Может, я ошиблась и вошла не в тот дом? Надо выйти и посмотреть ещё раз, что это за здание. Вечерняя прохлада освежила моё разгорячённое лицо. Ты всегда был от меня на западе. А где же тут запад? Я стала вглядываться в небосвод. Вдруг небо загорелось божественным светом, и прямо в центре его появилась... Богородица... Матушка, родная, помоги мне! "Сегодня ты узнаешь немного из того, о чём хочешь узнать, - сказали её глаза, - но не готовься к этому специально. Это будет тогда, когда настанет. А пришла я к тебе сама, чтобы ты не испугалась и приняло то, что тебе дано будет." Свет стал таять, а вместе с ним и образ Пресвятой... Я огляделась. Дом стоит посреди широкой поляны. Здесь же дружно гуляют дети. Тут они засобирались в лес, который был неподалёку. Да как же они одни пойдут? А заблудятся? И мне нельзя никуда идти. Вдруг это начнётся, а меня здесь не будет? Но, ведь, она сказала, чтобы я не готовилась к этому специально. Чтобы жила обыкновенно. Настанет и будет. Пойду с ними в лес, раз уж они разохотились.
Вы чувствуете запах? Так пахнет осень. Вам все будут говорить, что это запах прелого листа и только. Не верьте. Это ещё и запах тайны. Так пахнет то, что уже кончилось, но ещё есть, и то, что ещё не началось, но уже есть... И эти листья, засыпавшие весь лес, не исчезнут вовсе, они вернутся к нам весной другими...
Ну, что, нагулялись? А теперь домой. Солнце осенью садится быстро, оглянуться не успеешь, как уже темно станет...
Тропинка вывела на померкшую в сумерках поляну. Вдруг впереди у самого её края, возник столб света, а в нём стала прорисовываться золотистыми очертаниями фигура... ангела? Наверное, это так называется. Он подал мне знак, чтобы я подошла к нему. Никто, кроме меня, не обращал на него внимания. Не видят?... Я приблизилась к нему и почувствовала, как свет этого столба пронизал меня насквозь волной совершенно неописуемого тепла и добра, он как магнит потянул меня к себе, и я только успела подумать, что те, кто побывал в клинической смерти, рассказывают, похоже, именно об этом состоянии... Ангел стал жестом показывать мне, чтобы я прошла прямо сквозь него... У-у-у-ух! Я как будто потяжелела и опустилась куда-то вниз, на дно; пространство, как громадные океанские волны захлопнулось надо мной. Столб света исчез. А я оказалась на той же поляне. И дом тот же. Что же случилось-то? Может, теперь я найду нужную мне книгу? Пойду опять в эту библиотеку...
Но, что это? Здесь совсем другой интерьер. И книг вовсе нет. А какая мебель! И простые деревянные комоды со слониками, и полированные шкафы, набитые хрустальной посудой, и даже изысканная современная стенка, созданная не без хлопот дизайнера... И всё это многообразие венчалось громадным фикусом в бочке. Как будто в этом доме живут достаточно богатые люди, которые не умеют со вкусом тратить деньги.
- Ты что здесь делаешь?
- Ты как сюда попала?
- Тебе же сюда нельзя!
Они сидели за обыкновенным деревянным столом, сбитым из струганных досок. На белой скатерти стояло множество чашек и простеньких тарелок с едой. Отваренный картофель, жареная целиком рыба, огурцы, помидоры, хлеб - всё просто, без фантазий и украшательств. А вместо стульев вокруг стола стояли скамейки, которые обычно ставят для гостей на деревенских свадьбах. Вот на них-то и сидели они и с удивлением и любопытством смотрели на меня...
- А! Я понял. Видите, всё спокойно. Она, наверное, здесь не просто так, а с разрешенья. Ну, проходи, раз пришла, садись с нами.
Женщина в белом платке, укрывавшем на голове корзину из кос, укоризненно посмотрела на меня:
- Ты что же, не узнаёшь нас?
- ...Я... не знаю вас! Я впервые вас вижу!
- Ей-йех! Впервые! Знаешь ты нас всех, а то мы б тебя откуда знали?
- Но я, действительно, не знаю вас... Забыла, может быть?..
- Я поняла, почему ты нас не узнаёшь, - ко мне обратилась другая женщина, сидящая рядом и отличающаяся некоторой цивильностью. - Мы тут почти все одного возраста, а ты-то нас знала другими. Вот их ты должна помнить стариками. А вот этот, например, мальчиком был, когда ты его в последний раз видела. Только меня ты сможешь узнать сразу. Я такой вот, как есть сейчас, и ушла...
- Галя! Ты?! - Я обомлела. Мы с ней выросли по соседству. Она умерла лет десять тому назад, оставив двоих совсем маленьких детей. - Я, что же, к вам... попала?
- Ну, да!
- Тогда рассказывай мне всё поскорее! Как тебе здесь? Лучше, чем там?
- Да как тебе сказать?.. Там мне было проще. Я знала, что мне надо. А здесь я никак не могу понять толком ничего. Но... здесь всё равно лучше...
- Не поняла, что значит "лучше"? И что понять-то ты не можешь?
- Ты понимаешь, здесь очень легко получить то, что так хочется иметь там! Никаких усилий! Только подумай об этом, и всё уже есть! Но здесь это совсем не нужно... А вот что именно нужно, чтобы быть здесь счастливым по-настоящему, я никак не пойму. Я даже не знаю, как тебе об этом говорить...