Он вернется позже, чтобы закончить чистку инструментов дезинфицирующим средством и водой с мылом. Роберт снял и почистил защитную маску, снял перчатки и второй лабораторный халат и положил их в специальные мешки для стирки, которыми пользовались только вирусологи. Подняв глазные яблоки на уровень своих глаз, он еще раз внимательно посмотрел на них. Они были сильно увеличены жидкостью и, казалось, почти разрывали пробирку. Он встряхнул пробирку и сунул ее в карман халата. Затем он положил мозг в чашку Петри и вышел во внешнюю лабораторию, выключив свет и закрыв за собой дверь. Теперь ему предстояло выяснить, действительно ли у собаки был вирус.
Роберт надел новую пару хирургических перчаток и выложил на стерильную салфетку на лабораторном столе вторую серию инструментов. Он поставил перед собой чашку Петри с мозгом и включил люминесцентную лампу. Он повернул мозг в тарелке так, как он был бы расположен, если бы стоял над собакой, когда она отвернулась от него. Срезы тканей будут взяты из наиболее важных частей мозга для выявления бешенства. Гиппокамп представлял собой небольшой изгиб ткани в нижней части нижнего рога в латеральном желудочке обоих полушарий мозга. Используя небольшие щипцы, чтобы раздвинуть два полушария, Роберт вставил кончик скальпеля в щель и отрезал по кусочку от каждой полусферы. Он поднял их по очереди на конце скальпеля и поместил в чашку Петри с соответствующей этикеткой. По одному на каждую сторону мозга.
Перевернув мозг, он проделал аналогичную процедуру удаления тканей из обоих полушарий мозжечка, в заднем основании мозга за продолговатым мозгом, или стволом мозга, из которого он также удалил ткани. Он снова поместил каждый из них в отдельно помеченные чашки Петри. Это были образцы для просмотра под микроскопом, когда помещают несколько капель буферизованного глицерина поверх образцов и осторожно опускают тонкую крышку слайда на глицерин, стараясь не создавать пузырьков.
Слайды были готовы. Роберт взглянул на настенные часы. Было почти три часа. Взяв поднос со слайдами на другой стол, он поставил их рядом с флуоресцентным микроскопом Лейца. Он дважды проверил фильтры и дихроматическое зеркало в трубчатой камере, ведущей к корпусу лампы. Он выбрал самую низкую мощность, включил питание и отрегулировал красную стрелку трансформаторного счетчика. Медленно, тщательно он изучил каждый из шести слайдов, рассматривая как зараженные, так и обычные мозговые взвеси, переключаясь на масляный иммерсионный объектив с большей мощностью и регулируя фокусировку, яркость и резкость. Увиденное привело его в восторг. Мозг ирландского сеттера буквально светился яблочно-зеленым свечением антигена бешенства-овальные, плавно очерченные вкрапления в цитоплазме клеток, которые по периферии окрашивались в более яркий зеленый цвет. Роберт методично изучал каждый слайд. Наконец он оторвал взгляд от микроскопа и повернулся к мозгу в чашке Петри на другом конце стола. Этот кусочек плоти, испещренный прожилками и трещинами, был так же опасен, как яд мамбы, его смертельная сила была самой сильной, какую он когда-либо видел.