Когда Байрон понял, что они чисты от гнили, он обрадовался и тут же предложил отправить кровь Николаса в Научное общество.
— Там мои коллеги, вместе с учёными они проведут исследования! Это поможет в создании лекарства.
Айден вызвал Лорену, обрисовал ей ситуацию, а когда выслушал её возгласы, поручил самолично доставить кровь в Научное общество.
— Привлеки нарс-таланских лекарей и возьми с собой Кейна как мага. Думаю, одних медицинских знаний будет мало. Держите в тайне!
Давать надежду на лекарство раньше времени Айден не хотел. Дэвиан его предостерёг и от того, чтобы обнародовать исцеление Николаса. По крайней мере, немного подождать. Поэтому рассказал Айден поэтическому обществу, а вот впускать их в комнаты не рекомендовал уже Байрон:
— С вами всё в порядке, ваше высочество… но здесь замешана магия, могут позже проявиться последствия. Или гниль.
Он в это не верил, но допускал возможность, а подвергать опасности других Айден не хотел.
Дэвиан распорядился подать завтрак, но ни он сам, ни Байрон с Айденом к еде почти не притронулись, не до того.
Если Байрон был в восторге от исцеления, то Дэвиан радовался тому, что Николас жив. Юрист вернулся к привычному строгому выражению лица и собранности, но пиджак так и не надел, оставшись в рубашке с засученными рукавами, а когда он думал, что никто не видит — или попросту не мог удержаться, — на его лице появлялись улыбка и необычное выражение, которого Айден раньше не видел.
Когда Байрон выгонял их из комнаты Николаса, устанавливая оборудование, Айден заметил, как Дэвиан совершенно нехарактерным для него жестом взъерошил волосы Николаса, а тот слабо улыбнулся в ответ.
Произошедшее пока не укладывалось в голове Айдена, он вроде как и понимал, что всё получилось, но в то же время воспринимал отстранённо. Байрон заявил, это нормально после того, что они с Николасом сделали, оба в состоянии шока.
Айден не оценил бы как шок, но в данном случае доверял Байрону и был не против, что Дэвиан взял ситуацию в свои руки. Байрон вот несколько раз сказал, что Николасу необходимо поесть, но Айден так и не сообразил распорядиться о завтраке, пока этого не сделал Дэвиан.
Он же дал Айдену документы, собранные фельдмаршалом Харгроувом. Айден подумал, что надо бы, наверное, сообщить отцу Николаса, что тот жив? Ему же наверняка доложили о крови? Хотя он мог и не знать, его тут не было.
Потерев переносицу, Айден с раздражением подумал, что мысли растекаются в разные стороны, может, Байрон и прав. Но Айден попытался ещё раз сосредоточиться.
Выходило, что Николас был в Управлении дознавателей большую часть дня, и Линард подробно рассказал, чем они занимались, никаких контактов, они в кабинете просидели. А вот потом, Линард подтвердил, Николас вместе с Майлзом отправился в чайную «Атеней». Фельдмаршал Харгроув выяснил, что формально она принадлежала Мюррею, но руководила делом Кассандра Лоусон. Нашлись свидетели, утверждавшие, что видели Николаса вечером в чайной. И Кассандра, и её сестра Аделин были там. И ещё Гордон Келли. Его подняли среди ночи, допросили, и он рассказал, что да, перекинулся парой слов с Николасом, подошла Аделин, и всё.
Никто не касался Николаса, и было совершенно непонятно, как он мог заразиться. Но с учётом того, что вечер накануне Николас провёл в замке, Айден не сомневался, заразился он вчера. Помимо чайной, вариантов не было.
— Байрон, скажи, можно ли подсыпать гниль как отраву?
Тот аж остановился от неожиданности и с удивлением посмотрел на принца:
— Я бы сказал, что нет, но не буду утверждать однозначно. Обычные люди, конечно, не смогут. Но те, кто творил запретную магию, могли сконцентрировать её во что-то вроде зелья. Такое легко подсыпать.
— В чай, например, — мрачно сказал Айден.
Он почти не сомневался, как Николас подцепил чуму. И после разговора с ним стоит взять под арест обеих сестёр. Айден не был уверен, что сможет допросить их так же, как Капелла, сейчас он ощущал такую усталость, что думать сил не осталось, но для допросов есть специальные люди. Или они с Николасом пойдут связкой. Но Айден с трудом представлял, чтобы Николас пытал людей. С другой стороны, тот умел быть жёстким, когда угрожали близким.
Хорошо, что Майлз не заразился в чайной. С ним у Айдена идеальной связки не было, помочь бы не сумел.
В раздражении от попыток сосредоточиться Айден опустил бумаги на колени и перехватил взгляд Дэвиана. Тот заметил: