— Познакомься, это Гоги Ломидзе!
— Очень приятно! — Рамаз протянул ему руку. — Проходите!
Гоги вздрогнул от прикосновения холодной как лед руки хозяина.
— Садитесь! — Проведя гостей в комнату, Рамаз предложил им стулья.
— Как я соскучилась! Ты почему сразу не позвонил, как приехал? Я, видите ли, из газет должна узнавать о его успехах? Все радуются, все от души поздравляют меня. И Гоги очень рад.
«И Гоги очень рад!»
Гоги с первой минуты не понравился Рамазу, видимо, потому, что очень понравился. Он с завистью смотрел на его выразительные глаза, на хрупкую, но пропорциональную и изящную фигуру. Не обошел вниманием и длинные анемичные пальцы.
«Наверное, музыкант!» — подумал Рамаз, пристально глядя на юношу.
— От всего сердца поздравляю вас, — улыбаясь произнес Гоги, почтительно приподнимаясь со стула и снова садясь.
— Спасибо!
Юноша был одет просто, но со вкусом. За голубым джемпером не ощущалось и признаков мускулов. Да и вряд ли этому тонкому, одухотворенному лицу подошла бы развитая мускулатура.
— Где вы работаете? — спросил вдруг Рамаз.
— Я музыковед. Работаю в консерватории.
Раздосадованному хозяину было не до того, но все-таки стало приятно, что он угадал его профессию.
— Он и статьи пишет! — с гордостью поддержала юношу Инга.
Искрящиеся счастьем глаза сестры окончательно испортили Рамазу настроение.
Инга напряженно вглядывалась в лицо брата, стараясь прочитать единственное — нравится ли ему Гоги Ломидзе.
Рамаз чувствовал, как отяжелевшее сердце медленно опускалось вниз и погружалось в какую-то мрачную бездну.
Он снова окинул юношу завистливым взглядом.
Худое, но выразительное лицо, слегка удлиненная голова, глубокие добрые глаза, нежный взгляд, тонкие запястья, длинные худые руки и ноги — все это в отдельности, вероятно, оставляло бы неприятное впечатление болезненности, но вместе создавало обаятельный облик настоящего интеллигента.
Рамаз ясно видел Гоги, прогуливающегося в антракте по фойе оперного театра, слышал его рассуждения, подкрепленные изящной мимикой. Ему даже нравились нежные движения его слабых рук и длинных выразительных пальцев.
Видел, как Гоги берет интервью у иностранных музыкантов: изысканны его манеры, доброжелательны улыбки.
Видел, как на приеме «а-ля фуршет» Гоги, в черном костюме, в белоснежной манишке, держа в руке высокий хрустальный бокал с шампанским, непринужденно стоит в группе элегантных дам и мужчин.
Зато, как ни старался, не мог увидеть его на трибуне стадиона, в расстегнутой до пупа рубашке, с горящими от футбольных страстей глазами.
Не мог увидеть его и в ресторане, разгоряченного, взбудораженного вином.
Не видел на улице среди развязных и нагловато хохочущих парней.
Не видел его с ружьем в руках, крадущегося за сеттером по жнивью дманисских полей.
Рамаз посмотрел на сестру.
Инга сияла. Каждая черточка на ее лице словно вопрошала Рамаза, как ему нравится Гоги.
Сердце опустилось еще глубже. Одно желание владело Рамазом — вскочить и на месте придушить этого юнца.
— Рамаз, — неловко начала Инга. Она была настолько беспомощна и неотразима в своей слабости, что на Рамаза накатило неудержимое желание упасть на колени перед сестрой и покрыть поцелуями ее руки, — Гоги хочет поговорить с тобой.
Рамаз, ничего не отвечая, закурил. Он даже не вспомнил, что следовало предложить сигарету и гостю.
— Я слушаю! — помолчав, бросил он холодно и нервно.
Юноша шевельнулся. Подался вперед, уперся локтями в колени, сцепил длинные пальцы. Посмотрел в глаза хозяину дома и, словно устыдившись, стал рассматривать собственные пальцы. Возможно, Гоги был не в силах вынести взгляда пронзительных горящих глаз Коринтели. Он как будто язык проглотил. Установилась неловкая тишина.
Инга смотрела то на брата, то на Гоги. Она волновалась и не пыталась скрыть волнение. Девушка выглядела такой беспомощной, что от жалости переворачивалась душа. На ее глазах выступили слезы, а губы улыбались.
— Я люблю вашу сестру! — с большим трудом, глухо произнес Гоги и сразу свободно вздохнул. Главное было сказано. Дальнейший разговор, видимо, пойдет сам по себе.
Воцарилась тишина. Инга испуганно посмотрела на брата. Сердце ее сжалось. Чувствительная от природы, девушка по глазам и лицу брата ясно уловила накатившую на того ярость.
— Я слушаю! — повторил Рамаз.
Гоги поднял голову и посмотрел ему в глаза:
— Я люблю вашу сестру, и она любит меня. В конце месяца мы собираемся пожениться. Мы надеемся, что вы не будете против.