - вопросительно приподнял бровь Денис...
Роскошный костюм и не менее роскошный галстук. Бриллиантовые запонки и россыпь алмазов, сверкающих на золотом браслете. Эндрю Карнеги - сталь, финансы и железные дороги.
Он первым сформулировал одну из аксиом современного бизнеса: необходимости наращивания производственного потенциала задолго до появления спроса на данный товар. Впоследствии, это дает возможность устанавливать более низкие, чем у конкурентов, цены.
Выкупил облигаций японского военного займа почти на двадцать миллионов долларов...
Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил:
- Предлагаю для начала ознакомиться с некоторыми документами. Подготовленная информация конфиденциальна, но вы вправе распорядиться ей по собственному усмотрению.
Исайя бесшумно поднялся со своего места и молча положил перед каждым гостем папку из крокодиловой кожи. Шелест страниц в напряженной тишине сопровождался лишь негромким покашливанием.
Денис с нескромным интересом наблюдал за меняющимися лицами. Бесстрастные маски были далеко не у всех.
Приглашением европейских гостей занимались Нобель и Исайя. Прибыли все, без исключения. Владельцы банкирских домов Лондона, Парижа, Франкфурта, Вены и Неаполя. Собственники угольных и нефтяных месторождений, золотых приисков и транспортных компаний.
Влияние этих людей на политику европейских государств было немалым. Ради одного из них, Палата лордов консервативной Великобритании изменила Закон о присяге: банкиру-парламентарию разрешили приносить клятву не на всей христианской Библии, а только на Ветхом Завете...
- Это все крайне занимательно, месье Черников, но хотелось бы услышать ваши пояснения, - скрипучий голос невысокого, полного мужчины вывел Дениса из раздумий.
Иаков Хирш Шифф. К этому господину у него был особый счет. Первый иностранец, получивший награды из рук микадо. Один из тех, кто занимался размещением военных займов японского правительства на сумму свыше двухсот миллионов долларов. По одной из версий это было местью за антисемитские действия царского режима. Близкий друг сэра Эрнеста Кесселя и Роберта Флеминга. Спонсор революционного подполья в России...
Бросив на него косой взгляд, Денис спросил:
- Если все закончили, я готов продолжать.
Кожаные папки захлопнулись практически одновременно и десять пар глаз с изучающим ожиданием посмотрели на него.
- Перед вами список пятнадцати компаний, зарегистрированных в Европе и Америке. Все они принадлежат мне...
Это было одним из слабых звеньев операции - государства всегда держат под контролем проникновение чужого капитала в собственные экономики. Вновь пришли на помощь незатейливые приемы двадцатого века. Учредителями подставных фирм выступили нанятые на работу в торговый дом студенты европейских университетов, преимущественно - выходцы из бедных семей.