От окна. С пола.
Скрип! Скрип! Скрип! Скрип!
Кай зажал уши.
Не слушать!
Звук всё громче. Всё отрывистей. Всё быстрее. Всё ближе.
Хааааа… хааааа… хааааа…
Едкая капля пота скатилась со лба. В незрячих глазах защипало.
СКРИИИП!
Шурх.
Простыни натянулись под чьим-то весом.
СКРИИИП!
Что-то тяжёлое рывком плюхнулось на его ноги.
Игрушечные руки со скрипом сгибаются в локтях, подтягивая тело всё ближе.
Шурх.
Шурх.
Шурх.
Нога запуталась в простынях, Кай упал и покатился по полу.
Шлёп.
Скрип!
Ползти к спасительной двери! Двигаться вперёд! Не останавливаться!
Хааааа… хааааа… хааааа…
СКРИИИП!
… Эрика…
«СКРИИИП!» - отчётливо сказали возле самого его лица.
Кай почувствовал, как шершавая рука, застывшая в характерном жесте, легла на его горло.
****
Кай!
Гмммммыыыыы…
Он лежит на полку лицом вниз и слабо, очень слабо шевелится.
Никлаус стремительно шагнул к распростёртому человеку…
Чавк!
- Что за…
По полу растеклось что-то тёмно-красное, издающее странный терпкий запах, и его ботинок как раз угодил в край этой липкой лужи.
- Кай… о, Господи…!
Пальцы, сжимающие костяную рукоятку канцелярских ножниц, побелели и ходят ходуном от напряжения.
- Дай мне это…
Дёрг!
- Не подходи!
Подбородок вскинулся вверх.
Пик.
Пик.
Пик.
Подавляя подступившую к горлу тошноту, Никлаус Хонек нащупал в кармане пальто мобильный телефон и набрал номер службы спасения.
- Алло! Немедленно приезжайте! Хонек. Зэнгерштрассе, 6. Несчастный случай!
Скрип…
Что за звук?
Никлаус спрятал телефон и с изумлением осмотрелся по сторонам.
Скрип…
Срань Господня, это всего лишь чёртов паркет!
Внимание снова переключилось на окровавленного человека.
Кай… нужно остановить кровь… сделать хоть что-то до приезда медиков.
****
Скрип…
А?
Скрип…
Этот звук…
Шурх…
Шурх…
Скрииип…?
Глаза Эрики открылись и уставились на размытое световое пятно от заглядывающего в незанавешенное окно уличного фонаря и маячащий в этой жёлтой кляксе игрушечный профиль. Кукла расположилась на её животе, скрестив ноги в позе лотоса и сложив на коленях миниатюрные руки. Стеклянные глаза устремлены вправо, в стену, туда, где входная дверь.
Как он…?
Скрип…
Голова крутанулась, подбородок вздёрнулся вверх, чёрные неподвижные глаза заглянули прямо в её…
- … Эрика… - отчётливо произнесла кукла, не разжимая игрушечных губ.
Хааааа… хааааа… хааааа…
Эрика подскочила на постели и села, пытаясь удержать ладонью рвущееся из груди сердце.
Никого.
Так это ей только приснилось…?! Какой-то чересчур реалистичный сон!
Хааааа… хааааа… хааааа…
… Эрика…
И тут до неё дошло.
КАЙ!
Девушка отбросила одеяло, схватила с кресла оставленную там вечером одежду и, нервничая, ругаясь, не попадая в рукава и петли, принялась натягивать её на себя.
****
Стук.
Стук.
Стук.
За её спиной с шумом захлопнулась дверь, которую она рывком распахнула.
Стук.
Стук.
Хааааа…
Хааааа…
Хааааа…
Двести восемнадцатая.
Двести тринадцатая.
Двести седьмая.
Господи, пусть он будет в порядке… пусть будет!
Двести первая.
Ноги заскользили по полу, и Эрика, чуть не упав, схватилась за металлическую ручку.
Пик.
Пик.
Пик.
Пииип!
Ошибка.
Пик.
Пик.
Пик.
Пииип!
И снова ошибка.
Да что ж такое!
Пик…
Пик…
Пик…
Загорелась зелёная лампочка. Замок разблокирован.
- Кай!
СКРИИИП!
Кукла расположилась на груди у распростёртого на полу неподвижного тела и совершает какие-то манипуляции руками.
Чавк.
Чавк.
Звук похож на тот, с каким вручную выжимают бельё.
Чавк!
Лица Кая она не видит – только нижнюю часть туловища и подошвы кроссовок.
Чавк.
Странный терпкий запах.
- Кай!
СКРИИИП!
При звуке её голоса кукла замерла, игрушечная голая, как коленка, голова медленно повернулась на сто восемьдесят градусов, и неподвижные стеклянные глаза посмотрели прямо ей в лицо.
СКРИИИП!
Теперь человечек повернулся к Эрике всем корпусом.
СКРИИИП!