— Я пойду с вами куда угодно, — гордо заявил Лео, встав на одно колено. Его примеру последовали остальные рыцари.
— Отправляемся сегодня же после обеда. Ешьте и набирайтесь сил. Нас ждут тяжелые сражения.
— Сир Вентум, — послышался скромный голос Сперо.
— Ах, это ты, — удивился командир рыцарей. — Из-за порыва эмоций я не увидел тебя. Очень рад, что наша надежда вернулась. Ты что-то хотел спросить?
— Вроде того. У нас есть проблема куда важнее судеб племен или войны с альянсами великих рас. Как и было сказано в письме: “Ради мира на Земле помогите нам одолеть зло”. Только вам не нужно никуда идти, не нужно ничего захватывать. Абсолютное зло стоит прямо перед вашими глазами. Оно страшнее любого монстра в этом мире, непобедимее самой могущественной расы. Наша первоочередная обязанность — сокрушить его.
— Ты говоришь про того богоподобного, который скрывается в твоём теле? Лео уже ввел меня в курс дела. Вы зовете его Злым духом. Это он спровоцировал моего подчинённого применить смертельную атаку, а после появился в здании суда и дал задание убить Монарха твоими руками. Однако Тимор мертв. Не наша в том вина. Мы ничего не могли поделать, а значит обещанного наказания не последует. Разберемся с ним через месяц, когда он появится. Ты согласен?
— Мне тоже не верится в его смерть. Но даже если он и умер, вы недооцениваете богоподобного. Ему плевать на все, никакой логикой он не руководствуется. Мне придется сразиться с ним в любом случае. Он не знает ни жалости, ни сострадания. Его кровожадность переходит все мыслимые пределы. Даже выполнив я задание, Злой дух все равно убил бы нас всех. Мне, кажется, что ему не хватает виктим для восстановления былого могущества и возвращения к остальным богоподобным. С виктимами Тимора он бы вышел из моего тела, чтобы вернуться обратно на небеса.
— Но с какой целью он приказал убить Монарха именно твоими руками? — недоверчиво спросил Сир Лэйта. — Раз уж Злой дух настолько силен, то почему бы ему не набрать жертв самому?
— Не знаю наверняка, но мне кажется, что все его виктимы находятся под контролем моей души. Он может ими пользоваться, однако пополнить не в состоянии.
— То есть его сила принадлежит тебе! Почему ты говоришь, что не можешь использовать мысли? — восторженно закричал Вальтокс. — Выходит, что ты могущественнее любого существа. С тобой мы сможем одолеть любую расу, даже их альянс. Мы отомстим за смерть Тимора, установим мир, прекратим бесконечную войну.
— Как все просто звучит из твоих уст, — упрекнул наивного товарища Сперо. — Скорее всего, на меня наложена какая-то чрезвычайно сильная мысль, запрещающая мне использовать мои же виктимы. Не знаю распространяется ли это проклятие на все жертвы или только на те, что принадлежат Злому духу.
— В самом деле, не легкая ситуация, — задумчиво сказал Сир Вентум. — Высшие силы просто играют с нами. Но нет никакого смысла сидеть здесь без дела. Решим вот как: мы ввосьмером направимся к городу жастинов, встретимся с этой странной группой и поможем им. В пути я лично буду учить Сперо искусству мыслей. Попробуем использовать его огромный запас виктим. В Святой Найлеи находится огромная библиотека. Возможно, там скрываются ответы на наши вопросы.
— Мы тоже хотим помочь, — дерзко заявила Лидия.
— Ученики нам будут только мешать. Оставайтесь здесь и присматривайте за городом. Так вы поможете больше всего. Сейчас в Стоиле царит раздор. Люди не знаю, что им делать. Они разбегаются по лесам, разбиваются на стаи, сражаются друг с другом. Помогите вернуть спокойствие в людские головы. Наставник Дуром, когда-то давно вы сражались бок о бок с моим отцом, были с ним настоящими друзьями. Он много рассказывал про вас. Вы помогли ему сблизиться с моей матерью. Вы достойны занять временный пост Монарха. Я передам вам его власть.
Вентум пожал старику руку. Красная точка перешла от сердца командира рыцарей к сердцу наставника.
— Это знак правителя. С его помощью вы можете управлять городом, как пожелаете. Теперь в стенах Стоиля вы непобедимы.