Вентум с ухмылкой протянул черно-красный меч мальчику. Это мощное оружие оказалось намного легче, чем предполагал Сперо. Он мог держать его в одной правой руке без каких-либо трудностей.
— Бездарный кузнец оттачивал особую черную сталь на протяжении трех лет, поэтому меч и получился таким легким. Однако это еще не означает, что он сломается во время первой же схватки. Ведь мой дед сумел найти самый крепкий материал на всей планете. Даже миллиметровое лезвие, состоящее из такого же материала, способно выдержать удар обычного железного меча. Так что подобное оружие идеально подходит для твоего худощавого телосложения. Как только я услышал, что ты способен драться, сразу же подумал об этом месте.
— А как насчет доспехов? Оставим их здесь пылиться? — поинтересовался Сперо, размахивая мечом направо и налево.
— К сожалению, да. О доспехах деда тебе пока рано думать. С твоей силой просто невозможно будет передвигаться в них. Хотя погоди-ка… Совсем забыл. Ты можешь надеть шлем. Он выкован из остатков того редкого материала и должен быть раза в три легче обычного.
— Какой смысл надевать один лишь шлем? — возмущенно произнес Сперо.
— Защиты это тебе, конечно, не прибавит, да и выглядеть ты будешь нелепо, но зато сможешь видеть в кромешной тьме, как днем и быстрее реагировать на атаки противников. Огромный бонус при уклонении.
— Сразу бы так и сказал. А как я буду выглядеть не имеет значения.
Сперо с трудом дотянулся своим новым мечом до верхушки стенда, подцепил шлем и сразу же напялил его на свою голову. В маленькой комнате раздался смех.
— Он ведь больше твоей головы в четыре раза. Хоть я и говорил, что ты будешь выглядеть глупо, но это уже переходит все границы. Враги при виде тебя будут кататься по земле от смеха. Как твой старший собрат, я запрещаю тебе пользоваться таким постыдным приемом.
— И что предлагаешь делать? Хочешь, чтобы я его сам переплавил? — раздраженно пробурчал Сперо.
— Для начала сними его, — переводя дух ответил Вентум, после чего приложил свои огромные ладони к голове мальчика. Когда пробы были сняты, он придал шлему размер, идеально подходящий для Сперо. — В этих лохмотьях и в шлеме ты, действительно, выглядишь нелепо, но только на первый взгляд. Думаю, что такой наряд сможет стать твоей отличительной чертой и поможет тебе получить всемирную славу.
— Мне до нее нет никакого дела. Если на этом все, то нам лучше бы поторопиться в лагерь, — сказал Сперо, уже поворачиваясь к двери.
— Да… Конечно.
В скором времени все собрались за большим столом. Из-за анархии в городе дичи в округе стало еще меньше, поэтому обед получился не самый сытный: по одной маленькой птице на каждого и по одной рыбешке, также рыцари приготовили чашу супа из нескольких грибов и каких-то съедобных корнеплодов. Сир Авем пытался отдать свою порцию Вентуму, под предлогом того, что восстанавливающемуся организму непременно нужно употреблять как можно больше пищи. Глава рыцарей, самой собой, отказался от столь щедрого предложения.
Кажется, никогда еще обитатели Стоиля не обедали в столь тихой обстановке. Вокруг витала какая-то подавляющая аура. Все молча глядели в свою тарелку и старались издавать как можно меньше звуков. А Лидия и Вальтокс даже не улыбнулись при виде странного наряда Сперо.
Не прошло и пяти минут, как от жаренных птичек и супа ничего не осталось. Несмотря на это, никто не решался встать из-за стола, ведь на прием пищи им было дано полчаса. Только через несколько минут командир рыцарей наконец-таки отдал долгожданный приказ:
— Пора отправляться.
Все рыцари призвали своих коней. Они всегда добирались до поля боя подобным образом, чтобы сохранить и так не многочисленный запас энергии. Даже крылатый Сир Авем, способный преодолеть тысячу километров за один час, передвигался на коне. Сперо ехал вместе с командиром. В целом, вся поездка не отличалась от недавнего обеда. Гробовое молчание преследовало группу вплоть до первого привала. Как только Мрак начал наступать им на пятки, Сир Вентум приказал немедленно остановиться. Дальше ехать было опасно. Они двигались не далеко от леса Сутато — примерно там, где заканчивается зона вечного Солнца. Именно в этом месте ночь страшнее всего, и именно здесь обитают чудовища сравнимые по силе с первой сотней людских солдат. Сангуис даже предлагал обойти это место, но тогда им бы пришлось отойти от Леса еще дальше, а на это ушло бы целых два дня.