– В темницу их за нападение! – Марго с ненавистью уставилась на детей, одновременно пытаясь расправить складки на своем… голубом платье.
– А ты зачем пришла? – резковато спросил Аластер, пытаясь оторвать глаза от шелка цвета неба.
Подумать только, впервые за несколько тысяч лет. Какая же она умница! И полностью пришла в себя. Все-таки она будет отличной княгиней!
– Я?! Я пришла за тобой! Фрем все еще в больнице, Альтаир не может сейчас выступать, он… не совсем в порядке. Думаю, что он… опомнится, но пока он занимается только делами княжества и говорит, что остальное – не его забота. А на площади уже собрались люди, жители Адаманта, они ждут от тебя речь!
Речь... Точно, он же видел их там, на площади, в тени дворца. И они ждут от него речей?!
Звучало как издевательство. Как отголосок из того мира, в котором они победили, и довольный Аластер, выспавшийся и свежий, шел мимо пустого тронного зала к толпе граждан его нового Мира. Тому Аластеру было что сказать, а у настоящего… есть одно дельце. Сейчас он с ним по-быстрому разберется и тут же вернется к исполнению своего долга
– И куда делся Роланд? – продолжала Марго. – Его за тобой уже давно послали. А вдруг… – она побелела, переводя испуганный взгляд на притихших детей, – а вдруг они с ним что-то сделали?
Аластер даже смог улыбнуться.
– Нет, точно нет. Не переживай, Роланд, он… сейчас занят.
– Тогда пойдем скорее, почему ты еще здесь?
Марго схватила Аластера за руку и потащила из кабинета, однако он мягко остановил ее.
– Марго, кое-что произошло, и тебе придется об этом узнать… – Потом все-таки не сдержался и, кривовато улыбнувшись, не вовремя добавил: – У тебя красивое платье.
– Что, платье? – Марго удивленно заморгала. – Пошли скорее, нас ждут!
– Цвет! – пояснил Аластер.
Впервые за несколько тысяч лет человек надел цветную одежду. Это было очень важно. Это точно было важно для того Аластера, который сжег императора… и это до сих пор было важно для Аластера, который сейчас балансировал на грани катастрофы.
– Ах да… я смогла добиться такого оттенка магией, – она развела руками, будто оправдываясь. – Нужно же показать людям, что теперь все будет по-другому.
– Да, отличное решение.
– Так что случилось? Ты выглядишь, будто монстра увидел на собственной кухне.
– Иди за мной, – сказал Аластер и направил Марго в сторону зала. – И вы тоже! – гаркнул он в сторону детей.
– А они зачем? – возмутилась Марго.
– Они нам помогут, – туманно выразился Аластер.
По пути им никто не встретился, объяснять, что это за дети, не пришлось.
Детишки, удивительно тихие, шли гуськом и не пытались шалить. Аластер даже почувствовал вину. Кем бы эти крохи ни были, на них сейчас единственная надежда. Ну побаловались, с кем не бывает. Если бы все дети мира обладали их силой, то каждый взрослый сидел бы в кресле, примотанный золотым шнурочком.
Возле великолепных двустворчатых дверей Аластер остановился и тут же почувствовал тычок в спину. Он обернулся – дети, натолкнувшись на него, упали как доминошки и помогали теперь друг другу подняться, потирая ушибленные места. При этом ни единого оха они не издали.
Марго демонстративно смотрела в сторону, все еще сердясь на них и на Аластера, который никак не мог выйти на крыльцо и произнести несколько важных слов.
– Ладно, прекратите так себя вести, – устало произнес Аластер.
Дети замерли, глядя на него с немым вопросом. Аластер наклонился к ним:
– Почему вы молчите?
– Аластер, у нас мало времени, – взмолилась Марго.
– Ты даже не представляешь насколько, – отрезал он.
Дети переглянулись и показали, что рты их закрыты на замок, а ключики выброшены далеко-далеко.
– Вы молчите, потому что я вам так сказал? – предположил Аластер, и две русые головки синхронно кивнули. – Ладно. Вы можете снова говорить, – проговорил он осторожно.
– Фух!
– Ну наконец-то!
– Столько всего накопилось!
– По мне, так все было прекрасно, – заметила Марго. – Теперь ты, наконец, объяснишь, что происходит?
– Да, разумеется, – ответил он, распахивая двери в зал. – Прошу!
Марго настороженно прошла в двери, он с детьми зашел следом.
– Роланд. Будь добр, объясни Марго, что происходит.
Роланд встрепенулся, когда они вошли. Он стоял около разбитых окон, их блистательного символа победы, и почти не моргая, смотрел на императорский трон. Наблюдал за тем, что там лежало. Ждал любого движения, чтобы атаковать.
Марго начала подходить поближе, еще не понимая, конечно, что тут творится.
– Марго… Тут, в общем… вы лучше не смотрите… – забормотал Роланд. – Аластер, а это еще кто такие? – крикнул он с досадой.