— Это, конечно, так, однако раньше я видел вас только на турнирах. Ваше лицо изображало ту же строгость, которая вечно сопровождает Монарха.
— Я всегда старался быть похожим на него. Каждый день я умирал, оживая только к утру. Я оставался на несколько часов после каждой тренировки, а на следующий день приходил раньше всех. Образ строгого и непобедимого хранителя до сих пор охранял наш город, но сколько еще сможет протянуть этот старик. Кто-то должен был взять на себя эту тяжеленную ношу. Она предназначалась мне. — Вентум хлопнул по плечу лежащее без сознания тело Сперо. — Теперь вот этот парень освободит людей от их участи. Надеюсь, меня тоже. Нет больше смысла строить из себя жестокого воина, коим я никогда не являлся. Знаю, что сейчас этот ребенок может показаться тебе беззащитным, но что-то внутри подсказывает мне полностью доверить ему свою судьбу.
Вальт не мог вымолвить ни слова. В голове его бродили сомнения, но он не посмел бы проявлять недоверие к своему герою. Неловкое молчание было сразу же прервано движением Вентума, время здесь очень ценно. Сир встал, аккуратно отряхнул доспехи и положил на свое плечо Сперо. Только тогда сердце слабейшего солдата поразила черная зависть, — издав озлобленное шипение:
— Неужели такой маленький и тощий человек, появившийся несколько дней назад, так важен для вас? — Глаза Вальта сияли злобой, а сжатые кулаки побелели. Поначалу серебряный рыцарь удивился такому резкому проявлению эмоций со стороны своего подчиненного. Такая наглость даже немного задела его, но он тут же вернул своему лицу прежний дружелюбный вид.
— Хорошо понимаю твои чувства. Ты ведь был точно таким же, но тебя чуть ли не убили в первые минуты твоей жизни. Ты каждый день усердно тренировался, желая стать сильнее, но ничего не получилось. Поверь мне на слово, тебе крупно повезло не принимать участие в прошедшей войне: ты не знаешь какого это вонзать в чужую грудь меч, ты никогда никого не убивал, а самое главное не терял друзей на поле брани. Ты не чувствовал этот мерзкий запах сражений, не видел вражеских слез, умоляющих о пощаде. Я пережил все это и теперь проклинаю бога за созданный им мир. Не нужно завидовать нашей надежде, возрадуйся ей. Однако помни, что перекладывать всю ответственность на плечи товарища — непростительная низость. Ему придется тяжело. Поэтому тренируйся, как никогда в своей жизни. Помоги всем нам обрести мир.
С этими словами Вентум взмыл в небо. В руках его сейчас находилось опаснейшее создание. Тимор, сказал не делать новенькому никаких поблажек, то есть не контактировать с ним лишний раз, никому не показывать свое любопытство им — словом вести себя так, словно это самый обычный солдат. Единственное, что ему пришлось разрешить — охранять сонного Сперо. Семерым рыцарям придется поочерёдно дежурить у кровати новобранца. Низко для сильнейших людей? Но это крайняя необходимость.
Дело в том, что при получении могучего дара материализовать мысли, любая тварь подвергается не сладкому проклятию, которое активируется во время сна, с приходом мрака. Сознание существа выключается, воображение рисует множество чудесных картинок. Из-за способности создавать существ, различные опасные монстры переходят в реальный мир из ослабленного разума. Как вы уже знаете для того, чтобы мысль могла материализовать что-то живое, необходимы годы практики и огромное количество виктим. При этом в опасности находится не только мастер мыслей, но и любой новичок, в первые отобравший чью-то жизнь. Все объясняется довольно просто. Мрак, чья сущность создана с целью пожрать все живое на Земле, на время одалживает свои силы спящим существам. Очень опасно спать неподготовленному разуму. Единственный способ спастись — научиться осознавать свой сон, быть властителем своих мыслей даже в бессознательном состоянии. Поэтому практически все расы перешли на ночной образ жизни, пряча свое сознание от мерзких когтей мрака.
Здесь стоит отметить пару тонкостей, касающихся именно города людей, чье месторасположение очень специфично. С одной стороны мрак на них никогда не воздействует на прямую, а с другой плотнейший сгусток тьмы в лесу Сутато вполне способен помешать спокойному отдыху человека, взявшему на себя грех убийства.
Также необходимо отличать обычную тень, появляющуюся от отсутствия света, и мрак — гнусное отродье бога. Мрак — точно такое же существо, как и все жители этой планеты — единственный представитель своей расы.