– Нет. Мой предел двенадцать, а тут насколько мне известно, дронов больше двадцати, включая те, что помогают в городе. – Еще не закончив Маал понял, что эту дуэль проиграл вчистую. Подопечный Тройки Ниама оказался достойным их воспитанником. Его развели, поймав на неспособности врать, и выставили самодовольным хвастуном. Смотрите, малыши – ваш страх не страшный, он смешной.
Таким вещам в Яслях не обучали так же, как и фигурам пилотажа, продемонстрированными тройкой Ниама. Стиль, и там, и тут, прослеживался отчетливо. А к мальцу, пожалуй, надо будет повнимательнее присмотреться. Кажется, его ждет большое будущее.
– Ты забыл представиться.
Вопрос застал начало движения прочь. И замерев в какой-то странной, неестественной позе, мальчишка ощутимо дрогнул, сразу напомнив, что именно мальчишка, хоть и одаренный – на Щит щедро плеснули и замешательство, и неуверенность. Нет, диалог продолжать с ним точно не собирались, и к такому повороту готовы не были.
– Мехин-Инь! – окрик Ниама словно путы разрезал. Пацан мгновенно отмер и собрался, безошибочно читая поддержку за вроде как укоряющим возгласом.
– Простите, Мааллел-Эль, – он вытянулся и на выдохе кивнул головой, повторяя за воспитателем, хоть и неформальным. – Мехин-Инь.
– Очень приятно, Мехин. – Официальное обращение к воспитанникам Маал опустил и повторил намеренно замедляясь, – очень приятно познакомиться.
Мехин вспыхнул и поджал губы. Привыкай, самородок, за камнем всегда след на воде.
– Я прошу прощения, Эль. – голос Виеля, хоть и не такой низкий, как у Яреда, но все равно нехарактерно взрослый для подростка, явно способствовал зарабатыванию авторитета, необходимого воспитателю. – Мы помешали вам. – он замолчал и повернулся к Мехину.
Легкий кивок заставил того резко, будто включенный дрон, стартануть прочь. Маалу, чтобы остановить мальчика, пришлось схватить за запястье, едва не уронив. И тут же отозвался Щит - оба прила мгновенно на ногах и, казалось, готовы нападать. Лишь Ниам сумел удержаться и остался сидеть.
Пауза, длиной в один выдох закончилась. Дар и Виель молча сели обратно за стол, и лишь едва заметно вибрирующая энергия внутри напоминала Маалу об их недавней вспышке. Вспышке, в которой бета-блок – запрет причинения вреда другому Новали, будто не участвовал вовсе.
– Мне кажется, все-таки удалось тебя напугать. – Маал коротко погладил место, где ощущался пульс, успокаивая, и выпустил руку Мехина из пальцев.
– А я тоже химерой буду! – тонкий, вибрирующий от волнения колокольчик, не назвать иначе, вклинился в повисшее напряжение, как корабль в волну. - Я лучше всех в трубе летаю. Мне скоро дадут собственный сьют.
Маал встал. Даже если и хотел усидеть, инстинкты не позволили бы. Хозяину «колокольчика» на вид не более четырех лет. Один. Его тут вообще сейчас быть не должно, а он не просто тут, а высоко задирая голову, чтобы смотреть в глаза, вплотную подходит к Химере. Ведь точно же знает, к кому идет. Интересно, а младенцы в репро-капсулах тоже уже в курсе, что в Ясли прибыл Химера?
Мехина, молча и отчаянно преградившего путь, пришлось мягко отодвинуть за плечи.
Опустившись на одно колено, как в древности опускались перед королями, Маал оказался лицом к лицу. Краем глаза он видел, что с нижних этажей уже спешит один из немногих взрослых в Яслях, скорее всего, учитель, не уследивший за ребенком, но сказать то, что собирался, Маал успеет.
– Ты молодец. Сила и ловкость – это очень полезно, но знаешь, что я скажу тебе по секрету? - Малыш даже рот забыл закрыть, смешно наклонив голову и поворачивая ухо, словно ожидал, что секрет ему прошепчут. – Лучше стань биологом и излечи людей от бешенства, чтобы никому больше не нужно было работать Химерой…
Разочарованного ребенка уже тянули за руку прочь, а Маал все никак не мог заставить себя подняться. Нет, пожалуй, с него на сегодня хватит. Выпуск – праздник инициализации, обойдется без него. Тем более, что для интересующих его объектов оно явно формальность по причине уже наличествующей и вполне оформившейся Силы.
Тронув монетку транслятора на виске, почти неосознанное движение, но привычно нужное, Маал вернулся за свой стол, и уже не отвлекаясь, принялся есть. Совет вечером, и пока тут все будут познавать нити энергии и учиться плести первый в жизни Щит, он успеет навестить бывшего профессора Мая Ладога. И если повезет, взглянуть на предмет эмоциональной привязки Ниама.
Химера
Отголоски Единения еще прокатывались по Каркасу, успокаивая Ликадо, уже запертому, но еще умиротворенному. И не нужны пока слова вообще, но надо вспоминать, как это — общаться звуками, включая отказывающие пока работать связки.