Она получилась кривоватой, но рисунок в целом на шатер походил, – и то хорошо, если вспомнить, в какой спешке они рисовали эту игру перед экзаменом.
Алиса не могла отвести от карточки взгляд. Что-то в ней было… нечто, о чем она забыла…
– Шатер желаний! А можно я пожелаю, чтобы тебя сожрали монстры? – бурчал Карл, отсчитывая положенную сумму.
Карточка уже уплыла в аккуратную стопку Деймоса, в которой он хранил все свои предприятия, а Алиса все никак не могла сообразить, что же она забыла…
Шатер желаний… Желание… Точно!
Господин Рикмор обещал ответить на любой ее вопрос. Вот раззява! Как можно было об этом забыть?
– Мне надо выйти! – пробормотала Алиса, незаметно ретируясь к выходу из класса.
Наверное, голос выдал волнение, потому что оба «братика» оторвали головы от поля и проводили ее взглядами.
Она могла бы стремительно броситься к кабинету директора, бежать сломя голову, не разбирая дороги, она могла бы добраться до кабинета в считанные минуты, но не стала.
Алиса шла по пустым коридорам медленно, еле перебирая ногами и разглядывая трещины в старом полу, и с каждым шагом понимала все больше: поторопилась! Она понятия не имела, какой вопрос задать.
Господин Рикмор обещал ответить на любой вопрос, на который он знает ответ. Но как узнать, о чем знает этот загадочный дед?
Алиса остановилась у окна на лестнице, которая уходила вверх, в мрачноватую тьму, и зажмурилась от белого зимнего света.
Господин Рикмор знал, ну если и не все, то очень многое… И он точно владел ответами на все вопросы, истерзавшие ее за эти полгода. Надо лишь выбрать один… Снег во дворе потихоньку таял, превращаясь в мокрую серую массу. Скоро весна!
Алиса продолжила путь.
Возле обшарпанной двери она не стала задумываться, быстро постучала и вошла, не дожидаясь ответа. По привычке задержала дыхание, спасаясь от вони.
– Господин Рикмор, доброе утро.
Тут тоже что-то изменилось! Алиса не сразу сообразила, что именно.
– Приперлась? Заходи!
Директор сидел за столом и ради нее, разумеется, подниматься не стал.
Алиса все-таки вдохнула поглубже, и тут же поняла, что именно поменялось: запах. Пахло воздухом! Может даже, чем черт не шутит, с примесью кислорода. Да и выглядел кабинет посвежее. Не то, чтобы кардинально, он по-прежнему напоминал филиал городской свалки, но уже возникала надежда, что ведро с водой и тряпочка смогли бы ему помочь.
Даже сам господин Рикмор как будто приободрился. Цепкие, как всегда, глаза были сегодня не такими воспаленными, да и цвет лица, насколько можно было разглядеть в неярком свете Регины, стал чуть более человеческим.
– Вы отлично выглядите, – протянула Алиса.
Не так сильно похожи на смесь зомби с вампиром, хотелось ей добавить, но она не стала ерничать – старичок явно взялся за ум: вон, за столом сидит и какие-то бумажки перебирает, а не алкоголь хлещет, надо его поддержать.
Алисе неожиданно стало приятно, будто бы в том, что старый пьяница помылся и привел себя в порядок, была немного и ее заслуга.
– Я тебе барышня, что ли, отлично выглядеть? – скривился директор.
Алиса хотела добавить еще что-нибудь приятное, но она не успела.
– Ну, и как тебе Эмбер? – догнал ее следующий вопрос.
Вот и все, порадовались и хватит! А взгляд-то у него еще острее, чем раньше. Что ж будет, когда совсем протрезвеет?
– Познавательно, – буркнула она. Подавила внезапное желание уткнуться в его гадкую рубашку и расплакаться: Представляете, там столько цветов! И все живые! Все люди!
Он это и сам знает, однако ничего не сказал, не предупредил. Все развлекается и какие-то свои ходы мутит, вредный старикашка.
Так что вместо излияний Алиса спросила, косясь на золотистую Регину:
– Почему она здесь? Как она стала цветком?
Она запретила себе видеть Спирали, и не видела их больше. Даже за лепестками Регины. Однако она помнила, какие они у нее – солнечные, как и сам цветок.
– Это твой вопрос? – поинтересовался господин Рикмор и захлопнул книгу, в которой делал записи. Он задумчиво поводил рукой над столом, видимо, в поисках бутылки, не нашел того, что искал, и раздраженно уставился на Алису.
Она активно замотала головой, чтобы переключить его внимание от выпивки.
– Нет! У меня другой вопрос. Про Регину можете не рассказывать, если… вам тяжело.
Только бутылку не бери! - взмолилась Алиса про себя. Для нее отчего-то стало важно, чтобы директор не катился в эту яму дальше. Не надо было его волновать болезненным вопросом, все равно ведь не расскажет.