Капитан мысленно приказал увеличить масштаб голографической копии Солнечной системы. Уменьшенную картину которой он рассматривал уже, словно свою собственность. В особенности третью по счету планету, вращающуюся вокруг желтой звезды. С голубой аурой атмосферы, с видневшимися материками на фоне огромной синей поверхности мирового океана. Заманчивый «приз». Сразу же по команде Координатора все планеты вместе с желтой звездой, моментально увеличившись в размерах, разлетелись, как мячи, за пределы объемного экрана. Осталась только одна, в центре, разросшаяся до таких размеров, что стали видны реки и отдельные мегаполисы сквозь дымку облаков и висящего смога над ними. № ZC 28054, на одном из наречий аборигенов – Земля. Неплохое название, по крайней мере, выговорить можно, язык не сломаешь.
Координатор в который раз внимательно рассматривал планету. Красивая, почти не испорченная зарождающейся цивилизацией, которая давала о себе знать ярко выделяющимися точками городов и мелкой, частой сетью автомагистралей. Но это все исправимо. По данным куда-то исчезнувшей «Базы» – на Земле имела место очень разнообразная флора и фауна, идеальное место для развлечений и отдыха, а возможно, и последующего переселения. Радиус 6371 км, сила тяжести на 16% меньше, чем на родной планете, первая космическая скорость составляла 7905 км/час. Естественный спутник, который должен по сценарию, на некоторое время, стать прибежищем и укрытием для рейдера, являл собой прямую противоположность. Небольшой, с радиусом 1738 м, в 6 раз меньшей силой тяготения, абсолютно лишенный атмосферы, серый и безжизненный. Он станет космопортом на время рекогносцировки и поиска пропавшей «Базы». Благо спутник всегда повернут к ZC 28054 только одной стороной, вторая, выбранная для посадки, находится в тени и вечном космическом холоде.
К этому, усеянному оспинами кратеров, шарику стремительно приближался боевой корабль хортхов. На экранах земных радиотелескопов обманчиво выглядевший огромным угловатым обломком взорвавшейся неизвестно где и неизвестно когда планеты. С длинным шлейфом из газа и обломков помельче. Но за этой радио – и визуальной корявой обманкой скрывались идеально правильные формы огромного шара, черного, не отражающего ни малейшего светового блика.
Пора. Корабль скрылся от земных глаз за очертаниями Луны. Координатор включил громкую связь по всему кораблю. Он обожал такие минуты, только ради них одних можно было бы жить. Когда, словно бог, распоряжаешься судьбами планет и целых звездных систем. Команды, предназначавшиеся исключительно для мотористов и орудийного расчета, прогремели по всем отсекам рейдера:
– Внимание, начало торможения с максимальной перегрузкой. Боевой пост! Отсчет до запуска: пять, четыре, три, два, один, огонь! Включить защитный экран! – хорошо поставленный командирский голос дал команду на начало операции.
Центральный процессор рейдера, контролирующий все действия и само существование звездолета, проделал все операции самостоятельно, без команды по громкой связи. Экипаж тоже знал свою работу. Но лишний раз напомнить подчиненным, кто есть кто, капитан никогда не забывал.
Из жерла направляющей прямо по курсу полета корабля вырвалась ракета и понеслась к безжизненному планетоиду. Тотчас за вылетевшим смертоносным зарядом орудийный порт закрылся бронезаслонкой и корабль окружил невидимый щит. Собственно, щитом это назвать трудно, его вообще не было. И не существовало ничего в привычном понятии – только небольшой, всего на 10 земных секунд, сдвиг по времени и пространству вокруг всего рейдера. Сдвига в пространстве и времени вполне хватало на то, чтобы любой предмет, проходящий через щит, молекулярно распылялся. Через некоторое время оказываясь развоплощенным облаком в другом временно – пространственном континиуме. Кратковременные колоссальные энергозатраты на поддержание подобного щита всегда показывали свою эффективность – еще ни один боевой корабль хортхов не был уничтожен извне от огня противника в боевых операциях. Случавшихся регулярно, по мере «освоения» новых, жизненно важных пространств.
Тем временем светящаяся красная точка, выскочившая из недр черного шара, достигла поверхности Луны и сдетонировала. Взрыв потряс планетоид, огромные массы лунного грунта вместе с обломками скал рванули во все стороны от эпицентра.