Айден воспитывался в храме десять лет, привык к своему положению, изредка бывал во дворце, летом больше общался с братьями.
А потом в Академии погиб Конрад.
Тогда Айден убедил всех, что с его магией всё в порядке, что она успокоилась, а принц отлично управляет тенями. Правда состояла в том, что это было не совсем так. Айден боялся. Сдерживал себя. Не был уверен, что у него получится.
Ему повезло, что в Академии у них с Николасом сложилась идеальная связка. Они колдовали вместе, Николас поддерживал его, а магия Айдена, как оказалось, и правда за десять лет пришла в норму. Скорее всего, она стала хаотичной в период взросления, такое бывало у многих, но у них не было разрушительных теней.
Хаос Айден помнил прекрасно. Знал, на что способен. Поэтому ему нравилось не разрушать тенями, а наоборот, превращать их в одеяло. Или вот использовать силу, чтобы с помощью связки разделить головную боль Николаса и немного её забрать.
11
Чай для двоих
Гостиная императрицы Дженис получила название настолько давно, что никто уже и не помнил, чем же таким эта правительница прославилась. Кажется, ничем, в учебнике по истории о ней буквально один абзац. Зато она дальновидно увековечила имя в дворцовой комнате.
Надо бы тоже прославить себя для потомков. Галерея вздохов принца Айдена? Нужник принца Айдена? Хотя последнее скорее в духе Николаса.
Отвлекаясь от мыслей, Айден сосредоточился на происходящем в комнате. Тем более Кристиан с Роуэном закончили подготовку и уселись друг напротив друга на полу, чтобы зачаровывать лежавшую между ними маленькую чёрную брошь.
Айден сидел на диване с Кейном Алденом, сыном придворных магов, отличным зачарователем, членом Круга магов, творящих сложнейшие формулы высшего порядка.
Айден познакомился с Кейном во времена Академии. Кейн был старше на год, высокий, подтянутый, сейчас одетый в стандартный императорский мундир мага тёмно-синего цвета. Ни единых чар или артефактов при себе, чтобы не мешали следить за чужим зачарованием. Кейн прихрамывал на одну ногу и, сидя на диване, вытянул её. В носу у него поблёскивала капелька металла, а над бровями красовались чернильные точки татуировок.
От матери Кейн унаследовал мягкие черты лица и волнистые волосы, и при своём положении талантливого мага Круга был завидным женихом для девушек двора. Вроде бы ходили слухи о его связи с Селестой Хэмптон, но до помолвки дело так и не дошло. Кейн восхищался Лидией, но Айден думал, у него нет шансов, если он станет на что-то рассчитывать. Лидию интересовала работа и, возможно, Николас. Хотя с Лореной Кейн тоже знаком, он стал официальным посредником между Кругом и Академией. Айден предложил подобную должность или статус, иначе обе стороны отказывались взаимодействовать, считая друг друга глупцами. Кейн же был из молодого поколения и с любопытством воспринимал новые научные открытия, не отделяя их от магии.
И Кейна, и Айдена попросили присутствовать при зачаровании, потому что в последний раз у Роуэна с Кристианом что-то не пошло, и Роуэн опасался, это из-за него. Кристиан отдельно шепнул Айдену, что, возможно, присутствие брата попросту успокоит Роуэна. В свою очередь, Айден предложил Кейна, вдруг тот заметит что-то такое, что упускают из виду они все?
Вдруг и помутнения сознания Роуэна вызваны чем-то со стороны?
Хотя и его, и Айдена при дворе регулярно осматривал Круг магов, как раз чтобы не было таких инцидентов. Вроде как если не могли опознать конкретные запретные чары, то понимали, что они есть.
На таких проверках настаивал отец, и Айден не возражал. Он попросил, чтобы и Николаса, и Кристиана обследовали, император счёл это разумным, раз те зачаровывают в связках с принцами.
Сейчас Роуэн и Кристиан устроились на расшитом мильском ковре и подняли магию, чтобы выплести довольно сложные чары, позволявшие броши постоянно отталкивать от одежды воду. У принцев имелись подобные плащи, но брошь была удобней, да и зачарованные украшения считались отличными подарками девушкам.
В воздухе повеяло приятной прохладой и терпкостью рябиновых ягод Роуэна, в неё вплёлся древесный подлесок Кристиана, заставляя в очередной раз удивляться, почему у них не идеальная связка, если их магии так дополняют друг друга.
Кейн сидел расслабленным, посматривал на зачарование, но не волнуясь. Чары были долгими, а разговоры Роуэну и Кристиану не мешали, и Кейн вполголоса сказал:
— Николас на тебя жаловался.
— Почему это? — опешил Айден. То ли от самого факта жалобы, то ли от того, что пожаловался Кейну. Они с Николасом не особо общались.