Одно из таких совещаний как раз и состоялось в ободранном гостевом салоне линкора "Фессалия" — флагмана ГФ "Центр", только что сменившей командование.
Контр-адмирал Константин Стратиотик, командующий амфибийным флотом. ...больше сорока орбитальных транспортов типа "квадрига" и десять "диплодоков". И пятнадцать танкодесантных ролкеров. Больше мы уже просто не дотащим.
Контр-адмирал Никифор Музалон, командующий линейным флотом. Какая штатная вместимость у "диплодока"?
Стратиотик. "Диплодок" берет пехотную дивизию. Двенадцать тысяч человек, но можно запихать и до пятнадцати. Сейчас у нас часть "диплодоков" идет как раз с перегрузкой... У "квадриги" вместимость где-то треть от этого.
Музалон. Итого не меньше двадцати дивизий, даже если считать только пехоту... Господа, а ведь это самая крупная десантная операция в истории.
Контр-адмирал Григорий Акрополит, начальник штаба ГФ "Центр". Так и планировалось.
Музалон. Что мы сейчас знаем об обороне Токугавы?
Акрополит. То же самое, что знали и раньше. На Токугаву базируется группа флотов "Ф", которая слабее большинства других групп: линкоров в ней всего три штуки... Правда, это новые линкоры. Типа "Локи".
Музалон. Очень относительная слабость, я бы сказал.
Акрополит. Упаси боги, я не хотел сказать, что эта операция будет легкой! Токугава защищена так, как и должна быть защищена столица самой большой в мире империи. Зенитные лазеры. Минные пояса. Силовые экраны над городами. Истребители наземного базирования. Через все это нам придется проламываться. Но если вообще есть инструмент, которым можно вскрыть такую оборону — то он в наших руках. В ваших, адмирал Музалон.
Музалон. Мы сделаем все возможное.
Контр-адмирал Людвиг фон Макензен, командующий флотом линейных крейсеров. Мы тоже.
Акрополит. Спасибо, господа.
Стратиотик. Это вам спасибо.
Музалон. Константин, не волнуйтесь. Я не забываю о задачах...
Стратиотик. Мы все не забываем о задачах.
Капитан цур люфт Василий Тагарис, командир ЛК "Фессалия". Разрешите мне высказаться? Мы это обсуждали, но сейчас я хочу произнести для всех. Я прекрасно понимаю беспокойство адмирала Стратиотика. Мы — люди кораблей, мы просто делаем свою работу... и знаем, чем рискуем, да. А амфибийному флоту сейчас нужно доставить к цели двести тысяч наземников. Людей, которые на грунте бойцы, но в Пространстве — дети. И ведь мы знаем, что трудно придумать более уязвимую цель, чем ползущий в окрестности планеты "диплодок"... у него инерция — в десять раз больше, чем у линкора! Вот поэтому всю прошлую неделю мы посвятили разработке плана движения. Древовидного, то есть с вариантами. Если он будет выполнен — можно считать, что амфибийный флот относительно прикрыт. А иначе...
Акрополит. Не будет никакого "иначе". Господа, я вас понимаю... Вы работали с адмиралом Варданом. Доверяли ему. Он был частью вашего коллективного разума. И вот теперь, за какие-то сутки до операции, вместо него пришли мы, и все надо строить заново... Я не оправдываюсь. Эта перестановка — для нас такая же неожиданность, как для вас. Я считаю себя обязанным бережно относиться к чужим наработкам, и, видят боги — так и отношусь. Уверен, кстати, что у адмирала Вардана и его новых подчиненных сейчас точно такие же трудности... Давайте их преодолеем. Мы работаем вместе.
Стратиотик. Принято.
Музалон. Принято. Но у меня есть вопрос.
Акрополит. Да?
Музалон. В связи со сложности задачи я просил бы подчинить оба флота линейных кораблей кому-то одному. Оперативно подчинить, конечно. Только на время десанта. Но — одному человеку. Я это буду или адмирал Макензен — безразлично. Лучше один плохой командующий, чем два хороших.
Вице-адмирал Тиберий Ангел, командующий ГФ "Центр". Спасибо, адмирал Музалон. Я вас услышал. И у меня есть ответ. Дело в том, что флот линейных крейсеров не пойдет к Токугаве. Он пойдет к Укурмии.
Музалон. Ваше могущество!