– Верь ей, дорогой! Верь!
Глава 2
30.12.2016
Первый мир, княжество Эмбер
47 лет после революции
15.25 (Пятница)
Алиса
«Дева Цвета… божественное воплощение… (зачеркнуто)… Воплощение душ людей… (зачеркнуто)… Воплощение Спиралей большого количества людей…»
Алиса откинулась в кресле, которое запросто можно было использовать вместо трона, если князь Винтер вдруг потеряет свой, и задумалась, глядя в свой «Бортовой журнал».
Она все еще чувствовала прикосновение Девы Цвета! Пусть это создание не было материальным, но волосы помнили радужный ветер ее крыльев, а душа пела о настоящем, великом чуде. Однако описать его словами не было никакой возможности, и бессилие удручало.
И еще одно беспокоило. Этот магический мир только и делал, что разочаровывал, а теперь вдруг взял и преподнес нечто, напоминающее настоящее чудо. Она боялась верить в него!
Директор ее школы, великий герой прошлого, оказался на деле старым ворчливым алкоголиком. Хрустальная мечта детства, магия, больше походила на контрольную по физике, а золотые цветы таили за своими светящимися лепестками нечеловечески-жестокую тайну…
– Откуда мне знать, может, ты тоже множество людей погубила? – прошептала Алиса, глядя на перечеркнутые записи – свои отчаянные попытки поймать словами нечто неуловимое.
Острая, почти осязаемая злоба кольнула в районе сердца. Бортовой журнал вместе с разноцветными писалками полетел в уже собранный рюкзак.
Вот она и увидела проявление настоящей, прекрасной магии. Такой, о какой мечтала в детстве. И что же? Где радость, где искреннее восхищение? Она сидит и гадает, не кроется ли за чудесным видением уродливая изнанка. Что же с ней сталось?
В дверь постучали. От неожиданности Алиса вздрогнула и резко крикнула «Войдите». В княжеском дворце Эмбера всегда четко соблюдали правила приличия, и без разрешения в комнату, которую Алиса вот уже несколько недель называла своей, никто бы не вошел.
На пороге показался Стивен. За его спиной слегка раздраженно и заполошно крутились изумрудно-зеленые Спирали.
Алиса всего лишь испугалась… От стука, который раздался не вовремя, сердце екнуло – с кем не бывает – но потом, совершенно непонятно зачем, Алиса ухватилась за Спирали Стивена. Попала при этом на волокна какой-то привязанности – оказалось, что это любовь самостоятельно чистить обувь... Вот так хобби!
– Госпожа Алиса, вы готовы? Я могу прислать горничных помочь собрать ваши чемоданы.
Бедолага, такой заботливый! Не подозревает, что его Спирали находятся в опасности. Алисе вдруг стало интересно сжать их покрепче – посмотреть, что будет. Лопнут ли они с легким мелодичным звоном или звук будет подобен хрусту сухой ветки?..
Она так испугалась собственных мыслей, что постаралась как можно аккуратнее отпустить нежные волокна. Только бы не повредить! Изо всех сил Алиса вытащила свой разум из того призрачного мира, в котором могла запросто менять людей. Нужно было срочно отвлечься.
– Мои чемоданы?.. Они собраны. – Она легко подняла свой старенький рюкзак.
Стивен возразил:
– Еще ваше бальное платье… Не волнуйтесь, его упаковали в отдельную коробку и отправили в школу на ваше имя.
– Платье? Его же у меня нет! То есть… с утра забрали…
– Разумеется забрали. Чтобы привести в порядок и почистить. Не могли же вы предположить, что княгиня подарила его лишь на вечер?
– Как вы могли подумать, что я могла такое подумать! – возмутилась Алиса, облегчено вздохнув про себя.
– Ну, раз вы уже готовы…
Стивен еще раз с удивлением посмотрел на ее багаж, видимо, подозревая рюкзак в скрытом магическом расширении
– Значит, пора! – Алиса на всякий случай окинула взглядом шикарную комнату, к которой успела привыкнуть.
Стивен, щелкнув, раскрыл золотые карманные часы на длинной цепочке.
– Нам стоит отправиться в порт незамедлительно, чтобы успеть к концу фотосессии юных князей. Позвольте вам помочь. Думаю, мы справимся без лакея.
Алиса позволила Стивену взять свой рюкзак и пошла следом. Тут же, будто издеваясь, над суетливой фигурой воспитателя опять закрутились его Спирали. И если бы взяться за них легко и чуть пониже, то можно было бы найти волокна вечного беспокойства. Оно ведь так мешает Стивену! Вон, уже голова вся седая. С этими обормотами, братьями Винтер, еще и не так поседеешь. Не стоит ли немного помочь?..
Она вдруг поняла, что обдумывает идею на полном серьезе. Стивен – прекрасный человек. За последние недели они по-настоящему подружились. Он спас ее от множества конфузов, обучив основам этого их княжеского этикета, а теперь она смогла бы сделать его жизнь чуть проще. Вот же, нужная бирюзовая жилка, намного толще других.