— В первую очередь, да. Спасти и жить с ней вместе. С тех пор прошло больше года, я больше не видел ее. Возможно, она уже мертва.
— Всегда было интересно узнать, что это такое. В нашем народе, как и во всех других не получается думать ни о чем кроме сражений. Хотела бы я… — тут ей пришлось остановиться в своих слишком откровенных размышлениях вслух. Все-таки командир шел позади.
— Надеюсь, что после обретения свободы. Вы также сможете найти любовь, — сказал Луи с откровенной улыбкой.
Дальше отряд продвигался в полной тишине. Довольно-таки скоро им удалось отыскать привал их союзников. Счастливые нуумы не раздумывая ринулись к реке, не обращая внимания на окружающих. Около часа они еще плескались в этом небольшом ручейке совсем как дети. Не нужно смотреть на них с презрением. Их вполне можно понять, на несколько дней они были разлучены с родной стихией.
Тем временем остальная более спокойная часть группы наловила и приготовила дичи. Благо в здешних лесах животных водилось предостаточно. За сытным столом новые знакомые смогли получше узнать о судьбе друг друга.
До сыта наевшись, напившись в сласть пора приступать к делу. Дальнейший план действий, вроде как, ясен, но была одна тревожная проблема. Организация бунтарей производила свои вылазки преимущественно в противоположную сторону от главных врат, так как там находились трущобы. Они шли наугад, никак не фиксируя место расположения. Ко всему прочему, карты в Святой Найлеи считались редчайшей роскошью. Даже у Луи не получилось заполучить хотя бы одну. В общем, никто не знал куда дальше держать путь. Местность эта была незнакома даже потухшим жастинам. Группу миротворцев сильно опечалила большая преграда, вставшая у них на пути.
Вдруг Жак подскочил на ноги, будто вспомнив что-то очень важное. Он взбудоражено начал искать глазами чье-то лицо. Все немножко отодвинулись от него, не желая стать участником переполненного эмоциями диалога. Все же ему удалось отыскать жертву, ей оказался Фирмум.
— Я знаю… — протяжно вскричал Жак. — Ведь вас поймали у берегов океана, если мы пойдем по тому же пути, доберемся до того самого места, в своей воде вы легко сможете отыскать дорогу домой. Я прав? — Последнюю фразу он произнес с такой гордостью, что было как-то неловко перечить ему.
— Не совсем, — с большой неохотой начал командир нуумов. — Видишь ли, идея отличная, я не спорю, но есть пара проблем. Во-первых, океаническое течение трепало нас в разные стороны несколько часов подряд, мы не плыли по собственной воле, а на берегу жастины избили нас до потери сознания, очнулись мы уже в темной камере. Во-вторых, океан огромен, он намного больше суши. Так что не думай, что достаточно будет найти выход к нему.
— Ничего страшного, — резко ответил Жак, краснея от своего незнания, — Будем идти напрямик. Обязательно встретим знакомые места.
Последнюю свою идею он выдумал на ходу просто для того, чтобы побыстрее все забыли о прошлой глупости. Однако она оказалось единственно возможным вариантом. Ничего не оставалось кроме как положиться на удачу и бездумно блуждать по всему миру. Если повезет, то путь не должен занять больше недели.
— Хорошо, — сказал Луи, любивший начинать свои речи с этого слова, — нам пора идти. Оставшуюся еду сбросим в сделанные Марианидой мешки, воду нальем в кувшины.
Все последовали его приказаниям. Каждый взвалил на свои плечи какой-нибудь груз. А два жастина мужского пола ко всему прочему взяли тела близняшек. Это очень удивило Фирмума. Носить с собой тело Ланы, конечно, был смысл, но зачем же им мучить тело их уже мертвой сестры. Оно ведь не оживет. В конце концов он не выдержал и решил спросить у того, кому уже задавал не совсем удобные вопросы. Тихо-тихо, шепотом.
— Прошу не сочтите за грубость мое неугомонное любопытство. Я лишь хотел узнать у вас, что вы собираетесь делать с прекрасным телом покойной Равеллы? Долго ли оно еще будет с нами в пути?
Луи с бездонной печалью в глазах посмотрел на командира нуумов. В этих двух переливающихся кристалликах можно было утонуть. Отныне и навечно их темно-желтый цвет станет цветом грусти для тех, кто увидел его. Фирмум уже истязал себя изнутри за то, что посмел задать тот вопрос.
— Я надеюсь, что Лана никогда не очнётся. Она не выдержит такой мучительной потери. Хорошо, я расскажу тебе почему мы все еще носим с собой мертвое тело. Ты ведь наверняка заметил в самом начале леса необычные деревья, сквозь которые все прекрасно видно. Это самые изящные растения во всем мире. Жаль, что вам не удалось получше их разглядеть. Листья, ствол, сучья напоминают своим видом гибкое стекло, но оно тверже любой древесины. Такие деревья растут на протяжении веков. С них нельзя сорвать никакого плода. Семенами же для них служат святящиеся сердца жастинов. Наш народ в прямом смысле перерождается после смерти. К сожалению, даже природа считает потухших изгоями. Если внутри нас ничего не горит, то дерево будет таким же цветом. — Он вновь ткнул большим пальцем руки себе в грудь. — Цветом венозной крови. Ты уже слышал историю о близнецах. Мы соединим их тела вместе. Тогда самое чудесное из всех деревьев вознесется к облакам, и бывшие изгои будут насмехаться даже над самим императорами.