Вскоре, кроме рыжей колдуньи и капитана, на корабле не осталось ни одной живой души. А в это время с севера, преодолевая песчаные километры пустыни Сахара, приближался английский истребитель вертикального взлета и посадки «Си Хариер» FRS.1, взлетевший с легкого авианосца «Инвисибл», который в сейчас патрулировал в Средиземном море.
ПОТОМКИ ПОКРЫШКИНА
– Вакса! Ну и какие теперь в твоей хитрой, коварной голове планы? – Света ощупала свою невероятную прическу – все, что осталось от аккуратной укладки, и теперь тщетно пыталась найти по карманам расческу.
– Необходимо взять управление кораблем в свои руки.
«Господи, как мне уже надоел в моей башке пустой, монотонный голос. Хоть бы какая-нибудь эмоция», – Света со вздохом оставила карманы в покое.
– Ну так вытягивай свои руки и бери! Ты сама говорила, что время против нас. Как ты там это делаешь: влазишь в электронный мозг, перепрограммируешь?
– Светлана, на этот раз все намного сложнее. Электронный мозг модуля отрезан от всех систем корабля, спрятан под кодовым замком, и все автоматизированные системы заблокированы. Единственный вариант – пилотирование модулем в полностью ручном режиме.
– Ты что, мадам, с ума сошла? Я к автомобильному рулю боюсь подойти. А ты слышала, что женщина за рулем – потенциальный преступник?
– Особенно если она такая невнимательная и своевольная, как ты.
Девушка опешила, забыв закрыть рот. Не может быть, неужели в компьютерной сети появляются нервы?
– Вакса, это ты сказала или мне показалось?
– С тобой еще немного пообщаешься, и я сама лично поубиваю всех людей на земном шаре, у кого есть хоть половина твоих черт характера.
Света просияла, расплылась в улыбке, но тут же осеклась, услышав:
– Полемику на потом. Сейчас ты идешь в центральную рубку и быстро работаешь: мне нужна вся техническая информация из мозга капитана, которая касается модуля.
Стараясь не смотреть в выпученные, остекленевшие глаза трупов на полу боевого поста, девушка пробиралась к пульту управления, перешагивая через тела. Она почему-то верила, что перед смертью в глазах жертвы, как в мгновенной фотографии, остается снимок лица убийцы. Глупо, но медсестра реанимации боялась увидеть в застывших зенках свое изображение.
Капитан модуля так и лежал без сознания, свалившись с кресла. Тем проще, не надо связывать, обездвиживать, вводить в транс. Девушка села возле него и удивленно уставилась на свои ноги. Она сидела в позе «лотоса»! И у нее ничего не болело, не тянуло, тело само приняло позу так естественно, как всю жизнь изучало асаны йоги. Фантастика. Но фантастике очень мешали реалии, девушке очень хотелось есть, урчание в животе постоянно отвлекало. Сделав пару дыхательных упражнений, Света сосредоточилась и на выдохе послала всю себя в мозг хортха, слилась с ним. Абсолютно чужеродное мышление инопланетянина ошарашило, чуть не сбило с толку, девушка потерялась в темных лабиринтах души капитана: амбиции, желания, воспоминания, параграфы уставов – она металась, как слепой котенок, тычась в постоянные тупики или поворачивая во все более непонятные, чужеродные участки подсознания, которые невозможно понять и принять человеческим итиллектом.
«Так дело не пойдет», – Света остановила пустые метания в недрах чужого сознания, представила боевой модуль, горящий, и вбила этот образ в мозг капитана. Тотчас в запутанном, казавшемся беспорядочным лабиринте в ответ вспыхнула яркая вспышка – дальний участок мозга ответил на призыв. Колдунья тотчас бросила в этот участок всю себя, вспахивая, переворачивая пласты спящих знаний и тут же передавая их мысленно Ваксе. Сколько это продолжалось – Света не помнила, потерялась во времени и в лабиринтах чужого разума. К действительности вернул щелчок в собственном мозгу:
– Светлана, хватит, ты нашла то, что мы искали.
Она выдернула свой разум из мозга хортха так резко, что тело само откинулось на спину, с визгом вернувшись в сидячее положение: голова коснулась чего-то мягкого с неизвестным, отталкивающим запахом.
– А теперь, пожалуйста, иди открой входной люк в модуль – нас ждут.
– Кто?
– Лучший пилот-истребитель английского авианосца «Инвисибл» Ричард Бэкхем. А ты меня называешь коварной, алчной, самой-самой. Я же понимаю, что если ты, Светочка, сядешь за управление боевым модулем, то вред планете будет намного больший, чем от всей расы хортхов.
– Вакса, ты меня пугаешь – ты начинаешь шутить. И язвить. Наверное, потому, что ты – женского рода.