Все остальные члены группы опустили свои уставшие плечи вниз и вялой походкой поплелись до дома, столько же радуясь концу дня, сколько ненавидя приближение завтрашней тренировки.
— Песик, как доделаешь можешь идти спать, конечно, если мы не придем сюда раньше того времени, — вяло прохрипел тренер. Его голосовые связки за весь день тоже не слабо устали.
На этот раз не было никаких презирающих взглядов. Один только Вальтокс оглянулся на своего товарища. В этот момент у него в душе боролось множество чувств, с большим преимуществом лидировало желание пойти спать, но в этой запутанной системе произошел сбой. Только чудо могло заставить его пойти обратно в ограду и продолжить тренировки. Ко всеобщему удивлению, оно произошло.
— Наставник, — неуверенно произнес Вальт, мечтая вернуть назад свое слово, — я, пожалуй, тоже еще немного попрактикуюсь с мечом, не хочу проигрывать очередному новичку.
Никто вокруг не произнес ни слова, все было прекрасно написано на их лицах. Конечно, пару лет назад этот хиленький мальчик своим упорным трудом показывал всем пример, но прошел год, и из старательного ученика вырос полнейший лентяй. Кто бы мог подумать, что в его сердце зажжется новая искра надежды. Ведь даже безэмоциональным старик не смог вымолвить ни слова, просто покачав головой. Что так могло на него повлиять или же кто?
Вальтокс не рассчитывал на особые похвалы. Единственное, о чем он сейчас думал — какой бес заставил его отказаться от законного права на сладкий сон. Сбежать домой уже не получится, так как повсюду натыканы глаза старика. Первый лентяй, само собой, прекрасно знал это. Пришлось взять меч, встать рядом с другом и выполнять мучительные взмахи.
Так прошло примерно два часа. Вальт свалился без сил. На его счету было уже около четырехсот ударов. Он издал протяжный усталый вздох. Сперо все это время стоял на ногах, пытаясь что есть мочи поднять палку над головой.
— Как ты до сих пор можешь стоять? — с укором напал на новенького лентяй. — Тебе позволено брать перерывы. Ты ведь не в состоянии сделать ни одного взмаха. Разумнее было пополнить запас сил и потом только продолжить.
Ответа не последовало. Безмятежный мальчик поднимал трясущиеся руки, не слыша окружающих его звуков. Через какое-то время ему все-таки удалось сделать удар, но он оказался последним. Маленькое тело полетело вниз. Если бы не хорошая реакция Вальтокса, то кто-то расшиб бы себе голову об камень.
— Не нормальный. Нельзя же доводить себя до такого состояния. Ему срочно нужен кто-нибудь, кто владеет мыслью о помощи. Сейчас все спят, придется будить ворчливого старика.
— Не придется, — прозвучал чей-то голос на верхушке дерева. — Я помогу ему.
И вниз спрыгнул рыцарь в серебряных доспехах. Не составляло никакого труда узнать его. Даже в кромешной тьме Сутато этот образ невозможно спутать с другим. Легендарный меч за спиной, шлем с величественными рогами, огромный щит.
— Сир Вентум, — в ступоре прошептал Вальт.
Рыцарь снял шлем, который незамедлительно рассыпался на крохотные огоньки, а затем полностью исчез. Длинные локоны пепельного цвета изящно расплылись по плечам. Вот кто при рождении был удостоен всего: красоты, силы, ума. Невозможно не завидовать набору таких талантов и не восхищаться его упорным трудом.
Вентум ответил улыбкой на своеобразное приветствие солдата. Доспех его засиял зеленым цветом, и он приблизился к двум ученикам. Прикоснувшись к Сперо ладонью, целый поток извивающихся полос начал переливаться от рыцарского доспеха к израненному телу мальчика. Через минуту оказание первой помощи было закончено.
— Вальтокс, на тебе нет живого места. Я подлечу и тебя.
— Нет, — робко возразил горделивец, — Однажды вы мне уже помогли, я у вас в долгу. К тому же все мои раны — доказательство неустанных тренировок.
— Спасая от смерти человека, я помогаю не ему, а всем людям. К тому же, жизнь — это не дар, а проклятие. Ты скорее должен ненавидеть меня. — Рыцарь вновь улыбнулся.
— Все-таки я скажу нет. Но я удивлен, что вы помните мое имя, а также тому, что вы снизошли до слабейшего воина и сейчас разговариваете с ним в таком дружеском тоне.
— Не считай меня за какого-то высокомерного жителя высшего общества. Ты, наверное, позабыл, что все граждане этого города равны между собой.