— Поправьте меня, пожалуйста, если я не прав. Вы что-то сделали с ним, утверждая, что просто щедро поделились знаниями, а потом интересуетесь у меня, не хочу ли я узнать что-то новенькое? Это такой способ ликвидации?
— Произошло небольшое недопонимание, и ты вправе не доверять, — Марк говорил размеренно и спокойно, как с равным и это и льстило, и пугало одновременно.
— Знаете, у меня тоже перегруз. И мне тоже надо переварить случившееся. И подумать. — Маал шел по лезвию, прямо по острой кромке, и отчётливо это понимал. Еще пару дней назад его бы надолго ждал лазарет после такого демарша, а сейчас вон, стоят родимые, глазами хлопают, зубами скрипят, но ничегошеньки не предпринимают, как будто откровенное хамство Химеры со снятыми блоками, совершенно обычное дело.
— Не надо нарываться, Химера, — подал Голос Ливий, с которого все еще стекала вода, — не заставляй пожалеть о выданных авансах…
Про Химеру было обидно. И, пожалуй, приказ о его ликвидации и правда был отдан, но потом что-то изменилось. И время на подумать о том, что изменилось и когда, требовалось на самом деле.
— Не хотел проявить неуважение, но сегодня я не способен на конструктивный диалог. Прошу простить меня, Триарии.
Он не стал ждать ответа. Аккуратно обогнув высокопоставленную троицу, пошел вслед за Ниамом. Останавливать его не стали. Кажется, для начала, правителям было что обсудить между собой.
Вопреки ожиданиям, допуски не отменили: ожидавший что угодно, вплоть до ареста, Маал с удивление понял, что его статус Триарии не поменяли. Маал вкалывал наравне со всеми остальными жителями Яслей, «ведя» порой до 6 машин. Ниама видно не было, но и Аврора пропала. Очевидно, огромную машину привлекли к восстановительным работам в качестве грузовой.
Помимо разборов завалов сильно поврежденного Гереца и уборки трупов, происходило еще что-то. События, значения которых Маал пока не понимал, но было ясно, что все это связано с их с Ниамом демаршем. Триарии, не покинувшие Яслей, даже наоборот, словно перенесшие сюда центр управления, привлекли ресурсы чуть ли не всей планеты. На стоянке подводных лодок не осталось места. Грузы шли караванами, и в самом центре бывшего города людей, на месте огромного, полностью разрушенного взрывом электростанции квартала, началась стройка. Причем, силами исключительно Новали. Люди же так и не вернулись. Маал как-то сделал запрос и выяснил, что ближайшие зарегистрированные люди в шестисот километрах от Яслей. Из-за нехватки рук работать приходилось по шестнадцать часов, до полного изнеможения, но Маал был этому даже рад. Это позволяло хоть немного разгрузить голову, словно закипавшую от количества данных, гипотез и просто мыслей. Будто в нем тоже шла какая-то стройка с непонятным пока назначением. Даже засыпая, буквально проваливаясь в беспамятство от усталости, он продолжал ощущать странные процессы внутри. И сны были не самое сложное, хотя пугали до холода по позвоночнику. Самое жуткое было все более отчетливое восприятие пространства, как нечто материального. С того раза на пирсе после возвращения с охоты на корабль инопланетян, когда его выдернул Ниам, оно накатывало с той же силой еще несколько раз, только выдернуть его на этот раз было некому. Маал отчаянно искал хоть какую точку опоры, якорь, но единственное, что срабатывало, это воспоминания о взаимодействии с Ниамом. Большей частью принудительное, но оно помогало вспомнить, кто он и где, а именно эта часть первой стиралась от прикосновения к ткани пространства, так Маал обозвал происходящее с ним. Идею «посоветоваться» с Триариями, он отверг на даже не рассматривая всерьез.
Единственный человек, по иронии судьбы и воле Триариев ненавидящий его более всего на свете, с которым Маал мог поговорить бы об этом, отсутствовал, а больше говорить Химера не мог ни с кем.
Его сторонились как и старые обитатели Яслей, так и новоприбывшие. Стройка требовала все больше ресурсов, и Новали прибывали каждый день. Взаимодействуя лишь ровно мере необходимого, Маал понимал, что Виеля с Даром не простят и не забудут. Его всегда сторонились, это было нормально, но сейчас все было иначе. Сейчас даже от роботов, собираемых с непостижимой скоростью и на пределе ресурсов, тепла было больше, чем от живых.
Будучи одним из самых, если не самых опытных операторов на базе, Маал большей частью занимался координацией погрузки и разгрузки. В небе круглосуточно было больше двадцати машин и порой, химера чувствовал себя существом из собственных кошмаров с множеством щупалец, в каждом из которых было по крылатой машине. А периодически накатывавшее чувство сгущающегося воздуха, делали эти кошмары на редкость реалистичными, будто воплощая наяву.