Наконец после стольких мук им удалось добраться до здания суда, в подвале которого находилась небольшая пыльная темница с двадцатью камерами. В Стоиле редко совершались преступления. В небольшом поселении все жили дружно. Убийства происходили только по неосторожности во время тренировок или ранговых боев. У не особо мудрых людей иногда возникали разногласия, доходившие до драк. Тогда им предоставлялось специальное помещение для выяснения отношений — карцер, единственный в городе. Камеры темницы пустовали уже на протяжении двух лет. Не приятно было бы оказаться там в одиночку, пусть ты и почти всемогущее существо. Однако Сперо повезло, рыцари вынуждены были его охранять, как делали это на протяжении двух месяцев. Только теперь их задача изменилась. Раньше они присматривали за сном мальчика, а сейчас должны наблюдать за тем, чтобы это особо опасный преступник не сбежал. Не самое приятное занятие, учитывая, что придется быть на стороже всю ночь. Один рыцарь не в состоянии справиться с чудовищем за клеткой, а пока он будет будить остальных, все лишаться головы.
Зайдя в темницу, они раскрыли стальной шар, но внутри никого не оказалось. Рыцари всем скопом бросились к выходу в надежде отыскать след беглеца. Тайнаберис со злости вонзил свою тяжелую секиру в землю и, спустя какое-то время, уныло сказал:
— Нам его не найти. Стоит признать, что это существо чертовски сильно. Мы бы все равно не смогли удержать его. Он издевался над нами в пути, потому что был полностью уверен, что сможет сбежать тогда, когда ему пожелается. Нашу силу он ни во что не ставит. Мы для него беспомощные дети. Без Тимора нам не справиться с этой задачей. Будем дожидаться его прихода в Стоиле и охранять город, не жалея себя. Само собой, неудавшийся турнир придется перенести.
— Но как этой твари удалось уйти не замеченной? Видимо, мои стальные шары совсем плохи, а я так гордился ими. Думал, что получится не хуже, чем у нашего старика. — Совсем опечалился когда-то гордый Сир Лео.
Вдруг рыцари услышали чьё-то хихиканье. Они приготовились к бою, их головы отрывистыми движениями поворачивались то вправо, то влево.
— Вы кого-то потеряли? — послышался знакомы своим безумием голос Сперо.
— Ты все-таки пришел к нам. Злорадствуешь? Что тебе от нас нужно? Собираешься истребить расу людей? — накинулся на него Тайнаберис.
— Ничего такого я не планировал. Я ведь тоже человек. Посмотрите. Вот руки, ноги, голова — все как у вас.
— Тогда зачем ты здесь?
— Я совершил ужасное преступление и готов ответить перед судом. Изнутри меня сжирает совесть.
— Раз так. Тогда почему ты убежал от нас?
— О чем это вы? Я? Убежал? Из шара я действительно давно выбрался, это было не сложно. Внутри него было слишком темно и тесно, а я не переношу кромешную тьму и замкнутые пространства. Дальше же я шел рядом с вами, просто скрыл свое присутствие, чтобы не мешать господам.
— Тогда нет смысла тебя скручивать. Сам пройдешь в темницу.
Рыцари понимали всю нелепость ситуации. Их обижала собственная немощность. Всю жизнь они тренировались, шли вперед, но в конце уперлись в непреодолимую стену. И какой тогда во всем этом был смысл, если сейчас у них вшестером не получается взять под стражу хрупкого мальчика? Они молча спустились под здание суда. Сперо, как и обещал, покорно вошел в камеру для заключенных. Воины наложили прозрачный барьер на стены, потолок и пол. Даже с такой защитой они все равно продолжали чувствовать бесполезность своих действий. Связанный по рукам и ногам преступник казался свободнее птицы.
Сангуис на секунду отвел взгляд от камеры и заметил, что Лидия с наставником до сих пор здесь. Он вежливо предложил им пойти спать, но эти двое в один голос решительно заявили, что желают остаться тут. Нельзя было больше отвлекаться от заключенного, так что уговорить их не получиться. Да и помощь старого рыцаря сейчас не помешает.
— Вы ведь собираетесь добавить немного света. Тут очень темно, — нарушил напряженную тишину Сперо.
— Нет, мы не собираемся добавлять свет. На то это и темница, чтобы тут было темно, — попытался хоть как-то унизить его Тайнаберис и для пущего эффекта сам превратился во мрак, но отрешенный взгляд Сперо свел эту выходку к нелепой шутке неудачника.
— О, примерно в таком же образе я предстал перед львенком. Помнишь? Ты меня вдохновил. Как смело носить такой доспех, хотя в твоем случае глупо. Темнота опасна — опаснее Мрак. Никогда не знаешь, что скрывается за ним. Твое имя тебя погубит.