Как же так? Как так вышло? Ведь только кровь от крови... Значит... Значит один из Дагонов…
Что теперь… Только плыть. Навстречу Луне. И ей же молиться чтоб не догнали. Мутная вода хлещет по жабрам. Ей удалось уйти... Уйти от Дагона. Сомнений нет. Ее потомство. Один из них…
Ей надо плыть за Луной. Туда где вода холоднее. Туда куда зовет ее древняя песня инстинкта.
Плеск. Шум. Погоня. Она чувствует. Луч выхватывает блеск когтей и раскрытый гребень. Один. Второй. Третий. Прямо перед ней что-то мелькнуло, задев линию живота грубой кожей. Не скрыться. Не уйти…
Я смотрю твоими глазами, но многого не понимаю. Почему ты плывешь туда? Тебе же страшно. Тебе очень страшно. Так много всего неизвестного.
Я тебе помогу, мама…
ПРОЧЬ! Уходи! Я СКАЗАЛ! УХОДИ!
«Спи, моя рыбка…»
Сколько их было? Она не считала. И все же… Они растворились, точно напуганные кривозубом. Только слабые нотки испуга, уже так далеко от нее. Нет… От него.
Из потомства уже осталось только двое. Отбор сделал свое дело. Одна почти не пытается с ней говорить. Только смотрит на самые простые вещи. На звезды, на море, на рыб.
Второй атакует ее мысли вопросами. Они бесконечны. Он спрашивает ее обо всем, что видят ее собственные глаза. Он спрашивает ее даже сейчас. В эту самую секунду.
Он пугает ее. Это ведь он их… Но лучше об этом не думать. И молчать.
Матери дивов должны передать потомству все, что может ему пригодиться, чтобы выжить. Но она молчит.
Нет! Она не может им рассказывать. Так будет лучше. Пусть она пойдет против инстинктов. Так лучше… Так у них больше шансов, что их не найдут. Она молчит.
Дети забвения… Дети затишья…
«Спи, моя рыбка…»
Я не хочу спать. Я хочу знать кто же я? Кто мы? Кто ты? А еще я должен все это увидеть. И море, и небо, и огни. И спеть Луне. Мои плавники уже окрепли. Мои жабры раскрываются и я дышу ими. Я слышу мою сестру… Почему я не слышу тебя? Почему ты больше не поешь? Дай мне посмотреть! ДАЙ МНЕ ПОСМОТРЕТЬ! Открой свои мысли! Почему ты этого не хочешь? Почему тебе страшно? Куда мы плывем? Вода тут холоднее. Намного холоднее.
Ей уже почти не страшно. Вода холодеет. Становится тяжелее плыть и легче ни о чем не думать. Нужно только найти то течение с почти ледяной водой. Оно вынесет куда надо. Туда где оставляли потомство еще до Стен. И до сих пор оставляют… Дикие…
Нет, тут никого нет. Даже они сюда не заплывают. Сейчас тут слишком холодно.
«Спи, моя рыбка…»
Я уже готов увидеть этот мир. Тот который я видел в твоих мыслях. Готов гоняться за рыбами, как ты в детстве, готов выпрыгивать из воды и подставлять гребень ветру. Мама! Почему ты молчишь? Ответь мне!
Мать-река… Дорога-река. Такая холодная сейчас. Сюда за ее потомством не придут. Она слишком хорошо путает их след. Даже Дагону не в силах проплыть за ней.
Река должна стать для них домом. Река их укроет.
Становится все мельче. Соли в воде уже нет, и каждое движение дается тяжело. Сколько она уже в пути? Два восхода? Три? Успеть бы…
Они толкаются. Водят внутри коготочками, шепчут ей вопросы… Нет, надо молчать. Если он узнает кто он… Косяки Дагонов найдут рожденного без их воли и когтями порвут на части.
Река все быстрее. Все холоднее. Дно все ближе. Выступающие камни больно бьют по плавникам.
Жилы каменеют. Ее потомство уже просится наружу. Ничего, осталось немного. Только бы доплыть до заводи. Только бы…
«Моя рыбка…»
Мама! Я ИДУ! Мама, я должен увидеть море! Я ДОЛЖЕН СПЕТЬ ЛУНЕ! Мама, не бойся. Мы уже почти пришли. Ты только не бойся… Мы обязательно скоро вместе споем Луне.
Розоватая кровь растекается ореолом по речной глади. Луна выглядывает из-за края раскидистого, приречного дерева.
Первой появилась самка. Немного повисела в стылой воде заводи, отдышалась от слизи. Раскрыла перышки жабер на боках и поплыла к противоположному берегу. Кровь еще не так сильно пьянила ее мысли. Она ждала. Ждала второго.
Плохо что первая. Сомнения унесло течением. Дагоны первыми не рождаются.
Река забрала у нее соль и силы. И скоро, как только второй вдохнет жабрами, заберет и инстинкт. Она уже начинает это делать. Отбор еще не закончил свое дело.
Маленькое, еще несуразное тельце болтается в воде точно мертвое. Крышки жабер закрыты, плавнички опущены. Еще немного и течение будет готово унести его в море, на корм диким акулам.
Она не слышит его. Он замолк. Дитя затишья. Он до последнего говорил с ней. До последнего просил не бояться…