Загудели трубы где-то на пятом этаже. Им вторили нетерпеливые водители, попавшие в дежурную пробку на Бережковской набережной.
– Я буду говорить, а ты останови, когда я начну заговариваться, – распорядилась Наташа. – У твоей мамы в кабинете есть телефон. Такой же, как у меня. А вообще телефонов в вашем мире не водится. Твоя мама – работник торговли. Торгует со всем вашим миром. И, наверное, не только с вашим. И наш телефон оказался у неё. Что ты меня не останавливаешь? Я сейчас договорюсь до того, что мы можем ходить друг к другу в гости наяву, а не во сне.
Рыба поднялся с места, подошел к Наташе, положил руки ей на плечи и с расстановкой произнёс:
– Ты пока остановись. Давай не будем бежать впереди своих дней. Если есть какой-то путь – торговцы его знают. Как проснусь – запишусь на аудиенцию к матери.
– К родной матери?
– Ну, а что ты хочешь? Лар торговцев выше лара мастеров. А моя мать – выше многих торговцев. Но она, как только сможет, примет меня. А может быть, и тебя, если ты в это время будешь спать.
Рыба вернулся на свой табурет и снова принялся грызть безвкусное печенье. Наташа спохватилась и налила ему чаю.
– А ученые, к которым принадлежал твой отец, выше или ниже торговцев? – спросила она через некоторое время.
– По Генеральному уложению – выше. Но торговцы не желают это признавать. Говорят, что ученые сфальсифицировали древние манускрипты.
– А что думают об этом ученые?
– Они выше этого.
Глава шестнадцатая. Гений дозвона
Каждый человек (даже бренд-менеджер Митя) зачем-то нужен на этом свете. У каждого (даже у Мити) есть какой-то особый, неповторимый талант. Ну, возьмём для примера, собственно, Митю. Непостижимым и загадочным образом умеет он с первой попытки дозваниваться до собеседника любой степени недоступности.
Это свойство хорошо известно коллегам. Когда совсем не пробиться по какому-то важному номеру, они прибегают к помощи Мити. Но не злоупотребляют его талантом, потому что мгновенный дозвон осуществляется не даром, имеется особая, всем хорошо известная такса. Первый звонок – за спасибо. Второй – уже на счетчик. Третий – услуга за услугу. Митя разворачивает на весь экран таблицу, отмечает плюсиками звонки, точечками – услуги. У него очень чёткая бухгалтерия.
Наташа не любит быть обязанной: неизвестно, когда Мите понадобится ответная услуга – вдруг в это время у неё будет завал? Но ситуация сложилась безвыходная. «Комитет по молодёжным программам Москвы и Подмосковья» (сокращённо – КПМПМП) ещё месяц назад объявил о готовности обменять некоторую часть своего обширного административного ресурса на небольшой баннер «При поддержке Комитета и т. д» на главной странице вверенной Наташе социальной сети, ну и на всех рекламных материалах, разумеется. Рекламные материалы нужно запускать в печать завтра рано утром, чтобы использовать обрезки бумаги, которые останутся от других рекламных материалов, – тогда эта операция не будет стоить почти ничего. Но «Комитет и т. д.» медлит с ответом. А Наташе совсем не улыбается перспектива преждевременно похвастаться административной поддержкой, но в решающий момент эту самую поддержку не получить.
Вчера ещё в КПМПМП снимали трубку, сегодня – не подходят. Идёт время. Гудки, гудки. «Не дозвонилась – значит, не звонила!» – учит Мама. Значит, не звонила.
Прикрутив фитилёк своей гордости, Наташа отправилась на поклон к Мите.
У Мити работали самые длинноногие и самые весёлые девушки агентства, которых, с лёгкой руки Гогоги, все звали «Митины анимешки». Они всегда пили чай с печеньем, конфетами, вареньем и пирогами, сидя за круглым столом в центре большого кабинета. И почему-то не толстели при таком рационе.
– Привет, привет, привет, привет! – зачирикали анимешки, увидев Наташу, и повскакали с мест. – Вам чаю? Печенья? Кофе? Коньяк с Нового года остался! Вина не осталось уже, но можно сгонять в гастроном. Или просто водички принести? Есть яблоки, но они уже три дня как лежат в холодильнике…
– Только один звонок, – остановила их Наташа и успокаивающим жестом вернула в сидячее положение.
Митя музыкально хрустнул суставами, развернул свой гроссбух.
– Ты чиста как майский лебедь!
И сам удивился такой цветистой метафоре.
– Короче, на тебе нет долгов, – на всякий случай пояснил он.
– Я помню, – ответила Наташа. – Когда у меня есть долги, я не могу спокойно спать.
– Уважаю такую позицию, – кисло улыбнулся Митя. – Ну, садись, будем дозваниваться.