- А почем знаю. А тебе на что?
- Да так.
Другой тенор говорил своему соседу:
- Вы, Матвей Иваныч, когда будете ноты писать, не забудьте диезы покрупнее ставить, а то я их все путаю.
- Хорошо.
- Домой приду - сейчас спать завалюсь, - утешая себя, рассуждал один бас и зевал в кулак.
В передней мальчишки устроили впотьмах какую-то игру.
Регент после третьей рюмки раскис и лез к дьячку целоваться.
Однако водка стала подходить к концу; осталось только две рюмки. Регент, держась одной рукой за стол и привязываясь к дьячку, старался другой рукой снять со свечи, но не мог. У дьячка же разыгралось самолюбие, и он ничего не хотел слушать.
- Василь Иваныч! Василь Иваныч! - восклицал регент наморщивая брови.
- Не стану, - отвечал разобиженный дьячок.
- Так-то, брат Василь Иваныч! Хорошо же. Ну, хорошо. Ты это помни! я тебе припомню, все, все припомню, - говорил регент, стращая чем-то дьячка. но, видя, что угрозой его не проймешь, пустился в нежности. Это подействовало - дьячок выпил.
- Ну вот. Ай да Василь Иваныч! Поцелуй меня, голубчик! Мм, душка! Ведь мы, брат с тобой... псалмопевцы. Так, что ли? А? - говорил регент, ударяя дьячка наотмашь в грудь. - Я, брат, тоже, я тебе скажу, не лыком шит. Ты не гляди на меня, что я так... У меня, брат, жена-то, кто она? Статского советника дочь. Понимаешь?
- Как не понять? Что ж, это не синтаксис, понять нетрудно.
- Ах, женщина, я тебе скажу, - ангел. Не стою я ее, сам чувствую, что не стою. Пятнадцать лет в офицерском чине состою и медаль у себя имею, ну, однако, все-таки мизинца ее не стою.
В спальне послышалось легкое ворчание.
- Вот, слышишь? Не нравится. Не нравится, что при людях хвалю. Скромна. То есть как скромна, я тебе скажу, ни на что не похоже. Поверишь ли? Иной раз с глазу на глаз... Известно, что между мужем и женой происходит...
Ворчание в спальне усиливается.
- Иван Степаныч, барыня гневаются, - сказала вдруг вошедшая кухарка.
- Тс! Смирно! Не буду! - шепотом заговорил струсивший регент. Виноват! Оскорбил! Виноват!..
Дьячок стал сбираться домой.
- Василь Иваныч! Куда ж ты? Да ты слушай, душа! - регент отвел его в угол.
- Что слушать? Слушать-то нечего.
- Пойми! За другим пошлю. Сейчас мальчик живым манером сбегает. Тайно, понимаешь? Тайно. Беспокойства никакого. На свои. Вот они брат. - Регент вынул из жилетного кармана рублевую бумажку. - Ты только слушайся меня! Мы, брат, на законном основании... Понял?
Дьячок кивнул головой и положил картуз. Регент ударил его по плечу и плутовски подморгнул.
- Петя! - шептал он в передней, расталкивая заснувшего дисканта. Петя, стремись! Во мгновение ока. Понял? В Капернаум 6. Действуй!
Через пять минут регент уже наливал дьячку шестую, и тут только вспомнил о басах и тенорах, потому что они, потеряв терпение, стали попрашиваться домой, не имея более сил выносить такого зрелища.
- Подходите! Подходите! Что вы боитесь? - говорил регент, все еще стараясь не уронить себя в глазах подчиненных. Певчие встрепенулись и один за другим стали подходить к столу. Кустодиев взял рюмку, посмотрел, посмотрел в нее на свет и вдруг, точно вспомнив что-то, разом опрокинул ее себе в рот и закусывать не стал.
- Павел Иванович! А Вы-то что же?
Павел Иванович скромно отказался.
- Отчего ж так?
- Да уж нет-с, Иван Степаныч.
- Полноте! Что вы?
- И-нет, ей-богу-с.
- Ну вот!
- Нет, уж увольте-с. Я зарок дал.
- Давно ли?
- Да уж вот другой месяц.
- Ну, как знаете.
Павел Иванович покраснел и сел на место; остальные певчие стали над ним глумиться. Один из теноров тоже не употреблял, но по другой причине, которую он объяснил регенту на ухо, отведя его в сторону. Регент между тем разошелся и уже не обращал никакого внимания на то, что из спальни слышалось довольно явственно приближение домашней бури. И когда второй полуштоф был раздавлен * , певчие уже свободно ходили по зале и начали так громко разговаривать, что разговор этот сильно походил на брань. В комнате становилось душно; свеча
__________
* Техническое выражение (примеч. В.А. Слепцова).
ча нагорела, дым от дьячковой сигары ел глаза. Регент, придерживая дьячка за сюртучную пуговицу, ни к селу ни к городу пояснял ему в десятый раз, что жена его ангел и что не будь ее, он бы совсем погиб. Потом разговор необыкновенно быстро свернули опять на пение, причем дьячок уже стал утверждать, что cis-dur и же-моль в сущности одно и то же *, что вся штука в воздыхании, и наконец положительно доказал, что всех этих композиторов давно пора бы гнать по шеям. Несмотря на это, регент еще сходил в переднюю, опять растолкал Петьку и послал его за третьим полуштофом.
__________
* Cis-dur и же-моль (вернее: ге-моль) отнюдь не одно и то же, так как это две различные тональности.
- Нет, ты постой! Ты слушай меня, что я тебе буду говорить! - кричал регент, дергая дьячка за сюртук.
- Все это пустые слова.
- Нет, я тебе докажу, - кричал регент. - Погоди! Где тут у меня ноты были? А вот за закуской-то и забыл послать.
- Фекла!
В дверях показалось недовольное лицо кухарки.
- Фекла! - строгим голосом говорил регент, стараясь в то же время не шататься. -Ступай принеси огурцов!
- Барыня не велят.
- Так ты не пойдешь?
- Не пойду!
- Вот и выходишь за это свинья. А я сам пойду.
- Ну, ступайте! Вот она вас, барыня-то.
Однако, подумав немного и сообразив, регент не пошел, а закричал только:
- Пошла вон! У! Ябедница!
Кухарка ушла. Принесли третий полуштоф. Бас и тенор опять стали подходить к графину.
Вдруг совершенно неожиданно регент сел за фортепьяно, взял несколько аккордов и крикнул: "По местам". Из передней явились заспанные мальчишки, весь хор стал в кучу.
Солнце на закате,
Время на утрате,
грянул регент, отчаянно барабаня по клавишам.
Сели девки на лужок,
Где муравка и цветок, - подхватил хор.
- Сарафан мой синий, - мычал пьяный дьячок, болтая под столом ногами.
- Действуй на законном основании! - покрикивал регент.
- Бас, не робей! Расходись, расходись!
Часу в одиннадцатом дьячок искал в передней свои галоши, но долго не мог их найти; наконец попал ногой в чей-то валявшийся на полу картуз и ушел домой.
Примечания
Впервые напечатан в журнале "Отечественные записки" (1862, № 9) с цензурными сокращениями.
1 Регент - руководитель церковного хора.
2 Берюзовский (Березовский) Максим Созонтович (1745 - 1777) композитор, создатель нового типа хорового концерта, автор многих произведений для церковного хора.
3 Налой (аналой) - высокий столик с покатой крышкой, на который во время богослужения кладут иконы и церковные книги.
4 Партец (или партес) - многоголосое хоровое пение.
5 Сартиевская штучка - концерт для церковного хора итальянского композитора Джузеппе Сарти (1729 - 1802).
6 Капернаум - город в древней Галилее, где, по преданию, Иисус Христос превращал воду в вино. В семинарском быту - "кабак".
----------------------------------------------------------------------