Сейчас же им не терпелось рассказать о всем, что случилось за эту чудовищную неделю. О том, какой беспорядок устроил в здании суда злой дух, как граждане посходили с ума и как в городе воцарился хаос. Оказывается уже два десятка человек пытались убить сосуд богоподобного.
— Сир Лео им столько раз объяснял, что, если погибнешь ты, нет никакой гарантии, что злой дух перестанет существовать, — устало пожаловался Вальтокс. — Как же они нам надоели. Пришлось воздвигнуть целую крепость за пределами города. И все равно несколько чудаков уже успели сюда пробраться. На входе ведь гигантскими буквами написано “прешетшиго лишь смерть ждет”. Я постарался! Однако никакого толку.
— Это, наверное, потому, что ты в одном слове допустил три ошибки, — рассмеялся наставник.
— Ну я не виноват. Нас грамоте на тренировках не обучают, — краснея оправдывался ученик.
Под влиянием долгожданной встречи улыбнулся даже Лапис с его каменным сердцем. Только лишь лицо Сперо оставалось неизменным.
— А почему вы не в палате? Направлялись куда-то? — мимоходом спросила Лидия.
Лицо Тайнабериса смутилось. Он замешкался. Все-таки этот неловкий вопрос прозвучал. Придется увиливать от правды всеми способами. Черный рыцарь немного подумал и сказал:
— Ну… мы пошли тренироваться. Сколько можно было вас ждать? Пустая трата времени.
— Тренироваться? — возмущено переспросила Кудри и ткнула пальцем в грудь Сперо. — Ты же пролежал четыре дня в коме. Тебе нужно отдохнуть хотя бы день. Завтра утром мы с наставником подберем для тебя деревянный меч подходящего веса. Отработаешь пару ударов, восстановишь прежнюю форму.
Мальчик был раздражен подобным отношением к нему. Он даже один раз прицыкнул. Почему все так яростно стараются отгородить его от малейшей опасности? Обращаются с ним, как с какой-то ценной вещицей, которая должна спокойно лежать в сундуке под замком. Он ведь воин. С самого первого дня ему твердили о том, что жизнь человека наполнена страданием, что для выживания необходимо становиться сильнее каждый день. Так с ним и обращались. Лидия его избивала палкой, наставник заставлял подниматься снова и снова, остальные ученики ухищрялись в издевках над ним — никакой пощады или утешающих слов. Что же теперь случилось с этими людьми? Он не выдержал, повернулся к Девчонке спиной и уверенно произнес:
— Я больше не имею права отдыхать. Еще один день? Я уже упустил четыре. И пока мы бездумно болтаем, время продолжает ускользать от меня.
— А я вам о чем говорил! — воскликнул Вальтокс. — Он собирается не спать пять дней подряд и работать. В конец обезумел.
— Не хочу слышать этот бред. Тайнаберис, ты обещал сразиться со мной. Отказываешься от своих слов! — медленно отдаляясь от своей стражи, говорил Сперо.
Черный рыцарь пошел за ним. Остальные замерли у входа в палату, точно парализованные какой-то мощной мыслью врага. Один из слабейших новобранцев хочет сражаться с рыцарем. Больше всех изумилась Лидия. Для нее обычным делом было унижать слабенького одногруппника, который всегда боялся дать отпор. Это как выпить воды, поспать, поужинать. Щенок никогда не отвечал — лишь плакался и скулил. Прошла всего неделя, а он изменился настолько, что без тени страха повернулся к ней спиной во время их разговора. Она не смогла возмутится, толкнуть, ударить, обозвать, как делала это обычно, ведь выглядела бы очень глупой.
Все уже ушли — Лидия продолжала стоять одна. Понадобилось не мало времени, чтобы прийти в себя. Переосмыслив случившееся, она пошла в том направлении, куда отправились ее друзья. За первым же поворотом послышались людские голоса. Они раздавались из-за двери в конце коридора. Подойдя к ней, Кудри услышала еще большую дерзость Сперо, переходившую любые мыслимые и немыслимые границы. Он говорил с черным рыцарем.
— Собираетесь драться простым мечом? У вас за спиной болтается недурная секира. Вы же к ней привыкли. Не честно будет победить в схватке противника, который использовал не свой стиль оружия.
— Мальчишка, — изнуренной злостью твердил Тайнаберис, — я устал тебе повторять. Не зазнавайся! Перед тобой стоит рыцарь Стоиля. Я способен убить тебя голыми руками, будь ты хоть с мечом, хоть с топором. Тебе не известна сила легендарного оружия. Оно впитало в себя мысль Создателя, то есть одного из богоподобных. Если я сделаю небольшой взмах моей секирой, ты исчезнешь навеки вместе с этой железякой в твоих руках. Безмозглый выскочка!