Но тут дверь открылась, и заглянули детки:
– Дедушка, там одуванчик пришла.
– Ага, к тебе просится.
– Прогнать как обычно?
Господин Рикмор встрепенулся.
– Что вы! Ведите ее сюда, где моя любимая глава школьного совета?!
Алиса продолжала сидеть неподвижно. Но директора это не смутило. Он выудил откуда-то из-за камина бутылку, откупорил ее и сделал несколько больших глотков. Все-таки не выдержал!
Да и плевать, делай со своим здоровьем что хочешь! Но что еще за он? Как этот ответ понимать?
– Господин Рикмор! – затараторила с порога Барбара. В темном, вечно зашторенном кабинете она светилась не хуже Регины. – Благодарю, что уделили мне время. Ой, Алиса… здравствуй!.. А у вас теперь выделено время для общения с учащимися? Прекрасно! Я могу объявить об этом на общем собрании?
Барбара открыла желтый блокнот и уже занесла писалку над страничкой, но директор погрозил ей.
– Только попробуй, я тебя лично из школы вышвырну! В прямом смысле, прям в окно полетишь.
Барбара раздосадовано цокнула языком.
– Ну что ж, ладно. Господин Рикмор, позвольте я начну?
Директор радостно кивнул:
– Конечно, я тебя внимательно слушаю.
– Хорошо! Итак, у нас на носу соревнования между магическими школами. Команда собрана, заявка на участие подана и одобрена. Теперь необходимо тренироваться и…
– Барбара, погоди, – господин Рикмор поперхнулся, делая очередной глоток из бутылки. – Ты серьезно подала заявку на участие?
– Да, конечно, еще до праздников… – промямлила Барбара, покраснев.
– На документах моя подпись требовалась. Не помню, чтобы ты ко мне подходила.
– Я подходила! – горячо возразила Барбара, но вы были в…
– В драбодан. Дальше!
– Там сроки подачи заканчивались, ну и…
– Понятно, – протянул директор и гаркнул: – Дети! Я сколько раз запрещал за сладкое мою подпись подделывать?!.. Продолжай.
– Хо… хорошо, так вот. Нашей команде необходим куратор, а так же место и время, чтобы тренироваться! Не могли бы вы…
– Барбара, я уже говорил тебе все, что думаю по этому поводу. Ты собираешься ехать позориться и меня позорить на мировом уровне.
– Но господин Рикмор! Вы не понимаете, в этом году, у нас есть шансы на победу. Пожалуйста, окажите помощь, и я вам гарантирую результат!
– Насчет результата я не сомневаюсь. Только вот какой он будет, это вопрос. Все иди, я подумаю и вызову тебя. И эту с собой прихвати, – директор махнул в сторону Алисы.
Она поднялась со стула. Спорить с директором, просить его, уговаривать что-либо объяснить – бесполезно. Выходя из дверей кабинета, Алиса была уверена, что в следующий раз зайдет сюда не скоро.
Глава 2
01.01.1970 г.
Первый мир
Княжество Адамант
Первый день после Революции
09.30 (Среда)
Аластер
Нужно закрыть дверь тронного зала!
Потом он будет удивляться, почему именно эта мысль пришла к нему первой, но в ту секунду Аластер не усомнился в ее правильности. Эта секунда разбила реальность и впилась осколками в сознание.
Император и Виктор живы! Они лежат здесь, хотя каких-то несколько часов назад доблестные герои Революции сожгли их на центральной площади. Вот-вот по залу громом прокатится голос воскресшего бога, а его верный пес уничтожит Аластера с Роландом одним щелчком пальцев…
Секунды шли, однако обе фигуры – белая и черная – продолжали лежать неподвижно, будто каменные. Одна на троне, вторая – у его подножия. Живы ли они вообще? И долго ли пробудут без сознания?
Аластер стремглав развернулся к двери и магией захлопнул ее.
– Что… Ка… Как это возможно?
Роланд чужим, незнакомым голосом задавал те же самые вопросы, что и у самого Аластера роились в голове.
Еле передвигая вялые ноги, Аластер подошел к разбитым панорамным окнам.
Площадь выглядела удивительно спокойно. Утреннее зимнее солнце поднималось с другой стороны дворца, и сюда по утрам откидывалась большая черная тень. Обычно, чтобы не портить торжественный вид, эту тень отодвигали дворцовые волшебники, но сегодня они не вышли на работу, и площадь была темна.
Внизу копошились люди – это стягивалась для официального объявления новой власти знать Адаманта и прислуга дворца. Утро жило своей послереволюционной жизнью, оно еще не знало, что произошло…
И не должно узнать! – решил Аластер вдруг яростно.
Вчера здесь, на этой самой площади, все свершилось. Человечество Первого мира наконец-то освободилось, и костер горел, горел так ярко! Его ненасытные языки пожрали все белоснежное зло этого мира…
Он отвернулся от окна. Император застыл на своем троне. Руки и ноги расслаблены, голова запрокинута – будто присел отдохнуть и задремал… в массивном кресле-кровати, в котором Аластер спал последние десять лет. Уставшее воображение охотно нарисовало Кираса Кардера в старенькой квартирке Регины…