Наташа пожала плечами.
Напротив кровати, в нише между стеной и книжным шкафом, висела пыльная гитара.
– Старинная база связи? – восхищённо спросил Рыба и осторожно дотронулся до лакированного корпуса.
– Это гитара. Смотри.
Наташа сняла инструмент со стены, сдула пыль. Взяла пару аккордов, подкрутила колки. Подстроила. Ударила по струнам и запела:
– «А я сажаю алюминиевые огурцы, о-о! На брезентовом поле! А три чукотских мудреца…» Тьфу, не помню уже ни хрена.
– Можно? – Рыба потянулся к гитаре, присел на кровать, осмотрел и ощупал струны и корпус. Наташа подумала, что он сейчас споёт ей серенаду, и непременно на испанском языке. Но Рыба не думал петь или хотя бы играть. Он, кажется, вообще не понимал, что держит в руках музыкальный инструмент.
– У вас такая штука есть? – спросила Наташа. – Умеешь ею пользоваться?
– Похоже на базу связи, – кивнул Рыба, – только я не помню, как она должна работать. Это такой старинный аппарат для того, чтобы разговаривать с человеком, который далеко от тебя. Струн было десять – по числу цифр. Кажется, надо было дотрагиваться до струн в определённом порядке, тогда импульс шел по проводам, и соединение устанавливалось. Это было лет двести назад. Мы давно пользуемся электронными устройствами связи. Нажимаешь на кнопки – и разговаривай. Но у каждого номера по-прежнему есть своя мелодия. Просто мы её не слышим.
– Так это же телефон! – догадалась Наташа. – Ваши древние телефоны были похожи на наши гитары! А у меня как раз есть наш старинный телефон. Ну, то есть, современная копия. Выглядит почти как настоящий. Только из пластмассы. Но это очень достоверная пластмасса!
Она схватила Рыбу за руку и потащила в гостиную – туда, где на специальной полочке стояла копия старинного телефонного аппарата.
Рыба с трепетом дотронулся до корпуса и спросил:
– Это… украшение?
– Да нет. Я же говорю, это телефон. По-вашему – база связи. Она работает! Хочешь, позвоним кому-нибудь?
– Позвоним? – Рыба осмотрел телефон со всех сторон, но, видимо, не обнаружил ничего, что могло бы звонить. – Не понимаю. Это тоже должен ветер подуть, чтобы оно звонило?
– Так говорят – позвоним. Мы тут наберём номер, а у кого-то в квартире зазвонит такой же телефон. Сейчас-то мы тоже нажимаем на кнопки, как и вы. Но раньше, вместо того, чтобы дёргать струны, надо было крутить диск. Смотри, – Наташа сняла трубку и показала, как крутится диск. – Куда бы позвонить? Ну, например, мы можем заказать пиццу… или суши… Ой, ты же голодный, наверное? Пойдём хоть чаю попьём, а?
Отправились на кухню, где Наташа тут же развела бурную деятельность. Достала заварочный чайник, обдала его кипятком, насыпала внутрь три ложки заварки, расставила на столе чашки и блюдца, а потом сделала два бутерброда с колбасой, сыром, майонезом, салатом и огурцом. И съела оба. Примостившись на краешке табурета, Рыба вежливо грыз сухое печенье – по всему было видно, что вкуса он не ощущает, так не всё ли равно, что в таком случае есть.
Вскипел чайник (Рыба отпустил какой-то непонятный комментарий относительно горячих источников), и Наташа заварила чай с бергамотом.
Рыба заёрзал на стуле, потом признался, что ощущает запах этого чая – хотя такое, наверное, невозможно во сне?
– Да это я пожадничала дойти до нормальной чайной лавки. Купила пойло копеечное в скупермаркете, а они туда очень сильный искусственный ароматизатор забабахали. Удивительно, как ты вообще не проснулся.
Услышав такое количество непонятных слов, Рыба моргнул, вцепился в многострадальную свою прядь и даже начал наматывать её на палец.
– А настоящий бергамот – это не ароматизатор, а фрукт! – продолжала Наташа. – Который много-много лет назад загадочные купцы привезли неизвестно откуда на южное побережье Италии. Такого фрукта нет нигде на земле – впервые его стали выращивать там, куда привезли его эти загадочные купцы. Может, он вообще из другого мира!
– Телефон! – вдруг сказал Рыба.
Наташа вздрогнула и прислушалась.
– Тебе показалось. Нечего меня пугать. С них ведь станется позвонить мне в выходной!
– Телефон, – повторил Рыба как загипнотизированный, – попал в один мир из другого. И помогли ему – торговцы.
– Не телефон, а бергамот. Не торговцы, а купцы.
– Телефон. Я вспомнил. Я видел точно такой же. В доме моей матери.
– Такой же – что?
– Базу связи. Телефон. С диском в середине.
– В вашем мире? – недоверчиво переспросила Наташа.
– Да. С самого детства, как себя помню. Он стоял в кабинете моей матери.