И они мчаться на своих нелепых, но тем не менее мощных лапах к свежей крови. От предвкушения сочного мяса начинают струёй литься слюни. Вся земля позади пятидесяти голодных монстров становится влажной, словно недавно прошёл небольшой дождь.
Впереди бежит главарь стаи, ему-то и достанется самый большой кусок. Его нисколько не заботит собственная безопасность. Главное откусить как можно больше! Что беззащитный человечишка сможет сделать существу, определенно стоящему на ступень выше в эволюции.
Вот и показалось мясо! Оно только что появился на этот свет и в эту же минуту его жадно растерзает несколько десятков голодных ртов. Испуганные глаза ничего не понимающего человека бегают в разные стороны, пытаясь разглядеть в кромешной тьме хоть что-то кроме страха. Главарь стаи ухмыльнулся от всей ироничности ситуации. Само собой, в любом более благородном создании проскользнула хотя бы маленькая мысль о сожалении, но только не у этой твари.
Первый из стаи высоко прыгает, чтобы ухватиться за сочное горло и надменно кричит:
— Никчемные люди.
В тот же момент голова высокомерного существа отделяется от тела и улетает куда-то в темноту. Эритьёсы ничего не поняв, от страха поджимают свои хвосты и замирают на месте. Через пару секунд они учуяли ещё одного представителя низшей расы.
— Человеческий воин, — с омерзением послышалось откуда-то из толпы.
Пришедший спаситель хоть и был всего лишь человеком, но никто не решался на него нападать первым. Не удивительно, ведь он был чуть ли не в два раза больше того, кто предполагался изначальной добычей. Все его тело скрывалось под стальной броней, на шлеме грозно красовались выкованные оленьи рога, которые добавляли человеку ещё примерно полметра роста и, по всей видимости, служили ему неплохим оружием. На его плече висел огромный меч, который ему каким-то образом удавалось держать в одной руке. И что самое удивительное, во второй руке великий рыцарь держал не менее устрашающий щит в виде головы оленя и также с острыми рогами. С трудом верится, что со всем этим весом можно сражаться.
Эритьёсы — существа непомерно глупые. В своих поступках они обычно руководствуются инстинктами и совершенно нелепыми предрассудками, что делает их нерациональными даже в сравнении с простыми животными. Если бы любой зверь, увидев перед собой непреодолимое препятствие, которое не может нести в себе ничего кроме смерти, сбежал бы, ни секунды не раздумывая, то эти твари просто не могли себе позволить бояться кого-то там человека.
И одновременно с этим, их животный инстинкт самосохранения до последнего пытался бороться, но все тщетно. Вновь в лесу послышался чей-то голос, темнота скрывала лицо говорящего.
— Что вы все встали и дрожите как крысы? Перед нами всего лишь один человеческий воин. Разве пристало более развитой расе склоняться перед отсталыми? Вперёд! — Отчетливо слышалось дрожание в голосе. Такой необъятный страх невозможно скрыть показной храбростью.
И на гигантского человека в броне разом напала вся стая. По всей видимости, их нисколько не смущала бездыханная голова предводителя. Сущие глупцы.
Воин немного согнул колени, крепче сжал меч и, отбросив щит в сторону, схватил рукоять двумя руками. Лишиться дополнительной защиты казалось немного глупой затеей, ведь его окружили со всех сторон. Наверное, он все-таки не в состоянии орудовать сразу же и тем, и тем.
Одна секунда… Всего лишь одна секунда решила исход битвы. Все враги, которые находились в воздухе были разрезаны пополам. Повезло только самой трусливой десятке. Они не стали прыгать, специально встав где-то сзади для того, чтобы легко можно было убежать при смертельной опасности.
Но, как полагается любому уважающему себя человеку, могущественный воин не ринулся за ними в погоню. Он лишь неспешно приподнял свой длинный меч одной правой рукой и направил его приблизительно в ту сторону, куда побежали трусливые шавки.
— Говорите, что мы низшая раса? Надеюсь, в следующей жизни Бог дарует вам хотя бы кусочек мозга, — проговорил он голосом таким же холодным, как его сталь.