Джо посмотрел на жену близорукими перепуганными глазами. Отсутствующими, ничего не видящими.
– Через сутки в Землю врежется небесное тело таких размеров, что ни о какой жизни после этого не может быть и речи. Мы все погибнем. Однажды такой прецедент уже возникал – тогда выжили только крысы и гады – все зауроподы вымерли. Через сутки нас ждет та же участь. От столкновения поднимется такое пылевое облако, что на сотню лет закроет от нас солнце. Наступит вечная зима. Вначале мы останемся без животной пищи, потом без растительной, а потом начнем есть друг друга.
Клара всплеснула руками:
– Ты что говоришь, Джонни, побойся Бога?!
– Чарли сказал, что его орбита пересекается с орбитой Луны. Если он окажется прав, я ему пошлю бутылку самой лучшей русской водки. Нет, она разобьется в дороге. Сам поеду, отвезу.
– Столкновение с небесным телом таких масштабов изменит постоянную траекторию нашего спутника и под влиянием этого импульса орбита Луны сдвинется к Земле, и так как вектор импульса проходит примерно в 20о к нормали, то есть вероятность схода спутника с земной орбиты.
– Другими словами, катастрофы вселенского масштаба не будет, но на сегодняшний день последствия столкновения просчитать трудно? – диктор канала BBS опять протянула микрофон директору NASA.
– Практически невозможно, у нас слишком мало данных. Все будет зависеть от массы этого небесного тела, а ее можно просчитать только с очень большой погрешностью. Но если импульс окажется максимальным в просчитанных нами пределах, то возможны изменения в климате планеты. Глобальными я бы их не назвал, но ощутимыми для всего живого – возможно.
Неожиданно экран телевизора погас, и телефон по громкой связи проскрипел безжизненным голосом:
– К сожалению, изменится не орбита Луны, произойдет что-то намного хуже. Это небесное тело – боевой рейдер хортхов, и самая вероятная его цель – абсолютное уничтожение всего разумного и мыслящего на Земле. Неизвестен пока способ достижения данной цели. Судя по изученной базе данных из истории хортхов – в ситуациях, когда жители осваиваемой планеты оказывают сопротивление, пришельцы оставляют всего несколько образцов разумной формы жизни заспиртованными на стендах боевой славы. Остальных – уничтожают.
– Вакса, ты паникуешь, или я ошиблась?
Осунувшееся от усталости лицо Светы повернулось к телефону, под глазами до сих пор пролегали черные круги.
– Стоп, стоп, стоп, – Саша сел на кровати, почесывая заживающую руку. – Вакса, давай по порядку, сначала. Какие возможности у нового корабля и какие варианты развития событий? Ведь ты их уже просчитала?
– Их возможности далеко не в нашу пользу, это не «База». Но пара козырей у нас есть. Они не знают ни о Всемирной компьютерной сети, ни о вас, ни о том, что случилось с «Базой». Земля для них, пока, чистый лист бумаги. И еще это странное послание, не похожее на шутку, о возможной помощи. Гипотетической, ибо я пока не могу просчитать, о чем шла речь. Поэтому я не советую рассчитывать на помощь планеты. Вряд ли хляби земные разверзнутся, и выйдет оттуда рогатое и хвостатое воинство, чтобы низвергнуть боевые зонды в адское пламя. А на рейдере, не сомневаюсь, найдется кое-что и похуже боевых зондов.
Динамик телефона замолчал, будто задумавшись, но через пару секунд уже продолжил:
– Ваша задача – восстановить силы за сутки. Не буду говорить: «Ждать моих дальнейших указаний». Сами говорили «Нет ничего хуже ждать и догонять». Займитесь проработкой собственного сценария. Только обязательно со счастливым концом.
В комнате повисла тишина. Двое людей посмотрели друг на друга, думая об одном и том же: что могут сделать два слабых создания против всей мощи, не знающей пощады, сметающей все на своем пути воинствующей расы.
ОПАСНЫЙ АСТЕРОИД
Жерло направляющей смотрело точно по курсу корабля. Или под углом 20о к траектории полета естественного спутника цели экспедиции, Земли – очередной планеты, пригодной для колонизации.
До входа в мертвую для радиотелескопов Земли зону, отгороженную диском Луны, оставалось несколько земных минут, и рейдер исчезнет с экранов и окуляров земных аборигенов. А пока на экранах радиотелескопов рейдер хортхов должен выглядеть, словно большой метеорит, который вот – вот может врезаться в безжизненный спутник. Координатор рейдера откинулся на спинку кресла – ожидание закончилось, начиналась работа. Каждый раз новая, интересная, особенно если аборигены пытались оказывать сопротивление. Чувствуя себя в полной безопасности под неуязвимой защитой технологий, еще никем в галактике не превзойденных, для поработителей освоение новой планеты всегда превращалось в развлекательное сафари. Особенно для любителей пострелять. И бездонным кладезем раритетов для коллекционеров. Все это предстояло впереди, как розыгрыш призов в конце трудной игры. Но до этого необходимо разобраться с пропавшей Базой.