Наполеон назначил Жозефа Бонапарта королем Неаполя своим указом 30 марта 1806 г., после того как французские войска в начале февраля того же года вторглись на территорию Неаполитанского королевства и вскоре полностью его оккупировали; правивший в Неаполе с 1759 г. король Фердинанд IV Бурбон (1751 — 1825) еще в январе 1806 г., после того как Наполеон объявил его низложенным, бежал на Сицилию.
... Мой отец не генерал Матьё Дюма, а генерал Александр Дюма. — Отец Александра Дюма — Тома Александр Дюма Дави де ла Пайе-три (1762—1806), мулат, сын французского дворянина-плантатора с острова Сан-Доминго (соврем. Гаити) и рабыни-негритянки; с 1786 г. солдат королевской армии, с 1792 г. офицер армии Французской республики, с 1793 г. генерал; горячий приверженец Республики, участник войн с антифранцузскими европейскими коалициями; командовал Западно-Пиренейской (сентябрь 1793 г.), Альпийской (январь 1794 г.) и Западной (август 1794 г.) армиями; был известен гуманным отношением к солдатам и мирному населению, необычайной храбростью и физической силой; в начале 1798 г., в ходе подготовки Египетской экспедиции, был назначен командующим кавалерией Восточной армии; героически воевал в Египте, однако ставил под сомнение цели экспедиции и ее шансы на успех; в марте 1799 г. с разрешения Бонапарта покинул Египет, но на пути во Францию попал в плен к неаполитанцам и содержался в тюрьме в Бриндизи, а затем в Мессине, где, по-видимому, был отравлен; из тюрьмы вышел 5 апреля 1801 г. тяжелобольным человеком, вернулся на родину и, уволенный из армии из-за своих республиканских убеждений и цвета кожи (сентябрь 1802 г.), через несколько лет умер, когда его сыну не было еще и четырех лет.
... вопреки законам гостеприимства, был взят в плен в Таранто, а затем, вопреки международному праву, отравлен вместе с Манскуром и Доломьё в Бриндизи. — Таранто (древн. Тарент) — портовый город в Южной Италии, в Апулии, в глубине одноименного залива Ионического залива.
Манскур, Жан Батист Феликс дю Розуа де (1749— 1824) — французский артиллерийский генерал, вместе с генералом Дюма отправившийся во Францию из Египта и вместе с ним попавший в плен к неаполитанцам.
Доломьё, Дьёдонне Ги Сильвен Танкред Деодат де Грате де (1750— 1801) — французский геолог, вулканолог и минералог, именем которого назван минерал доломит; командор Мальтийского ордена; член Французской академии наук, один из 47 ученых, отправившихся с Бонапартом в Египетскую экспедицию; на пути домой был арестован вместе с генералом Дюма неаполитанцами и находился в заключении до 15 марта 1801 г.; умер вскоре после своего освобождения, 28 ноября того же года.
Бриндизи (древн. Брундизий) — портовый город в Апулии, центр одноименной провинции; в древности лучшая римская гавань на побережье Адриатического моря; находится в 90 км к северо-востоку от Таранто.
... Это произошло в то самое время, когда Караччоло повесили в Неаполитанском заливе. — Караччоло, Франческо, герцог ди Бриенца (1752—1799) — неаполитанский адмирал, представитель знатного дворянского рода; после установления в Неаполе Партенопейской республики (21 января 1799 г.) принял на себя командование остатками неаполитанского флота; 29 июня 1799 г., после разгрома Партенопейской республики, по приговору военного суда был повешен на борту собственного флагманского судна "Минерва", стоявшего на рейде в Неаполитанском заливе.
... вот письмо адмирала Жакоба, вот — маршала Сульта, а вот — господина Вильмена ... — Жакоб, Луи Леон, граф де (1768—1854) — французский адмирал и политический деятель; на военной службе состоял с 1786 г.; в 1806 г., при неаполитанском короле Жозефе Бонапарте, командовал флотом в Неаполе; во время Реставрации, до 1820 г., находился в отставке; затем был назначен командиром эскадры; в 1823—1826 гг. был губернатором Гваделупы, а после — морским префектом Тулона; в 1830 г. готовил экспедиции в Морею и Алжир; в 1831 г. стал пэром; в 1834 г. (с мая по ноябрь) — военноморской министр; затем адъютант короля Луи Филиппа; в 1842 г. оставил политику.
Сульт, Никола Жан де Дьё (1769—1851) — французский военачальник и государственный деятель, генерал (1794), маршал Франции (1804); начал службу в 1785 г. рядовым; участник республиканских и наполеоновских войн; отличился в битве при Аустерлице; получил от императора титул герцога Далматинского (1807); с 1808 г. командовал армией в Испании; потерпев в 1813 г. несколько поражений, отступил в Юго-Западную Францию, где в апреле 1814 г. заключил перемирие с Веллингтоном и заявил о признании Бурбонов; после отречения Наполеона в 1814 г. перешел на службу к Бурбонам, но во время Ста дней поддержал Наполеона и был в 1815 г. начальником его главного штаба; отличался большим честолюбием и политической беспринципностью: служил всем режимам кон. XVIII—первой пол. XIX вв. во Франции; военный министр Июльской монархии в 1830—1831 гг.; председатель совета министров (1832—1834, 1839— 1840, 1840-1847).
Вильмен, Абель Франсуа (1790—1870) — французский государственный деятель и писатель, профессор Сорбонны по кафедрам истории и литературы; член Французской академии (1821), ас 1834 г. ее непременный секретарь; пэр Франции (1832); министр народного просвещения в 1839—1840 и 1840—1845 гг.
...Я помчался к одному из учеников Римской школы, моему старому другу, с которым мы познакомились в мастерской г-на Летьера, а тот, в свою очередь, был старым другом моего отца. — Римская школа — имеется в виду Французская академия живописи в Риме, которая была учреждена в 1666 г. по инициативе Кольбера для оказания содействия молодым живописцам, скульпторам и архитекторам, приезжавшим в Вечный город учиться и работать; помещается в вилле Медичи.
Летьер (настоящее имя — Гийом Гийон; 1760—1832) — французский художник, уроженец Гваделупы, сын французского колониального чиновника и мулатки; в 1807—1816 гг. директор Французской академии живописи в Риме; с 1819 г. профессор в школе Изящных искусств; автор полотен на исторические сюжеты и пейзажей; умер от холеры.
... Дорогой Гишар, вы должны оказать мне услугу. — Гишар, Жозеф Бенуа (1806—1880) — французский художник, уроженец Лиона, ученик Энгра и Делакруа; автор полотен на мифологические сюжеты и портретов.
... Вам следует незамедлительно пойти к господину Энгру за разрешением отправиться путешествовать по Сицилии и Калабрии. — Энгр, Жан Огюст Доминик (1780—1867) — выдающийся французский художник и признанный мастер рисунка; в 1806—1824 гг. жил и работал в Италии, где изучал искусство эпохи Возрождения, в особенности творчество Рафаэля; как и большинство художников своего времени, создал большие живописные полотна на исторические, мифологические и религиозные сюжеты; оставил замечательные по исполнению и психологической глубине портреты; славился своим умением изображать обнаженную натуру; в 1835—1840 гг. был директором Французской академии живописи в Риме.