Но даже в этом забытым богом опустошении наши путешественники сумели отыскать что-то привлекательное. Молчание порождало множество мыслей, заставляло задуматься о вещах неуловимых, о вечном. Каждый хотел показать свои рассуждения другому, но никто не решался на это. Все они стеснялись своей нелепой мечтательной сути, которая с большой долей вероятности будет высмеяна окружающими. Особенно не хотелось заслужить презрение Монарха. Он хоть и выглядит добрым, однако его воинский дух непоколебим. Ко всеобщему удивлению, ночное молчание нарушил именно Тимор.
— А вот вы никогда не задумывались, что находится за пределами нашей планеты? Живет ли там кто-нибудь? Страдают ли они так же, как мы или смогли построить мир без войны, без гонок за жертвами?
— Сложно представить себе нечто подобное, — задумчиво сказал Луи, чьи мысли как раз были направлены на эту тему. — Лично мне кажется, что душа будет страдать в любом случае. Не важно на войне или в мире, в горе или счастье — даже в любви ей уготована та же участь. Именно для этой цели она и спустилась сюда.
— Не вижу ничего плохого в страдании, если это страдание возвышенное, — уверенно отозвалась Марианида. — Оно из жалкой твари делает разумное существо. Я бы ни за что не променяла свою жизнь, сотканную целиком из одного горя, на жизнь какого-нибудь паршивого аристократа.
— Чем же отличается простое страдание от возвышенного? — недоверчиво спросил Тай.
— Предметом. По твоему лицу сразу видно, что тебя печалят какие-то глупые земные заботы. Взгляни в глаза Монарху, и ты поймешь насколько ничтожной тварью являешься.
— Я прямо не знаю смущаться мне или обижаться, — пошутил Тимор и скорчил до смешного серьезную гримасу. — Твои мысли разумны. Когда понимаешь их неоспоримую истину, сердце охватывает тоска. Наверное, всем вам, детям великих государств, довелось прочитать не мало умных книжек. Но я всё-таки продолжу верить в то, что где-то там нас ждёт освобождение. Невозможно постичь мир один только разумом. Ты можешь строить догадки, считать их единственно возможным объяснением, однако этот путь неизменно будет вести в тупик. Поверь в невозможное, забудь все предрассудки, и никогда не оставляй свою надежду.
— Я завидую вам. Все люди такие мудрые? У вас, наверное, прекрасное училище, — восхищаясь, промолвил Фирмум.
— Мои подданные не занимаются ничем, кроме возвышенных страданий, — весело ответил Тимор и подмигнул Риде так, чтобы видели все.
Вдруг Монарха словно стукнуло молнией: он вздрогнул, насторожился и быстрым движением махнул рукой в сторону Ленеллы. Раздался металлический грохот. Длиннющее копье врезалось в созданный щит с такой силой, что в воздух взлетело огромное количество маленьких щепок.
— На нас напали, — спокойно пояснил человеческий воин. — Пока еще на знаю кто. Снаряд прилетел издалека. Враг силен. Будьте предельно осторожны.
Все приняли боевую стойку, создали оружия, усилили свою защиту с помощью мысли о помощи. В темноте засеяли синие, желтые, красные цвета. Второй атаки не последовало. Противник, кажется, боялся действовать в открытую и после первой неудавшейся попытки сбежал.
— Подлый трус! — закричала Марианида. Она хотела, чтобы ее услышали все вокруг. — Можешь нападать только со спины? Покажись!
Как ни странною, никто не отзывался. Храбрые воины уже хотели продолжить путешествие, как вдруг из-под земли вылезло полчище врагов. В такой темноте невозможно было разобрать их расу. Скорее всего, они принадлежат одному из многих вымирающих народов. По нейтральной территории таких разбросано великое множество. Все расы делятся на три типа. Самых могущественных ровно двадцать, некоторых из них мы уже знаем. За ними идут маленькие города-государства по типу Стоиля, их точное количество неизвестно, но организация бунтарей лично встречала восемьдесят четыре подобных расы. И последними идут племена без определенной территории. Обычно в них входит не больше трёхсот существ, которые из-за невыносимых условий жизни погибают в течение одного века лет, не успев отложить потомства. Они не появляются в лесу Сутато, а если и появятся, то никто их забирать оттуда не станет. Племена постоянно исчезают, однако их общая численность невероятна. Еще две сотни лет назад невозможно было не наткнуться на какое-нибудь причудливое создание в открытой местности.