- Сестра ми Дороти се омъжи за Люк Прентис. Поз наваш Прент исови, нали, Кийт?
Той я погледна и разбра защо му изглежда позната.
- Ти не излизаше ли навремето с племенницата ми Ани?
- Да.
- Тя се омъжи за ед ин от Бакстърови, Клиф. Сега е шеф на полицията.
Кийт се зачуди дали не може да отвори бутилката вино с отвертка.
Зак вдигна поглед от печеното си.
- Чух, че в „Сейнт Джеймс― имало събрание за Клиф Бакстър... Този ч овек е... - Той хвърли поглед
към момчетата и продължи: - ...е много див, ако държите да чуете мнението ми.
Лили и Фред бяха съгласни с него. Леля Бети явно не бе усетила намека, а момчетата помолиха за
разрешение да излязат. Беше дадено веднага.
Зак ги изчака да затворят вратата, после се приведе напред и изрече заговорнически:
- Чух, че ходел по чужд и жени. Там в църквата ня каква жена станала и извадила всичките му
кирливи ризи! Смела жена.
- Някой да иска допълнително? - попита леля Бети.
- Виждал ли си Ани след колежа? - попита Хариет.
- Не - отвърна Кийт.
- Чух, че там имало и ед на друга жена, Мери Арлс - намеси се Фред. - Двамата с мъжа и Боб
държат бензиностанцията на шосе 22. Та тя казала как Клиф Бакстър си пълнел дисагите със стока от
магазина и и после я карал да ги пише по сметката за служебния бензин.
- Сестра ми беше на това събрание и от онова, което чула за зет си, направо и прилошало - обади се
Хариет.
Кийт си отбеляза, че Фред и Зак са повече загрижени за финансовите злоупотреби на шефа на
полицията, докато Лили и Хариет бяха възмутени от гаврата със светостта на брачните окови.
- Само да чуя, че мъжът ми ход и по чужд и жени, ще го изритам на мига, без да ми мигне и окото!
Фред нямаше вида на човек, който си пада по чужди жени, но след като чу предупреждението,
придоби почти вида на светец.
- В кухнята има още колкот о искате - каза леля Бети.
- Няма да се изненадам, ако тя го зареже - каза Ха риет на Кийт.
- Кой?
- Ани.
- О... да. Съпругата об икновено научава послед на.
- Племенницата м и е свет ица - каза Хариет. - Тя отгледа две ч удесни деца и държи къщата си като
аптека за него. Тя заслужава по-добра съдба.
- Някой т рябва и го каже, ако тя не го знае - обърна се Лили към майка си. - Ако съпругът м и
върши такива неща и никой от приятелите ми не ми отвори очите, тогава им казвам сбогом. - И тя
отново стрелна с поглед Фред, когото Кийт вече започна да подозира в прелюбодейство.
- Фред дори и не би си пом ислил да изневерява - притече се на помощ на зет си Хариет.
Кийт бе установил, че хората си падат много по темата за прелюбодейството. Без значение дали е
във Вашингтон, в Рим, Париж, Москва, където и да било. Но колкото и да беше интересна темата и
изобщо, и конкретно, тя винаги ставаше прекалено неудобна и макар че хора та на масата не бяха
грешници - ако изключеше себе си, - темата беше изоставена.
- Ще кажа на Ани, че съм те видяла - каза му Хариет. - Сигурна съм, че ще ми каже да те поздравя.
- Благодаря. Моля, изпрат и и моите най-сърдеч ни позд рави.
- На всяка цена. Може някой ден да се срещнете на улицата.
- Може. - Кийт си отбеляза да каже на Ани да изпра тят на Хариет картичка от Рим.
- За десерт имаме лимоново желе с бяла ружа - обяви леля Бети. - Някой да иска кафе? Имам
еспресо без кофеин.
- Много мразя да се натъпча и да хукна, лельо Бет и, но обещах на едни хора да ги чакам в пет часа -
каза Кийт и се изправи.
- Има още цели пет найсет минут и. Хапни първо малко десерт.
Кийт си спомни, че леля му Бети има проблеми с логичното мислене.
- Обичам да карам бавно. Благодаря т и, вечерята беше страхот на. - Той я целуна и ст исна ръцете на
останалите присъстващи. - Стой настрани от изкушението - каза той на Фред. - Моите най-сърдечни
поздрави на сестра ви и господин Прентис - обърна се той към Хариет.
- Те ще бъдат истински трогнат и.
- Надявам се.
Той излезе, взе си довиждане с момчетата, които играеха футбол, и се качи в колата.
Докато караше, си припомни отделни откъси от раз говорите на масата. Това, което го
интересуваше, не беше какво се беше казало за Клиф Бакстър или Ани Бакстър, а че добрата стара
Хариет бе играла ролята на Купидон. Кийт се засмя. Имаше хора, които, без значение на възрастта
или възпитанието си, пазеха романтиката в сърцата си. Бедните Лили и Фред нямаха огън и веро ятно
никога не го бяха притежавали, както и леля му Бети. Но старите Зак и Хариет все още се гледаха с
плам в очите. Любовниците, помисли си Кийт, бяха особена порода хора, и всички любовници